第53話 最後の作品を書けたきっかけもアレだった（青）
文字数 2,458文字
2023年11月に書いた長編小説は、私の人生最後の小説にするつもりで全力で書きました。
ですが、ひとつ。作者としては読みたいんだけど読者としては裏設定止まりでもいいかな？ 程度のエピソードが書けないままになっていました
そんな矢先、エブリスタの短編コンテストで「雪の思い出」ってお題が出された
あおくささんとしてはこのワードが出されたら、あの方の話を書かないわけにはいかない……と、いう事情がありまして
ノベルデイズではまだその作品が投稿できないので読んでてちんぷんかんぷんになりそうで申し訳ないのですが。
昨年9月、同じコンテストで「月夜の遭遇」ってお題が出た時も、
「このお題なら自作品のアイツで何か書かなきゃもったいない」
となって、その時は私も創作意欲が溢れてる時期だったので全力で書いて、ありがたくも優秀作品に入ることが出来ました
↑「アイツ」は作品の中で割とヒールポジションで読者から疎まれかねない立ち位置だから、短編コンテストで主役ポジションで書いて、アイツにもちょっといいところがあるのかもしれない……みたいなエピソードを後付け出来たのは良かったかもしれない
これもまた、コンテストがなければ存在し得なかったエピソードですから、本当に助かりますよね～♪
あの時のうま味をもう一度……！ と、言いたいところなんですが。今年の1月の私はもう何もかもに疲れていたので、かつては簡単に書けていた短編小説でさえま〜ったく書ける気がしませんでした
そんな時……まさかの。それも、作者の実娘さんの誕生日、その当日に
実娘さんがコロナ陽性になってしまいました……
唐突な病気で登場人物を◯して話を動かすのはご都合主義！ とかよく言われますし、君達（イリサ達）のお話にも何度かそういう場面ありましたが……
現実でも、まさかこんなタイミングで？ ってところで急に発症するってあるんだなぁ……と、頭を抱えましたよ。
2020年のコロナ禍発生からはや4年、運良く今まで無傷だった我が家なのに誕生日当日に〜？ ってね
快復した娘っちは後に語った……
今年の誕生日は一生忘れられない、と
そりゃあもちろんそうだろうな
いつまでも語れそうな思い出になってしまいましたね……
余計な話なんですが、エブリスタで連載してたらたまたまコウ君（の、中の人）が病気で◯◯るページが、あなたの誕生日当日に公開されちゃったんですよ
まーたそうやって、現時点のノベルデイズの読者さんにはわからない裏話をここに書く……
ネタバレになっちゃわないですか？
エッセイっていうのは私が記録したいことを書く場所なので、せっかく話の流れで書けそうな思い出があるのに書かないのはもったいないのです。
話を戻しますが、我が子ふたりのコロナ明け頃に私も予想通り感染して陽性になりました。
そして、布団の中でうなされていた時に、外は積雪がありました
あおくささんのお住いの地域での積雪は、数年に1度くらいです
身動きできない布団の中で、他にできることもなかったので……
私は短編コンテスト「雪の思い出」について、プロットを考えていました。
そして、体調が回復しても、外に遊び歩きに行くことも出来ませんので（仕事も休みになった）。
家にいなきゃいけない時間を使って、その「最後の小説（仮）」を書くことが出来たのです
このエッセイ16話で「書けなかった長編小説を書けた」のも、コロナ禍で家に出られなかった（仕事も休みになった）から、ってことだったし。
あの時とほとんど同じだな
コロナにまつわる経験は厄介でも、作品に取り組ませてくれたという意味ではすごく助けられてしまいましたね……
私の近年の作品群はコロナをきっかけに始まり、自分自身がコロナに感染した時に最後の作品を書いて、終わる……
これもすごく運命的に思えるというか
こっそり……
というわけで、やり残したことを書けて今度こそ「小説のGRASSBLUEシリーズ」も完全に完結！
自分の人生で最後になるかもしれないのに短編かぁ……と思いましたが、この話の内容は案外、自分自身の幕引きには合ってるかもしれないって思いました
この話の中で、登場人物同士が「お疲れ様」って言い合ってるところを見て、作者自身も彼ら……総じて、オレ達みんなからそう言ってもらえたように感じたらしい
短編でありながら、この時の私には「楽しみながら書く」ということがま〜ったく出来なくて、最後の力を振り絞ってようやく書き終えた……という体たらくでした
以前、感想をいただいて知ったのですが、あおくささんの作品の特徴は
「ご本人が私達への愛着や、私達を表現することが楽しいと文章や作品に表れている」
とのことだったので……
今の自分では、その持ち味を生かした作品を書くことは出来ないだろうと判断して。小説を書くのは引退しようと決めました
未完結作品がないから、全てやり切ったと自分で思っての判断だから、良いんじゃないかな
ブログ、人形作り、絵の練習。他にやりたいこともたくさんあるからこその選択ですからね
これで最後のつもりなので、最後に今度こそ、短編コンテストの目標だった受賞枠を夢見たんですけどね……優秀作品からも選外でした。
図々しいですが、2024年は特別な創作の年にする！ はずなのに最後の作品も受賞逃したから、1度も受賞の思い出が残せないんだな〜と落胆しました
話せば長くなるからざっくり言うけど、落選したことを知らない作者の実娘さんが発表の当日、たまたまこの作品の二次創作っぽいことをしてくれたので、この作品を書けたこと自体は本当に良かった……って、作者はほっとしてたらしい
神すぎるタイミングだったぜ
このページの中だけで、たくさんの「日付やタイミングの偶然」がありますから。運命って本当にあるのかもしれないって思ってしまいますね
スピリチュアルな話っぽく聞こえたらすいません。偶然っていうのは恐ろしく、そしてありがたいなぁって思い出なのでした
