第３６話　放課後の選択肢

　帰りの挨拶が終わって放課後になった。
　真雪はすぐに明夏の存在をチェックする。
　明夏は自分の机で、鞄の中に教科書やノートを入れている途中だった。

　ほっ。
　よかった、まだいる。
　昨日みたいに急にいなくなったらどうしようかと思ったよ。
　今日は新しい部室を探しに行くって言ってたからね。

　安心して真雪も帰る準備をする。
　だが、今日、地理の授業で配られた大判の冊子がなかなか鞄に入らなかった。

「あれ？　これちょっと大きいな……このっこのっ」

　そのまま鞄に入れようとしても、大きすぎ無理だった。
　結局、隅のほうを少し折って無理矢理鞄に入れようとしたところで、別に家に持って帰らなくてもいいものだったと気がついた。

「あ～、本がぼろぼろになっちゃった……。私ったら、なんて無駄なことを………」

　端のほうが折れた本を引き出しに入れて、帰る準備がととのった。
　一緒に部室探しをしようと、明夏のいる席を見てみると、

「げっ、もういない！」

　明夏は鞄を机の上に置きっぱなしにして、すでにどこかに行っていた。

「どこに行っちゃったんだろう。今日は私も一緒に部室を探そうと思ってたのに」

　教室の中をきょろきょろ探してみたが、雑踏の中に明夏の姿はどこにもなかった。
　

「……一人で部室を探しに行こう。もしかしたら、途中でばった会えるかもしれない」

　真雪は暗いオーラを出しながら教室を出ていった。
　廊下を進んでいって、階段の前まで来て足を止める。

「……さてと」

　真雪はここからどちらに進むか迷っていた。
　上の階、下の階、そのまま廊下を突き進む。
　アドベンチャーゲームの選択肢のようなものが頭に浮かんだ。

　行き先とか決めてなかったんだよね。
　どこに行こうかな？
　部室になりそうな場所があるところは……。

　１　上の階へ行く
　２　下の階へ行く
　３　そのまま突き進む