第４０話　３　そのまま突き進むその２

「だ、誰ですか？　そこにいるのは」

　真雪はおそるおそる声をかけてみた。
　すると、大道具の物陰から、見知った人の顔が出てきた。

「ちょっと真雪～。こんなところでなにやってんのよ」
「明夏ちゃん!?　どうしてここに」

　そこにいたのは、放課後になって先に教室を出ていった明夏だった。

「どうしてここにって、それはこっちの台詞だよ。部室に使えそうな部屋探してたらいきなり真雪が入ってきて、アイドルやりだすんだもん。ちょっと面白かったから黙ってみてたけど」
「ひどいっ！　声かけてくれればよかったのにっ！」

　真雪はちょっと頬を膨らませた。

「ごめんごめん。……で？　いつもここでアイドルごっこしてるの？」
「それは……今回が初めてです……」

　真雪は真っ赤になりながら言った。

「明夏ちゃんこそ、どうしてここに」
「私？　さっきも言ったじゃない。新しい部室を探すためにいろいろ回ってたんだよ。で、いろんな人から話を聞いて、ようやくここにたどり着いたってわけ。噂では、この教室が以前とある部活の部室に使われていたって話だから」
「とある部活って、ここにあるいろんな荷物もその部活のものなの？」
「うーん、文化祭とか体育祭の道具の物置として使ってる場所だけど、元々はある部活が使っていた場所らしいよ」
「ある部活って？」
「……聞いて驚かないでよ？　なんと、昔のオンエア部！」
「こんなところに!?　……でも、ここからだったら校内放送なんてできないんじゃ……」

　マイクとかは置いてあったのだが、校内に放送するための設備や機材がなかった。

「それが不思議なのよね。私も疑問に思ってこの情報を疑ってたんだけど、どうやら本当のことらしいよ。昔、この学校の生徒だった先生がそう言ってた」
「そうだったんだ。ここが昔のオンエア部の部室……」

　真雪は改めて教室内を見回した。
　今ではどう見ても、荷物置きに使われた普通の空き教室のように見える。

「話を戻すけど、この教室を新しい部室にできないかなと思って。オンエア部の原点回帰みたいでかっこいいでしょ？」
「あ、それいいかも！　ここならめったに人が来ないから」
「アイドルみたいな真似ができる？」
「ちっ、違うよっ！　オンエア部の活動ができるって言おうと思ったの！」

　真雪は思い出して、またもや顔を真っ赤にした。

「善は急げよね。……ええっと、こういう場合はどこに聞けばいいんだっけ。教室を使う許可を取るところ」
「わかんない。明夏ちゃん知らないの？」
「知らな～い。むむ～、せっかくやる気になってたのに」

　そのとき、どこからともなく声が聞こえてきた。

「こういうときは生徒会、生徒会室に行けばいいんだピョロ」

　明夏が教室内を見回した。
　真雪以外は人の姿が見えない。

「誰?!　誰かいるの?!」
「ピョロ!?　…………私は……教室の妖精？」
「なんで疑問型なのよ……」

　この教室には、真雪と明夏の他にも誰かがいるみたいだ。
　しばらく待ってみたが、これ以上の声はせず、姿も現さなかった。

「……ま、いいや。教室の妖精さん、教えてくれてありがとう。真雪、早く行こう」
「ふぇ？　どこに？」
「妖精さんの話を聞いてなかったの？　生徒会室よ」

　明夏が真雪の手を引っ張る。
　だが、真雪はぼーっとして、その場を動こうとしない。

「……真雪？」

　真雪の目は、どこか遠い場所を見ているようだった。

「明夏ちゃん。妖精さんって、気にならない？」
「別に～。ほら、早く行こう。もう下校時間がだいぶ近づいてるから」
「ああ、妖精さーん！」

　真雪は明夏に強引に手を引かれて、教室をあとにした。

　誰もいなくなった教室。
　後ろにある掃除用具入れから、一人の女子生徒が出てきた。

「ふう、ついにここも見つかっちゃったか。いい隠れ家だったんだけどね」

　妖精の正体は、以前、屋上で真雪と話をしたメロン先輩だった。
　メロン先輩はグラウンド側の窓を開けて、掃除用具入れで服についたほこりを、ぱんぱんとはたいた。

「それにしてもあの子たち、本気でオンエア部を続けようとしてるんだ。樹々は半分諦めてた感じだったけど、これはちょっと面白くなってきたね」

　メロン先輩は、とても嬉しそうな笑顔を浮かべていた。