第三十一話、勝機
文字数 1,531文字
「アリゾム山を狙っているのか」
リボルが言った。リボルの陣に、ソロン一行が立ち寄った。幕舎の中に案内された。
ヘセントは、アリゾム山にミスリルがあるのではと言う、シャベルトの推測を説明した。
「なるほど、鉱物狙いか。噴火の話と合わせれば、納得がいく話だ」
噴火の件も、ヘセントは話した。
「では、我々は急ぎ、領主様の元へ行きますのでこれで失礼します」
ヘセントは席を立った。
「まったく、慌ただしい」
ソロンとシャベルトは追いかけた。
「どう思う」
ソロン一行が去った後、リボルは副官のレマルクに問うた。
「戦略を立て直さなければなりません」
「ああ、どうしたものか。アリゾム山が目的なら、山に立てこもるというのも一つの手だが」
「それはまずいでしょう。フエネ平原に、まだ四百程度のドワーフがいます。あちらに合流し、オラム砦を攻め、館を領主様の命を奪うという選択肢もあります」
「そうだな、狙いがアリゾム山であると決まったわけでもないしな」
ここに住む気なんじゃないですかね。フエネ平原でプロフェンが言った言葉をリボルは思い出した。フエネ平原よりは、アリゾム山の方がドワーフにとっては住みやすいかもしれない。
「ここで、ドワーフの兵二千とぶつかるという方法もある」
「それは」
心許ない。レマルクはそう思った。
「難しいか。どちらにしろ、少し勝機が見えてきたな」
「ええ、すぐに、アリゾム山の山賊、いや、山岳部隊に知らせましょう。フエネ平原に残る兵にも知らせましょう」
「頼む」
早馬を出した。
「あこぎな商売ですね」
「何がだい」
領主の館からの帰り道である。
「ドワーフに穀物を売ったお金を、その戦争相手の領主に貸すなんて、あこぎな商売ですね」
秘書のメリアは横目でルモントを見ながら言った。
「否定はできんよ」
武具や穀物、国外から仕入れるだけ仕入れた。値が上がるのを期待してため込む商人もいたため、おもしろいように売れた。領主の軍に穀物を仕入れていると領主の部下から声をかけられ、傭兵や民兵の給料を払うための資金援助を頼まれた。少し悩んだが、金を寝かせておくぐらいなら貸した方がいいと考え、貸した。罪悪感から少し安めの利息にすると、領主のイグリットは喜んだ。
「でも、大丈夫なんですか」
「なにがだ」
「領主様が負けてしまうと、お金を取り返せなくなりますよ」
「ドワーフが勝つと思うか」
「さぁ、今のところドワーフさん達が勝っている感じですけど」
町を一つ焼かれ、フエネ平原に陣を構え、南の道をドワーフの軍が進軍中と聞いている。
「局地的に勝ったって意味は無いさ、国家相手に勝てるとは思えないし、最終的にどうなるかだ。数の少ないドワーフが人間を支配することはできない。だから、ドワーフが多少勝とうが、バリイ領は負けないと思うよ」
「バリイ領が安泰でも、領主様が生きているかどうかは別じゃないのですか」
「うん、それは、うん、そうだな」
ルモントは少し困った顔をした。
