見つめていたい （１０）
文字数 1,204文字
わいわい無邪気にじゃれあっているように見えても、そのじつ四人は緊張を解いていなかった。
とくにミランダは。
女の子だけに男子より、この大人の男 が発散している、隠しきれない体熱に敏感だ。
（こんな人のところに妹 を置いておくなんて危なすぎる）
いまは優しい保護者としてふるまってくれているからいいようなものの、いつ気が変わるかわからない。
それに、ミランダにはどうしても引っかかっていることがあった。
バルタザールのことだ。
前章でローレンスと語らっていたはずの彼は、「あなたの庭では遊ばない (7)」を最後にストーリーラインから消えている。
言い訳になるけど作者だって忘れてたわけではない。あんまり書くことが多すぎて順番が後回しになってるだけなんである。バル兄ごめん。ほんとごめん。
じつは数刻前、ローレンスが大会議場に向かう前に、ミランダはおずおずとバルタザールについて尋ねてみた。ローレンスは驚いて目を見はり、「ふつうに元気に帰っていったよ。何かあったの？」と訊き返してきた。嘘をついているとは思えない。
思えないが、その後、アリアとクリストフの無事をLINEで知らせてくれたきり、バルタザールが消息を絶っているのも事実なのだ。
（スマホが壊れたとかならいいんだけど）
作者の友人Ｓ（♂）もあるとき音信不通になって心配していたら、パパ友のワゴン車に同乗させてもらったときにスマホ置き忘れてきた、ごめんごめん、なんていうのんきな事件があった。事件じゃないですね。なんの事件性もないです。すみません。
バルタザールの性格からして同じようなことをやりそうな気もするが……、
そうではなかったとしたら。何か、あったのだとしたら。
（たとえこの人 のせいじゃなくても、やっぱりかかわると危険だってことよね）
アリアに会えたら、問答無用で故郷へ連れて帰ろうと決めているミランダだ。クロードの逃避行に同行などさせない。何がどうあってもさせない。気の毒だがそこは両者に泣いてもらう。
ミランダ自身だってフロリアンと別れるのは身を切られるより辛い。だが、しかたない。こうなると知っていてうっかり恋に落ちた自分が悪い。
彼もわかってくれるはずだ。
昨夜、もう話してある。
だからさっきから笑いあっているふりをしながら、お互い、目が合わせられない。
アリア本人とクロードにはどう切り出そう、というミランダの思考は、隣室から戻ってきたジェニファーの声でさえぎられた。
「あなた」
明らかに動転している。
黒い漆塗りの盆に載せられた水晶玉には、紫の袱紗がかけられたままだが、その布を透かしてさえ、異変が見てとれる。
ひびが。
さっと部屋の空気が凍りついた。
ローレンスが袱紗をはぎとると、あらわれた珠には縦横無尽にひびが入っていた。しかも表面は無傷のままだ。内部のみに亀裂が走り、さながら流氷の結晶か、銀河のようになっている。
こんな感じ。
とくにミランダは。
女の子だけに男子より、この
（こんな人のところに
いまは優しい保護者としてふるまってくれているからいいようなものの、いつ気が変わるかわからない。
それに、ミランダにはどうしても引っかかっていることがあった。
バルタザールのことだ。
前章でローレンスと語らっていたはずの彼は、「あなたの庭では遊ばない (7)」を最後にストーリーラインから消えている。
言い訳になるけど作者だって忘れてたわけではない。あんまり書くことが多すぎて順番が後回しになってるだけなんである。バル兄ごめん。ほんとごめん。
じつは数刻前、ローレンスが大会議場に向かう前に、ミランダはおずおずとバルタザールについて尋ねてみた。ローレンスは驚いて目を見はり、「ふつうに元気に帰っていったよ。何かあったの？」と訊き返してきた。嘘をついているとは思えない。
思えないが、その後、アリアとクリストフの無事をLINEで知らせてくれたきり、バルタザールが消息を絶っているのも事実なのだ。
（スマホが壊れたとかならいいんだけど）
作者の友人Ｓ（♂）もあるとき音信不通になって心配していたら、パパ友のワゴン車に同乗させてもらったときにスマホ置き忘れてきた、ごめんごめん、なんていうのんきな事件があった。事件じゃないですね。なんの事件性もないです。すみません。
バルタザールの性格からして同じようなことをやりそうな気もするが……、
そうではなかったとしたら。何か、あったのだとしたら。
（たとえ
アリアに会えたら、問答無用で故郷へ連れて帰ろうと決めているミランダだ。クロードの逃避行に同行などさせない。何がどうあってもさせない。気の毒だがそこは両者に泣いてもらう。
ミランダ自身だってフロリアンと別れるのは身を切られるより辛い。だが、しかたない。こうなると知っていてうっかり恋に落ちた自分が悪い。
彼もわかってくれるはずだ。
昨夜、もう話してある。
だからさっきから笑いあっているふりをしながら、お互い、目が合わせられない。
アリア本人とクロードにはどう切り出そう、というミランダの思考は、隣室から戻ってきたジェニファーの声でさえぎられた。
「あなた」
明らかに動転している。
黒い漆塗りの盆に載せられた水晶玉には、紫の袱紗がかけられたままだが、その布を透かしてさえ、異変が見てとれる。
ひびが。
さっと部屋の空気が凍りついた。
ローレンスが袱紗をはぎとると、あらわれた珠には縦横無尽にひびが入っていた。しかも表面は無傷のままだ。内部のみに亀裂が走り、さながら流氷の結晶か、銀河のようになっている。
こんな感じ。
