第４４話　「ふるさと勇者は劇画ヒーロー」

　怒りの形相で、拳を振り上げながら襲って来る、クラン大狼(ビッグウルフ)メンバー3人の男達。
　
　モブキャラならびびるところだが、今の俺はふるさと勇者。
　全く臆さずに奴等へ向かって歩いて行く。

　肩を怒らせて奴等へ迫る俺は、まるで敵地へ乗り込むヒーローである。
　自分自身を見る事は出来ないが、想像すると我ながらカッコい～。

『ざっざっざっ！』

「は？」

『ざっざっざっ！』

　何？
　この、やたらに迫力ある劇画調の足音は？
　荒野に響く、かっこいい靴音って感じだ。
　でも何故か、俺の中だけで聞こえてるぞ？

　それに……何か変だ。
　俺の歩いている場所の足元は、草がびっしり生えていて、そんな擬音はしない筈なんだが……
　と、いうかこの足音は……『口』で言っている『擬音』だ。
　ははぁ、誰が犯人か、分かったぞ。
　
『クッカ！』

『ざっざっざっ！　って、アレェ気付きました？』

　お惚(とぼ)け顔で、にこっと爽やかに笑うクッカ。
　厳しいツッコミをしようとした俺は、思い切り外されてしまった。

　だって、クッカったら……
　やっぱり可愛いんだもの。
　爽やかな笑顔を見たら、男子はキュン死確定だ。
　でも言うだけは言わないと！

『アレェ？　じゃないよ、ざっざっざっ！　って何、それ？』

『ええっと、……少しでもケン様に気合を入れて頂く為の効果音です』

『こ、効果音？』

『はい！　正義のヒーローが、あまりにも酷い悪党の理不尽さに対し、凄まじい怒りに萌えて、訂正！　燃えてですね、格好良く歩く時には必須の音ですよね、キリッ！』

　空中で、「ぴしっ！」と姿勢を正すクッカ。
　気合がすっごく入っていて、敬礼までしているよ。

『……あのね、何となく分かるけど……ま、いっか』

　俺の『ウケ』があまり良くないので、クッカは少し元気をなくしてしまう。

『え？　反応薄いですね……もしかして……私がした事は、とっても余計だったのでしょうか？』

　余計って、言われても……
　だって迫力ある効果音って、微妙なフォロー……
　その上、俺にしか聞こえないし……あまり意味がないかも。

　しかし俺は、そんなクッカが、だんだんいじらしくなって来た。
　この子はこの子なりに、俺の為を思って一生懸命やってくれたんだって。
　
『い、いや！　とんでもない！　凄く嬉しいよ、ありがとう！』

『ほ、本当？』

『ああ、も～っと、盛大にば～んとやってくれ。気合が入れば正義のヒーローとして、俺のノリが良くなるから』

『良かった！　私……少しはお役に立てていますよねっ』

　嬉しそうに微笑んで、俺へ一気に近付くクッカ。
　ああ、顔と顔がすっごく近いんですけど。
　幻影の筈なのに、彼女の甘い息がふっとかかる。

『お、おお、そうだよ。クッカは俺にとって絶対に必要な相棒さ』

『あ、相棒？　相棒って！？　ううう、そんなぁ……』

　あちゃあ、まずった！
　相棒……この子はそんな表現じゃあ駄目なんだ！

『いや、もとい！　俺にとっては愛する嫁として、絶対に必要不可欠な女の子だ！』

『へ？　ホントですかぁ？　やったぁ！　じゃあバンバン行きますよぉ』

　空中で、飛び上がって喜ぶクッカ。
　終いには、トンボ返りまでしている。
　ああ、やっぱり可愛い奴め。

　しかし、クッカといちゃいちゃして遊んでいる間に……
　クラン大狼(ビッグウルフ)の男達３人は俺の目前に迫っていた。

　だが意外にも、男達はいきなり襲い掛かっては来なかった。
　何をしたかというと髭の不埒リーダー、ガエル・カンポ同様、恫喝(どうかつ)である。

「なんだぁ、てめぇ、生意気だぞぉ」

「お～、こらあっ！」

「素直にリーダーの言う事が聞けないのか？　さっきの女を献上したらすぐ土下座して速攻帰れや、餓鬼」

　これって……
　大体、お約束のパターンだ。
　相手の手の内が、丸わかりだ。
　俺がびびって後ずさると、かさにかかって更に攻めたてるって事か。
　ひとりじゃなく、3人で一緒にいうのがいかにも小悪党。

　あれ？
　恫喝しながらも、３人から僅かだが憐憫の波動が洩れているぞ。
　
　どうやら大の男３人で俺みたいな『餓鬼』をいたぶるのに少しだけ躊躇があるようだ。
　奴等には、ほんのちょっとだけ良心とやらが残っていたらしい。
　ならば、リーダーはともかく、こいつらには少し手加減してやろうかとも思う。

　しかし！

「どけぃ！　雑魚がぁ！」

　あれぇ？
　俺の口が急に？
　勝手に動いてる？
　
　それどころか、止まらねぇ！
　言葉が、どんどん出て来るぞ。
　
　これは！
　あのむさ苦しい狼男ライカンと戦った時と同じ、クッカによる俺の声帯ジャックだぁ！
　こうなるとクッカの挑発は止まらない。

「俺がな、用のあるのは、あのスケベな髭男(ひげお)だけだぁ！　お前達みたいな、しょーもないゴミ雑魚は邪魔だ、邪魔！　うろうろしないでさっさと道をあけて、土下座してひれ伏せ！　さもないとやっつける」

「な、ゴミ？　ゴミ雑魚だとぉ！」

「この糞餓鬼ぃ！」

「こっちが下手(したて)に出りゃ、付け上がりやがって！」

　3人は思った通り、激怒する。
　あ～あ、俺がほんの餓鬼だから、ちょっち手加減するなんて、もうそんなの無しだ。

　しかし、俺の口は……
　いやクッカは、まさにノリノリ絶好調である。

「はぁ？　てめえらが狼？　てんで笑わせるぜ！　小汚い、負け犬悪党の遠吠えは聞こえんな。そもそもお前等のような、最低最悪な人間のくされ屑に、この世を生きる資格はねぇ！」

　違う！　違う！　違～う！
　俺はこんなかっこいい！　……いや、ひでぇ事は言わない。
　言ったのは、口の超わる～い美女神様なんだぞ！
　
　だけど、そんな言い訳を、伝えられる筈もない。
　絶対の秘密なんだから。
　
　結局、奴等の怒りは、完全に燃え上がってしまった。

「俺達は小汚い負け犬じゃねぇ、つえ～狼だ！　もう許せねぇ！」

「そうだ、くされ屑じゃねぇ！　コロス！」

「てめぇこそ、メタメタにしてやるっ！」

　激高した男達が襲い掛かろうとする瞬間、何かが燃え上がるような音がする。

『ごごごごご！』

「ええっ！」「あわわっ！」「ひっ！」

　何と！
　３人の男達は、俺の姿を見直すと悲鳴をあげて、「ぺたん」と座り込んでしまったのであった。