第六十一話、牧場跡の攻防２
文字数 1,235文字
スタミンが前に出た。槍を振りかぶり、思いきりぶつけた。ベリジは戦鎚で受け止めた。槍はしなった。
「ほう、いいじゃないか」
ベリジは言った。
「ちょいやー！」
スタミンは全体重を掛けて突きを放った。ベリジは易々と払った。スタミンの身長は二メートル近くある。一方のベリジは百四十センチ程度、大人と子供程度の身長差がある。スタミンは連続で突きを放つ、火花が散り槍の刃先が削れていく。どれも必殺の突きである。ベリジは戦鎚で払い、鎧で受け流した。
（まるで根が生えているようだ）
動かない。どの攻撃も全力である。相手を根こそぎ吹き飛ばす。そのような攻撃でなければ、ドワーフは倒せない。中途半端な攻撃は、鎧に跳ね返されドワーフが近づく機会を与えるだけだ。にしても固い動かない。他のドワーフなら吹き飛んでいるような攻撃をベリジは軽くいなしていた。汗が吹き出し息が上がる。
人間の兵が左右から槍で攻撃した。脇の下、膝の裏、鎧の隙間を狙っていた。ベリジはわきを締め、足を動かし攻撃をはじいた。
ベリジは二百年生きている。着ている鎧は百年前に作ったミスリルの鎧である。どこに隙間があるのか、どこで敵の攻撃を受ければいいのかよくわかっていた。
ベリジは少しずつ前に進む。その後から、他のドワーフがベリジが開けた土壁の穴から入ってきていた。
盾兵が前に出て、盾ごと体当たりするようにベリジを押した。
ベリジは左手で盾を止めた。逆に押し込んだ。盾兵がずるずると後ろに下がる。
「くらえ！」
スタミンは槍を高々と上げ振り抜いた。ベリジの兜に当たった。槍がしなりにしなる。ベリジは少し首をかしげ。
「背が縮んだわ！」
戦鎚を振った。スタミンの槍がへし折られた。
スタミンは腰に手をやった。手に取ったのは棍棒である。腕ほどの太さの丸太に鉄板を巻いている。ドワーフの攻撃に対してどのように頑丈な剣でも受けることは難しい。だから棍棒である。これならば易々と折れることはない。両手で握りしめる。
ベリジが近づいてくる。戦鎚を振る。スタミンは棍棒で合わせる。はじかれるようにのけぞる。二度三度と打ち合う。火花が飛び木片が飛ぶ。
「スタミン下がれ！」
リボルが叫んだ。
ベリジはスタミンの膝の辺りを狙い戦鎚を振った。スタミンは叩きつけるように棍棒を振り下ろす。ぶつかる。棍棒は根元からへし折れた。スタミンの両手には木片が残った。
「とどめだ」
ベリジは戦鎚を後ろに引いた。
「くそ」
何かが飛んできた。
「ぐおっ」
ベリジは顔を背け目を覆った。灰である。
「逃げてください」
バナックがベリジの顔目がけ灰を投げた。
「助かった」
スタミンは距離をとり、兵を下がらせた。
その後押し合いが続き、昼頃にドワーフの兵は撤退した。
血の臭い、肉の焼ける臭い、崩れた土の壁、人もドワーフも多数の死者が出た。
リボルは、疲れ切った兵をたたえながら、壁の補修を命じた。
兵の動きは鈍かった。
