うちへおいでよ (14)
文字数 977文字
マルティノがさし出したのは、白い可愛い守り袋だった。小さな金の鈴がついている。
「何だこれは」
「お守りです。本物の四つ葉のクローバーが縫い込めてあるんです」
「四つ葉のクローバー??」(このシチュエーションで何いきなり乙女?)
思いっきりとまどうフロリアンだ。
「幸福のお守りです」マルティノは真顔で言う。
「幸福の?」
「興福寺だけに」
「こ……」
「興福寺だけに」
「お、おう」(まじか)
作者も(まじか)と思いましたよ。興福寺公式ホームページで見たときは。
「霊験あらたかなんです」やはり真顔で言う。「お二人の
「お……おう(ちょっと何言ってるかわかんないけど)、サンキュ」
「振ってみてください」
言われたとおりに白い守り袋を振ると、ちりちり、とかすかに鈴が鳴る。
とたんに淡い光の柱が立ち、フロリアンの体を包みこんだ。
「リープの補助にお使いください」とマルティノ。「グッドラック」
手さぐりで手をのばすクリストフの肩を、兄がしっかりと抱く。
「おまえもいっしょに来るか?」と少年に声をかける。
だが、マルティノは首を振った。「ぼくはお寺に帰ります。そうしないと……怪しまれますから……」
言いながら体がふらりと傾いた。さっきの自切による消耗が激しくて、じつは立っているのもやっとだったのだ。
フロリアンはいったん弟を置いて少年に駆け寄り、抱き起こして、壁に背をもたせかけてやった。
「大丈夫か」
額をなでてやるとうなずいている。「少し休めば」とけなげに言う。
「そうか」
「ちゃんと立ってお見送りします」
「いいから楽にしてろ」
「世話になったな」
もう一度、鈴を振って、光の柱を立てる。
「三郎どの。ご無事で。四郎どのも」
そう声をかけられて、フロリアンは笑顔を見せた。
「無事より、武運を祈ってくれ」
――
兄弟の消えた後のかるい土ぼこりが光に舞うのを、少年はいつまでも見送っていた。
「三郎どの」
小さくつぶやいて合掌する。
(……)
(尊い……っ!!)
愛らしい頬に、ほんのり血の気がさしている。
地響きがし、ぱらぱらと土が天井から落ちてきた。
「やばっ」
カナヘビは力をふりしぼって、壁の中に消える。
次の瞬間、轟音とともに巨大な水晶のかたまりが天井を突き破って落ち、小さな洞を押しつぶした。