第５８話　もうすぐ公開オンエア？

　樹々先輩の勉強部屋を部室にして、活動を再開してから二週間。
　公開オンエアの練習は、毎日のように繰り返された。
　最初は緊張して全くできなかった真雪も、度重なる練習のおかげでどんどん上達していった。

　今日も先輩の勉強部屋での練習中。
　ちょうど真雪が、みんなの前で公開オンエアの練習しているところだった。

「……というわけで、この学校にもたくさんの伝統と風習がありました。みなさんもぜひ、学校について調べてみてくださいね。それでは、また会いましょう。ばいばーい」

　真雪は手を振ってから、そっと台本を閉じた。
　見ていた部員たちからは、自然と歓声と拍手がわき起こる。
　真雪は頭をかいて照れていた。

「よくここまで成長したわね、真雪さん。これだったら、学食で公開オンエアをしても大丈夫よ」
「ゆきちゃんすごいのす。最初は緊張して言葉も出なかったのに、別人のようなす」
「真雪すごーい。女子アナみたい」
「えへへ、そんなぁ。みんなほめすぎだよぉ」

　真雪はにやにやしながら言った。

「この調子なら問題ないわね。学校に申請も出してるし、もうすぐ公開オンエアもできるようになるはずよ。そうなったら、最初は真雪さんにやってもらおうかしら」

　樹々は言った。

「え、私が？」

　真雪の顔が少し緊張でこわばる。

「大丈夫よ。この二週間でいちばん練習したのは真雪さんだから。私の厳しい目で見ても、さっきのはちゃんとオンエアできてたわ」
「ゆきちゃんが最初ですか!?　これは素晴らしいにょす！」
「あ～、ちょっと緊張してきた……」

　明夏が真雪の肩をぽんとたたく。

「大丈夫だって。私が近くで見守っててあげるから」
「……明夏ちゃん……ありがとう」

　真雪は部活を始めてから、こんなに大役を任されたことがなかった。
　緊張と同時に、ちょっぴりの嬉しさもあった。



　次の日の昼休み。
　樹々は生徒会室に呼び出されていた。
　おそらく先日提出しておいた、仮の学食での公開オンエアの申請の結果についてだろう。

　思ったよりも早かったわね。
　これで、オンエア部も活動が再開できそうだわ。

　教室から足早に歩いて、あっという間に生徒会室にやってきた。

「失礼します」

　樹々が生徒会室に入ると、そこには生徒会長が一人で待っていた。

「オンエア部の樹々さんですね？」
「あ、はい。そうです」
「どうぞこちらへ」

　樹々は生徒会長の向かいの椅子に座った。
　それから、生徒会長は書類を長机の上に出した。

「以前提出されていた、学食での公開オンエアの件ですが」

　生徒会長は黙って頭を下げる。

「昼食中の学食の使用は、許可できません」
「そんな、どうして」
「……知ってのとおり、新しくできた仮の学食は敷地が狭いので、毎日多くの生徒でいっぱいになっています。そんなところで、まともに公開オンエアができると思いますか？」
「そ、それは……」

　そこまでは気が付いてなかった。

「でも、人の少ない入り口付近とかにすれば、できるのではないでしょうか」

　樹々が言うと、

「理由はそれだけではありません。以前の学食で、あなたたちのオンエアを聴いていた生徒はいたのでしょうか？　大部分の生徒は、オンエア部の存在自体を知らないという事実もあります」
「……」
「人気があるオンエアなら少しは考える余地があったのですが……誰にも望まれていないことを、無理にする必要がありますか？」
「それがないと私たちは部活ができなくなってしまうんです。今日まで公開オンエアのために練習もしてきました。私たちにチャンスをください」
「……それはあなた方の自己満足でしょう？　視聴者あってのオンエア。誰も見てない聴いていないじゃ意味がないんですよ」
「……」

　厳しい意見だったが、正論でもあった。
　今まででも、あまりオンエアを聴いてくれる人はいなかった。

「それに、オンエア部が今後どういう扱いになるのか、すでに決まっています」
「私は何も聞かされていないんですが……」
「昨日の生徒会会議で決定したことです。オンエア部は」

　樹々は黙って話を聞いていた。
　生徒会長は、何のためらいもなく言い放つ。

「放送部と合併することが決定しました」