見つめていたい　（６）

　守護(ガーディアンズ)と地頭(ウォッチドッグズ)。
　地頭を束ねるのが守護だ。
　それぞれ別の起源を持つ役職を、頼朝が一つのシステムに編みこんだ。このあたりややこしい。ちゃんと日本史勉強しとけばよかったよー。まあがんばって説明してみる。

　謀反人を捜し出して召し取る、という名目で、「緊急に」「臨時に」派遣される「追捕使(ついぶし)」というのがもともとあった。朝廷が任命していたのだが、なんと頼朝はその任命権をゲット。守護と名を改める。
　あくまで緊急時のもので、謀反人が逮捕されてしまえば仕事はなくなるはずだった。
　そのはずだったのだが、「でもまだ怖いやつがいるかもしれないから守ってあげるね」と言って、各地に番人＝地頭を置いて、その上に守護を置いた。臨時だった役職を常態(レギュラー)化したのだ。
　全国の武士たちのための《お仕事創出》である。

　なんのことはない。「寺社の土地は寺社に、王家公家の土地は王家公家にお返しします」と言っておいて、その管理運営は弊社(わたしども)におまかせくださいという話だ。

　長年、貴族たちに、番犬としていいように使われてきた武士たち。
　清盛は、自分も貴族になることで真っ向から勝負を挑んだ。彼らのゲームの中に切り込んでいったのだ。
　頼朝の闘い方は少し違った。わざと離れ、新しいゲームを始めた。
　もっと平凡な喩えで言うならば、一流大学を出て一流企業に入ってのし上がってやるという道を選ばずに、自分たちで起業しちゃったんである。そのベンチャー企業が大成功すれば同じことだ。スティーブ・ジョブズかジェフ・ベソスか、源頼朝かって感じだ。

　いま、このリモート会議の場で、歴史を揺るがす地殻変動が起ころうとしていたのだが。
　おじさんたちは、さっきの「谷間の百合」ちらりの残像がすごすぎてぼーっとしてて、
「ご異論はございませんか。なければ、お認めいただいたということで。
　ありがとうございます」
　もう一度深々と頭を下げられ、（あっあっ）とか言ってるあいだにすべては決まってしまった。

　言うまでもなくカミーユ本人は１ミリも気づいておらず、それどころか作・演出のオーギュストにとってもこれは想定外もいいところで、カメリハのときにチェックできていたら彼だって驚いて阻止したはずだけど、そのときはちょこんと浅くおじぎしただけだったので谷間の百合は顕現するにいたらなかったのだ。
　まあ、この放送事故のおかげで会見は超弩級の成功をおさめたのだから、よしとしなくてはなるまい。耐えろ、オーギュスト。

「終了です。お疲れさまでした」
　例のカチンコが入った。が、まだカメラは回っている。そしてやっぱりヒロインはそのことに気づいていない。
　ピンマイクを外そうとして、うつむいて、もたもたしている。
　よく見ると、手がふるえている。
　きゅーん……
　またもやしめつけられる男たちの心筋。

「由良」
　小声でオーギュストに呼びかけられて、カミーユは目を上げた。ライブ配信は終わったはずなのに、彼がカメラの後ろで最後のカンペを出している。
〈お疲れSAMBA〉

　このてのしょーもないＢ級ダジャレが彼女にはめっぽう効くということも知り尽くしているオーギュストだったのだ。怒りの沸点が低い人は、笑いの沸点もまたひじょうに低い。
　表情が一気にほぐれ、のちの征夷大将軍は、ソーダ水のはじける泡のように清潔で可憐な笑い声を立てた。
「あははっ」

　ぷつっと接続が切られる。
　水晶宮の大会議場は、水を打ったように静まり返った。
　誰もがちょこっとだけ思ってしまったのだ。あまりにまっすぐなカメラ目線だったものだから、いまのは、まるで――
　まるで、おれに笑いかけてくれたようだったと。
　おれだけに。

　そんなことで騙されるわけがない高偏差値男子たちなのだが、気がついたら皆、暗くなったスクリーンに向かって拍手をしていた。
　あっぱれ。
　というわけである。