私を月に連れてって　（５）

「だけど討伐令って、討伐令って」
「壁うすいって言ってるでしょ御曹司」
　クロードは苦痛のあまり、サンハイツ堀川の安普請(やすぶしん)の壁をガンガンこぶしでなぐりつけている。ベンジャミンの制止も耳に入っていない。
　しまいには頭も打ちつけた。そのまま目をつぶって、唇を噛んでいる。

「ひどい。
　姉上。
　殺されてもべつにいいけど、憎まれるのはたえられない」

「ほんとなの？　ボブ」ぱっと目を開いてロバートを見た。「『鎌倉殿の本意ではない』って本当？　これほんとに芝居？
　鎌倉殿は本気で――おれに消えてほしがってる、とか、ない？」

　すすり泣きの声が部屋に響いた。

『平家物語』の中で、男たちは、よく泣く。
　人前で泣くのははずかしいなどという考えは、彼らの時代にはない。
　血が流れても平然としている彼らは、同じように平然と涙も流す。ときには声をはなって泣く。血も涙も、思いきりほとばしらせるのが彼らの世界だ。

　いまこの瞬間はさすがにそんな滝や怒涛のようなことはない。それでも、涙が落ちる。
　熱い涙が、ぽたぽたと、膝に落ちる。
　クロードのではない。

　泣いているのはロバートだ。

「九郎殿まで」男泣きにむせび泣いている。「九郎殿まで、疑ったら。
　お気の毒すぎるじゃないですか。鎌倉殿が。
　信じてあげてください。
　あのかたは、本当に、孤独なんです」

　うん、まあ、そう、そうだけどね、
　だけどいまハブられてるのは御曹司のほうだよね？
　と、ちょこっと思ったりする武蔵坊ベンジャミンだが、とても言いだせる雰囲気ではない。

「『猜疑心(さいぎしん)が強い』とみんなに言われてます、鎌倉殿は」涙をぬぐいもせずにロバートはつづける。「他人を信じない、と。心を開かない、と。
　歴史書にめっちゃ書かれてるし、『ねこねこ日本史』にまで書かれてます。
　だけど、ぼくから見ると」
「言うなボブ」目を合わせずにクロード。「もういい」
「ぼくから見ると」かまわずつづけるロバート。「あのかたの性格のせいにするのは、どうかと思う。
　むしろ、人を信じたいひとなんですよ、鎌倉殿は。
　孤独で。
　頼れる相手が、ほしくて」

「誰もいない、わけですよ。まわりに。
　あのかたの信頼を受けとめるに足る、男が」

「悪いのはぼくらのほうじゃないですか。ぼくらが、力不足で」
　血を吐くようなロバートのむせび泣きのあいだ、しばし話は中断した。

「鎌倉殿、ぼくらにいろいろ語ってくださるんです。鎌倉の町のリニューアルプランとかね。全国の荘園経営のリニューアルプランとかね。
　目をきらきら輝かせて、それは熱心に。話しだすと止まらないんです。
　正直――
　誰も、ついていけてないです。
　だいたい、始まって二分くらいでみんな寝ちゃうんです。
　だって話が壮大すぎて複雑すぎて、ぼくらの理解力では、何が何だか」

「そのぼくらを見るときの、鎌倉殿の悲しそうなご様子と言ったら、もう――
　あ、ありがとうございます」
　畠山ロバート重忠の号泣をかろうじて止めたのは、さりげなくさし出されたベンジャミンの麦茶だった。
「お菓子、いかがですか？　きのこの山とたけのこの里と、どっちも冷蔵庫に冷えてますけど」
「すいません。おかまいなく」