第６３話 日菜の選択
文字数 2,071文字
次の日。
明夏はいつもよりも早く学校に着いた。
教室の前まで来たのはいいが、扉の鍵が閉まっていることに気がついた。
「あ～、やっぱ誰もいない。ちょっと早く来すぎたかー」
昨日の夜、オンエア部がなくなることを、真雪に電話で話そうと思ったけどできなかった。
真雪、公開オンエアをするって言ってはりきってたからなぁ。
どうやって話そう。
職員室まで教室の鍵を取りに行っている途中、
「およ？ めいちゃんじゃないっすか。今日は早いっすね」
ちょうど教室の鍵を持った日菜が、階段から上がってくるのが見えた。
「おはようにょす！」
日菜が独特の挨拶をした。
そのまま二人で並んで、教室まで歩いていく。
「おはよ。日菜っていつもこんな朝早くに来てるの？」
「たまに一番に教室に入りたくなるときがあるのする。そういうときは、早く学校に来るんだすよ。めいちゃんもあるでひょ？」
「私はないよ……。今日はたまたま家を出るのが早かっただけ」
「そうにょすか。でも、一番に教室にはいると、とっても気持ちがいいにゃすよ」
教室の前までやってきた。
日菜が鍵を開けて、扉を全開に開く。
「さ、めいちゃん。一緒に入ろうにゃる。今日は二人で一番乗りっすよ」
日菜は明夏の手をとって、教室の前に並んだ。
「いいですかい？ せーので中に入るにゃる」
「よーし。わかった」
明夏にとって教室に一番乗りはどうでもよかったが、なんだか楽しそうなのでやってみることにした。
「せーの」
「せーの」
声を合わせて、一緒にぴょんとジャンプして二人同時に教室に入った。
中に入ると、ぶわっと熱気があったと同時に、いつもの教室のにおいがしてきた。
「めいちゃんと一番乗りなりー！ やったね！」
日菜は喜んでいる。
「ささ。めいちゃんこれから教室のカーテンと窓を開けるにょろよ。一番に教室に来た人の特権っす」
日菜は鼻歌を歌いながら、校庭側のカーテンと窓を開ける。
明夏は、廊下側の窓を開ける。
日菜はオンエア部が放送部に吸収されることを知ってるのかな……。
ふと、明夏は考えた。
今の楽しそうな様子を見るところ、たぶん知らないのだろう。
話してみようかなと思ったが、やっぱりやめておいた。
明夏は自分の席に座って、英語の教科書を開く。
テストまでもうすぐなので、少し勉強しておこうと思っていた。
「おお～、朝から勉強とは、めいちゃんすごいっすね。今度のテストは満点とれるかもしれないにょろ」
「そんなことないって。私、中間の成績がよくなかったからさ、勉強しておかないとまずいわけよ」
「それは日菜も同じにゃる。赤点が３科目もあったでござるよ」
「真雪以上じゃない！ あんたもちゃんと勉強しておかないと」
「そうでござるな。ではでは、拙者も早朝勉強の開始でござる」
日菜は明夏の横の席について、同じ英語を始めた。
「そこ、日菜の席じゃないよ？」
「今はめいちゃんと勉強したいっすよ。この席の人が登校してきたら、自分の席に戻るっす」
日菜も勉強を始めて、静かな時間になった。
……。
それから５分くらい経っただろうか。
ふと、日菜が明夏に話しかけてきた。
「……めいちゃんはどうするっすか？」
また沈黙。
「どうするって……なにを？」
「オンエア部が放送部になっちゃうらしいのです。……めいちゃんは、部活を続ける気でいるのですか？」
明夏は顔を上げて日菜の方を向いた。
日菜は今にも泣きそうなうるうる顔になっている。
「日菜……そのこと知ってたの？」
「昨日、メロン先輩って人から聞いたっす～。オンエア部が廃部になるって、うぅ～」
「そうだったんだ……」
てっきり知らないのかと思っていた。
日菜もオンエア部の今後のことを気にしていたみたいだ。
「……私はさ、もともと真雪の連れでオンエア部に入った感じだったんだ。だから、そこまでは未練がないっていうか。この際だからオンエア部を辞めて、違うこと始めてもいいかなと思ってる」
「……めいちゃんはやっぱり辞めちゃうにょすね」
「……。日菜は？ すごく入部したがってた部活だし、続けていくんでしょ？」
「日菜がやりたかったのはオンエアなのです。放送ではないのですよ」
「でも、オンエア部も放送部も、やってることは似たような感じじゃない？」
「ぜんぜん違うにゃる。放送部にはエンタメ性がまったくないなすよ」
たしかに、オンエア部に比べると、放送部には少し堅いイメージがある。
「みんなを楽しませるのがオンエア部っす。日菜はそれが理由でオンエア部を選んだのですよ」
「日菜……じゃああなたも……」
「辞めるです。放送部に入っても、日菜がやりたいことはできないですよ」
「でも、放送部にいれば、いつかはできるようになるかもしれないよ？ 新しい学食ができたら、お昼にオンエアも」
「……日菜はそれまで待っていられる自信がないにょろ……」
またしばらく、二人の間に沈黙があった。
そして、
「おはよう！ 二人とも朝から勉強？ すごいね」
クラスの子が続々と教室に入ってくる時間になった。
