第２０話　竜王は生きていた

「せっかくの昇竜ユニフォームだったのになあ」
　日出づる国の、ライジング・ドラゴン。

「ヒットを与えていないのに、点を失ってしまってはな」
　天を見失ってはいけない。

「金色を使うのは良いアイデアだけど、テレビ映りが悪い感じがしたわ」
　現地での評判は良いだけにもったいない。

「鳥山明先生に頼めないのかナ？」
　愛知県在住の鳥山先生は、ドラゴンズファンである。

「ドラゴンボールとの相性も良さそうですわ」
　鳥山先生は良くても、ジャンプ関係者が首を縦に振らないかもしれない。

「ユニフォームのデザインってすごく重要なんだけどね。あまりわざとらしすぎず、カッコイイ感じで仕上げてくれそうだわ」
　ドラゴンボール、ドラゴンクエストと来たら、次はドラゴンズだろう。

「マリア、そういう服持ってなかっタ？」
　エリはスタジャンとスカジャンを勘違いしている。

「エリちゃんまであたしをヤンキーキャラにしようとしてるわね！」
　本当に昇り龍のスカジャンを持っていることは、黙っておいた。

「服で強くなれたら苦労しないが、赤ヘルの例もあるからな」
　三年連続最下位だったかつての広島。帽子だけ赤色に変えた１９７５年に、見事初優勝を果たした。１９７７年からは、ユニフォームも赤色へと変更している。

「準備するのに何年も掛かるとかそんなことはないんだよね。落合監督が就任した年もいきなり優勝してるし」
　落合が記者泣かせなのはちゃんと理由がある。失敗した選手を責めるようなコメントは士気を下げるだけだし、活躍した選手を持ち上げるのも、他の選手が不満に思う。

　ゲームの最中に顔の表情を出し過ぎてはいけない。選手はそれでとんでもない重圧が掛かる。あまり口を出しすぎず、選手を信頼することである。

「確かに、落合監督は何を考えているのか分からない不気味さがあったわ」
　マリアは貶しているわけではない。落合が試合を離れれば饒舌であるのは、ＴＶやＹｏｕＴｕｂｅ、書籍を読めばよく分かる。

「怪我人が多いのは致し方ありませんが、メンバーの配置に悩んでいる様子がうかがえますわ」
　オーソドックスな考えとして、もし２番バッターが怪我で離脱したとしたら、そこを埋める選手だけを二軍からあてがうようにすることである。他の打順を崩してまで組み直そうとすると、指揮するほうも大変だし、選手も考えることとやることが増えて混乱してしまう。

「まだ４月、始まったばかりだヨ！」
　逆転こそが、野球と人生の醍醐味である。