あなたの庭では遊ばない (3)

文字数 1,082文字

 クリストフの背中で、アリアは緊張していた。
 彼にはお世話になりっぱなしだ。貸し借りで言ったら借りばっかり。いまのところ。

 ミランダお姉ちゃんが佐藤兄弟を下僕あつかいして平気なのは、何かあったら自分も身を投げ出して彼らのために尽くせる自信があるからだ。
 あたしはだめだな。アリアはしゅんとする。いつもお荷物。
 せっかくお姉ちゃんに空中の泳ぎかた、習ったのに。
(早く足なおって、お礼に佐藤くんをおんぶして泳いであげたいなぁ)

 風もないのに、薄紅の花びらがひとひら、ふたひら、散ってきた。
「あ」
 思わず声に出してしまって、クリストフが立ち止まる。
「どした?」
「なんでもない」

 もうひとひら、花びら。ちらり、ちらりと。

「うん?」優しく揺すりあげられた。なんだか赤ちゃんになったみたいな気分。
「あのね」
「うん」
「いま、鳥さんがいたの」

「鳥?」
「いいの、もうどこか行っちゃったから」いそいで言う。「ごめんなさい」

 と、また枝が揺れた。
「あ、いた! ね?」
「ほんとだ」
 枝のふるえそのもののような小さい影が、つっつっ、と行き来している。スズメよりさらに一回り小さい。さかんに花をつついている。ときどき、くるりとさかさまに留まる。
「可愛いー! 見て見て、ちっちゃいねー」
「うん」
「お花食べてる?」
「花の蜜」
「そっか」
「二ついる」
「うそ?」目いいな佐藤くん!
「メジロだ」
「え?」
「メジロ。目のまわり白いの。見える?」

 目を凝らすと、たしかに、小さな頭の小さな眼を、ぱっちりと白い輪がくまどっている。
 チイ、チイ、とガラスの水盤に水がこぼれるような澄んだ声で鳴き交わしている。つがいなのだろう。
 そのうち一羽が、チチイチイチイ、と明るくさえずりはじめた。
 あちらが雄なのだろう。

「何て言ってるのかなぁ」と言うと、
「『おいしいね、おいしいね』って言ってるんじゃない?」と彼が言う。
 立ち止まったまま、一心に見ている。アリアに合わせてくれているだけではなさそうだ。
 集中して、無心に見ている。

 子どもみたいな人だな、と可笑しくなる。

 いっしょになって無心に見ていると、二人で、薄紅色の空気に溶けていくようだ。

 ふいに、彼がぼそっと何かつぶやいた。
「なぁに?」
「メジロちゃんズ」
「は?」
「ユニット名」
 はあ?!

「ユニット名ってなにそれ? あの子たちカップルじゃないの?」
「夫婦漫才」
「デュオじゃないんだ、ハンバート・ハンバートみたいな?」
「歌謡漫才」

 背中にいるアリアから顔は見えないが、笑っているらしい。
(面白い人だったんだ! 佐藤くん)

 彼のことを何も知らない自分に、アリアは気づく。
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登場人物紹介

波多野静/アリア(はたのしずか/ありあ)


この物語のヒロイン。明るく素直で天然。特技は歌とダンスと水泳。惚れっぽいのが玉にキズ。海霊族(ネレイド)。

佐藤四郎忠信/クリストフ(さとうしろうただのぶ/くりすとふ)


アリアの同学年生(クラスは違う)。長身で俊足だが、内気で目立つのが苦手。極端な無口。女子に対する耐性ゼロ。アリアに片思い中。水狐(ウォーターフォックス)。

波多野遥/ミランダ(はたのはるか/みらんだ)


アリアの姉。妹思いでクールかつ熱血。特技はアリアと同じく歌とダンスと水泳。アリアとよく似た容貌だが、5センチ背が高い。海霊族(ネレイド)。

水原九郎義経/クロード(みずはらくろうよしつね/くろーど)


アリアの同級生で恋人。小柄だが学年一の美貌で、すでに女子の半数は陥落させている(推定)。身体能力、とくに跳躍力に優れ、お気楽な言動で周囲をふりまわす。ベンジャミンたちから「御曹司」と呼ばれている。樹霊族(ドリュアード)。

