見つめていたい　（２）

　オンライン参加でもいいのだが、出仕している者たちは、大スクリーンのある会議場に三々五々集まってきている。
　後白河ローレンスが到着し、全員、自然に起立して一礼する。
　それはそうだろう。治天の君だからね。彼が話しはじめてからあわてて立ったんじゃ遅いのだ、首相だろうと都知事だろうと。何の話だ。

　エアコンが微妙にエコ設定になっている。環境への配慮だ。
　灼けつくガラス窓にはもちろんブラインドが下ろされているが、熱のすべては防ぎきれない。

　ローレンスもさすがに今日は短パンではない。白の麻をお召しだ。
　暑そうだが、自分でばたばた扇子であおぐなどという下品なことはしない。ふんわりと供の者にあおがせている、もちろん。
　あれは、何でしょうね。ばたばたあおぐオジサマがた。扇子というアイテムそのものは優雅なのに、ああやってばたばたやるととたんに下品だ。下品って二度言いましたけど。これで三度か。
　それに威圧的。
　だからラリーはそんなことしない。

　でも、扇でふんわりではぜんぜん涼しくならなかったらしく、ローレンスはやおらマイ携帯扇風機をとり出して、スイッチを入れた。愛するしーちゃんが持たせてくれたのだ。
　会議場にいる公家たち全員の、無言の叫びが響く。
（ずるい）

　とかやってるうちに会議の開始時間になったらしく、スクリーンに光が入った。

　大スクリーンの中央にぱっと映し出されたのは、少女が一人、そわそわとワイヤレスマイクをいじっている姿だった。
「これでいい？　もう入ってる？」
「まだだよ」
　どうやら、すでに接続されていることに気づいていないらしい。

「き……緊張する」うつむいてつぶやき、白魚のような指で髪をかきあげる。
「大丈夫」フレーム外から若い男の声がする。「正直にお願いすれば、きっとみんなわかってくれるよ」
「うん。がんばる」
「おれもここで応援してるから。ね」
「ありがとう」
　すがるような視線が横に流れた。男の姿を目で追ったらしい。

　会場じゅうの男たちの心臓が、きゅーん、と音を立てた。わしづかみというやつだ。
（かっ、可愛い）
（いや美しすぎる）
（誰だこの子は、アシスタントか？　かわいそうじゃないか、誰か代わってやればいいのに）

　画面に昔懐かしいカチンコが映った。映画撮影のときに使うあれだ。
　ライブ配信なんだからカチンコ要らないだろうという話だが、めりはりをつけるために導入したらしい。
「三、二、一、キュー」
　カチン！

　その途端、それまで心細げだった美少女は、背筋に鋼がとおったように凛となった。
　涼やかに一度にっこりし、はきはきと話しはじめる。
「こんにちは。頼朝です」

（本人か！！！！！！！！！！！！！！！！）

　じつは、カメラを回しているオーギュスト、カミーユ本人にはないしょでわざと彼女の素の顔を流していたんである。
　おじさまがたのギャップ萌えをねらった用意周到な演出だった。
　恐るべし北条。

　この瞬間、交渉の主導権はほぼ鎌倉方に握られたと言っても過言ではない。