明夏はそれ以上、日菜と話をすることはできなかった。
明夏はいつもよりも早く学校に着いた。
教室の前まで来たのはいいが、扉の鍵が閉まっていることに気がついた。
「あ～、やっぱ誰もいない。ちょっと早く来すぎたかー」
昨日の夜、オンエア部がなくなることを、真雪に電話で話そうと思ったけどできなかった。
真雪、公開オンエアをするって言ってはりきってたからなぁ。
どうやって話そう。
職員室まで教室の鍵を取りに行っている途中、
「およ？ めいちゃんじゃないっすか。今日は早いっすね」
ちょうど教室の鍵を持った日菜が、階段から上がってくるのが見えた。
「おはようにょす！」
日菜が独特の挨拶をした。
そのまま二人で並んで、教室まで歩いていく。
「おはよ。日菜っていつもこんな朝早くに来てるの？」
「たまに一番に教室に入りたくなるときがあるのする。そういうときは、早く学校に来るんだすよ。めいちゃんもあるでひょ？」
「私はないよ……。今日はたまたま家を出るのが早かっただけ」
「そうにょすか。でも、一番に教室にはいると、とっても気持ちがいいにゃすよ」
教室の前までやってきた。
日菜が鍵を開けて、扉を全開に開く。
「さ、めいちゃん。一緒に入ろうにゃる。今日は二人で一番乗りっすよ」
日菜は明夏の手をとって、教室の前に並んだ。
「いいですかい？ せーので中に入るにゃる」
「よーし。わかった」
明夏にとって教室に一番乗りはどうでもよかったが、なんだか楽しそうなのでやってみることにした。
「せーの」
「せーの」
声を合わせて、一緒にぴょんとジャンプして二人同時に教室に入った。
中に入ると、ぶわっと熱気があったと同時に、いつもの教室のにおいがしてきた。
「めいちゃんと一番乗りなりー！ やったね！」
日菜は喜んでいる。
「ささ。めいちゃんこれから教室のカーテンと窓を開けるにょろよ。一番に教室に来た人の特権っす」
日菜は鼻歌を歌いながら、校庭側のカーテンと窓を開ける。
明夏は、廊下側の窓を開ける。
日菜はオンエア部が放送部に吸収されることを知ってるのかな……。
ふと、明夏は考えた。
今の楽しそうな様子を見るところ、たぶん知らないのだろう。
話してみようかなと思ったが、やっぱりやめておいた。
明夏は自分の席に座って、英語の教科書を開く。
テストまでもうすぐなので、少し勉強しておこうと思っていた。
「おお～、朝から勉強とは、めいちゃんすごいっすね。今度のテストは満点とれるかもしれないにょろ」
「そんなことないって。私、中間の成績がよくなかったからさ、勉強しておかないとまずいわけよ」
「それは日菜も同じにゃる。赤点が３科目もあったでござるよ」
「真雪以上じゃない！ あんたもちゃんと勉強しておかないと」
「そうでござるな。ではでは、拙者も早朝勉強の開始でござる」
日菜は明夏の横の席について、同じ英語を始めた。
「そこ、日菜の席じゃないよ？」
「今はめいちゃんと勉強したいっすよ。この席の人が登校してきたら、自分の席に戻るっす」
日菜も勉強を始めて、静かな時間になった。
……。
それから５分くらい経っただろうか。
ふと、日菜が明夏に話しかけてきた。
「……めいちゃんはどうするっすか？」
また沈黙。
「どうするって……なにを？」
「オンエア部が放送部になっちゃうらしいのです。……めいちゃんは、部活を続ける気でいるのですか？」
明夏は顔を上げて日菜の方を向いた。
日菜は今にも泣きそうなうるうる顔になっている。
「日菜……そのこと知ってたの？」
「昨日、メロン先輩って人から聞いたっす～。オンエア部が廃部になるって、うぅ～」
「そうだったんだ……」
てっきり知らないのかと思っていた。
日菜もオンエア部の今後のことを気にしていたみたいだ。
「……私はさ、もともと真雪の連れでオンエア部に入った感じだったんだ。だから、そこまでは未練がないっていうか。この際だからオンエア部を辞めて、違うこと始めてもいいかなと思ってる」
「……めいちゃんはやっぱり辞めちゃうにょすね」
「……。日菜は？ すごく入部したがってた部活だし、続けていくんでしょ？」
「日菜がやりたかったのはオンエアなのです。放送ではないのですよ」
「でも、オンエア部も放送部も、やってることは似たような感じじゃない？」
「ぜんぜん違うにゃる。放送部にはエンタメ性がまったくないなすよ」
たしかに、オンエア部に比べると、放送部には少し堅いイメージがある。
「みんなを楽しませるのがオンエア部っす。日菜はそれが理由でオンエア部を選んだのですよ」
「日菜……じゃああなたも……」
「辞めるです。放送部に入っても、日菜がやりたいことはできないですよ」
「でも、放送部にいれば、いつかはできるようになるかもしれないよ？ 新しい学食ができたら、お昼にオンエアも」
「……日菜はそれまで待っていられる自信がないにょろ……」
またしばらく、二人の間に沈黙があった。
そして、
「おはよう！ 二人とも朝から勉強？ すごいね」
クラスの子が続々と教室に入ってくる時間になった。
明夏はそれ以上、日菜と話をすることはできなかった。