武蔵弁慶/ベンジャミン(むさしべんけい/べんじゃみん)


アリアの同級生。筋骨たくましい大男だが、冷徹な知性派でもあり、クロードの暴走をつねに(かろうじて)食い止めている。じつは料理男子。人馬族(ケンタウロス)。

佐藤三郎嗣信/フロリアン(さとうさぶろうつぐのぶ/ふろりあん)


クリストフの兄。容貌・性格・身体能力ともにクリストフとよく似ている。ただし左肩から右脇腹にかけて貫通創あり(一度死亡)。ミランダに片思い中。火狐(ファイアーフォックス)。

水原由良頼朝/カミーユ(みずはらゆらよりとも/かみーゆ)


クロードの異母姉。アリアやクロードたちとは別の全寮制高校に学ぶ。男装して生活している。頭脳明晰、真面目で誠実だが、男心も女心もまったく解さないのが玉にキズ。樹霊族(ドリュアード)。

遠藤盛遠/文覚/バルタザール(えんどうもりとお/もんがく/ばるたざーる)


カミーユとは中学時代からの先輩後輩の仲。アリアとミランダとは江ノ電の中で知り合う。荒海を一喝して静める法力の持ち主。性格は豪快で、人情に厚い。水霊族(ナイアード)。

後白河雅仁/ローレンス(ごしらかわまさひと/ろーれんす)


法皇。この国の権力構造の最高位にありながら、一見ひょうひょうとした異端児の風貌を持つ。が、その本心は未知数。バルタザールとは熊野での修行仲間。龍族(ドラゴン)。

土佐昌俊/ジョバンニ(とさしょうしゅん/じょばんに)


ベンジャミンのかつての修行仲間。その後カミーユに仕えていたはずだったが、詳細不明の経緯によって刺客となり、謎のダイイング・メッセージを残して世を去る。土霊族(ノーム)。

畠山次郎重忠/ロバート(はたけやまじろうしげただ/ろばーと)


クロードとベンジャミンのかつての同級生。いまは転校してカミーユの高校にいる。清廉潔白な人柄で「坂東武士の鑑(かがみ)」と称される。見た目しゅっとしているのに力持ち。人馬族(ケンタウロス)。

北条政人/オーギュスト(ほうじょうまさと/おーぎゅすと)

カミーユの同級生。寮では隣室。そつのない完璧な優等生。影となり日陰となり(?)カミーユを支えるが、いまだに友達以上恋人未満の生殺しポジションに置かれている。水霊族(ナイアード)。

滋子/ジェニファー(しげこ/じぇにふぁー)

後白河院の女御。院号は建春門院。かの平清盛の義妹(妻の妹)。美貌と知性と気くばりを兼ね備えたパーフェクトなレディ。溺愛してくる夫を甘やかしつつ、さりげなく手綱をとっている。樹霊族(ドリュアード)。

横川覚範/セバスチャン(よかわかくはん/せばすちゃん)


比叡山延暦寺(天台宗)の荒法師。四郎忠信とは宿命のライバル(に今後なるはず)。山霊族(オレアード)。

阿野全成/アントワーヌ(あのぜんじょう/あんとわーぬ)


醍醐寺(真言宗)の荒法師。クロードの同母兄、カミーユの異母兄※。悪禅師(あくぜんじ)の異名を取る。謎の使命を帯びてアリアに近づく。樹霊族(ドリュアード)。

※史実では頼朝より年下ですが、このお話ではお兄さんに設定してあります。

金王丸/マルティノ(こんのうまる/まるてぃの)


土佐坊ジョバンニの弟。推定年齢十歳前後(ヒューマノイド換算)。聡明で献身的。思いがけない形で佐藤兄弟の前にあらわれ、ある重大な秘密を告げる。土霊族(ノーム)。化体はカナヘビ=草蜥蜴(グラスリザード)。

巴/パトリシア(ともえ/ぱとりしあ)


一人当千の女武者。ミランダの盟友となる。素はおちゃめで尽くし好き。恋人の木曽義仲を失い、彼の菩提を弔って生きていたが、正直たいくつしていたところだった。土霊族(ノーム)。

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