第５１話　「奇跡が起こった！」

　時間は少しさかのぼり、昨夜……

　クッカからの突然の提案に、俺は吃驚(びっくり)した。
　どうして、そのような事が出来るのか？
　果たして、可能なのか？
　そう、思った。

『出来るんです！　可能なんです！　この幻影状態である私だったら』

　自信たっぷりに、力強く言い切るクッカ。
　らんらんと輝く碧眼。
　すっごく、真剣な眼差しである。

『幻影状態の私の身体は、魔力の伝導率が抜群なので、恰好の発動体になる事が出来るのです』

『発動体？』

　聞き慣れない言葉に、俺がつい反応すると、クッカが詳細を開設してくれた。

『管理神様から教わりました。ケン様が行使する魔法を、あらかじめ私の魂(こころ)に記憶させておけば、遠く離れた場所に居ても使うことが出来るって』

『おお！　そりゃ凄いな』

　離れた場所で、俺の魔法を自在に行使する事が出来る？
　それって、凄い！
　
　俺は、素直に感動を表した。
　そんな俺を見て、クッカは得意そうに説明を続けている。
　また、俺の役に立てる！
　とても可愛い表情だ。

『はい！　ケン様が放たれた魔法を、遠くに居る私の魂で受け止めます。そして私自身の魔力と合わせて威力を増幅し、敵へ向かって放つのです』

『ふうん、難しそうだな……』

『いえいえ、簡単。私が発動体になるのです。もしも例えるのなら、私が便利な魔法杖(マジックワンド)になる、みたいなものなのですよ』

『成る程！　クッカが俺の、魔法杖(マジックワンド)になるのかぁ……確かに、分かり易い例えで説明だな。でもさ、俺が行使する魔法を、発動体のクッカにどう覚えて貰うの？』

　俺が、そう聞いた瞬間。
　クッカが、いきなり口をすぼませると、桜色した可愛い唇を俺の方へ突き出したのだ。

『ん～』

　はぁ？
　何、それ？

　俺が吃驚して、まじまじと見る中で……
　クッカが……目を瞑って可愛い桜色の唇を突き出している。
　辺りを、微妙な空気と沈黙が支配した。

『…………』

『…………』

『…………』

『もうっ！　何で放置するんですかぁ！』

　目を開けたクッカが、頬を膨らませている。
　頬に比例して目も、吊り上がっている。

『いや……思わず唖然(あぜん)としてしまった……』

『あ、唖然って何ですか！　真面目な話、私にキスして頂ければ今回の作戦に必要な魔法がインプット、登録されます』

　お、落ち着け、クッカ。
　方法は理解したから。

『わ、分かった！　でも今のクッカは幻影(ミラージュ)だろう？　キ、キスが出来るわけないぞ』

『そ、そ、それも！　教わりましたっ！　げ、幻影の私にけ、形式的に、ふふふ、触れるだけで良いのです。かかか、形だけでっ！』

　クッカは盛大に噛んでいた。
　まあ、キスするのだから、分かるけど。

『形だけ……かぁ』

　でもさ、幻影のクッカに触れるだけで、魔法が登録されるんでしょ？
　だったら、これってキスじゃなくても良いんじゃね？
　どうせキスなんか出来やしないし、恰好だけじゃあ、こっちは欲求不満がたまるもの。

　と思って、クッカを見たら、すげぇ、真剣な表情をしていた。　
　ああ、万が一にでもそんな事を言ったら、俺を待つのは確実に死(デス)。

『もう！　あの子達には、あつ～く愛のこもった情熱的キスが出来て、わわわ、私には出来ないって言うのですか！』

　ああ、そういう事か！
　嫁ズにはキス出来て、私にはって事？
　クッカの……奴。
　焼餅なんだ！
　可愛いな。

『分かったよ、じゃあ……』

　俺は、再び目を瞑ったクッカへ、顔を近付けて行く。
　……不思議な事に、また俺の鼻腔には、クッカの甘い香りが忍び込んで来る。
　
　そして……

『うわわわっ』
『きゃ』

　俺とクッカは、同時に驚いた。
　
　何と！
　唇と唇が触れ合った感触が、伝わって来た！

　おいおい！
　これって！？
　現実？
　幻影なのに！？
　
　でも、確かに感じた。
　クッカの柔らかい、そして甘い唇。
　ぷりぷりふわっ！　としている……

　クッカを見れば、彼女も驚いて目が真ん丸。
　
『こここ、これって奇跡ですかぁ！？　よ、よ、よし！　も、もう１回してみましょうよ』

『ああ！』

　天界の女神様なのに、奇跡なんて言って。
　まあ、良い。
　もう１回、試してみよう。

　ちゅちゅちゅ！
　
　やっぱりクッカの唇は……甘い！
　村の他の嫁ズも甘いけど……異なる甘さだ。
　うむむ、女の子の唇って皆、味が違うんだな。

　俺はキスのせいで、つい感極まってクッカを抱き締めようとした。

　しかし！
　
　俺が差し出した両手は、虚しく空を掴んだだけ……であった。
　ちょっち、がっくりだ……

『さすがに駄目か……キスしか出来ないんだね』

『みたいですね……ここまで来たら、ケン様にきゅっと抱き締めて貰いたかった……』

　クッカも、凄く残念そうである。
　あ、そうだ。
　今更ながら、大事な事に気付いたよ。

『あ？　俺、吃驚してさ。魔法のインプットをすっかり忘れていたよ』

　バツが悪そうな表情で言う俺。
　そんな俺を、クッカは笑顔になって言った。
　言ってくれた。

『じゃあ、旦那様。もう１回キスして頂けます？　魔法と一緒に愛もい～っぱい、込めて』

　俺は大きく頷き、また熱いキスをしたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　先日クッカと、初めてキスしてからというもの……
　更に、彼女が身近に感じる。
　魂と魂が、一体化した感覚だ。
　
　これが……愛なんだろうか？

　俺はクッカに魔力を送った後、ベイヤールに揺られながら、「ぼうっ」とそんな事を考えていた。

　すると！

『ほらぁ、ケン様。ぼうっとしないで！　まもなく敵がキャッチ出来ますよ』

　ああ、クッカに叱られてしまった。
　いかん、いかん。
　今は戦闘中だったもんな。

『御免、御免』

『もう！　うふふ、仕方がないですねぇ』

　俺を、たしなめたクッカも笑顔らしい。
　
　聞けば、クッカが男性とキスをしたのは生まれて初めてだとか……
　昨夜のファーストキスの喜びが、波動となって伝わって来るのが分かるのだ。

『うふふ、あ！　今、ケン様の魔力が来ました。私にみ、満ちて行きます』

　俺の送った魔力が離れた場所に居るクッカへ、たった今、届いたらしい。

『ああっ、はあっ、あはっ、あああああっ、す、す、凄いですぅ。ケケケ、ケン様が私を……満たして行きまぁす』

　俺の魔力に、高い声で色っぽく悶えるクッカ。
　何か……すっごく、えっちぃである。

　と、その時。
　クッカの視線が映し出す光景が俺の魂(こころ)に飛び込んで来た。
　
　おお、これは便利だ。
　クッカの眼が、高性能のテレビカメラになったのだから。

　テレビカメラ化したクッカの視線。
　映し出されていたのは、武装した10人の男達。
　更にズームアップすると、使いこまれた革鎧を身に纏い、様々な武器を所持していた。

　おお！
　こいつらが、襲撃者だな。
　改めて見ても、もろ山賊的な風貌である。

『おうい、クッカ』
　
『あああ、あふあふあふう』

　駄目か……
　まだ悶えている。

『おうい、そろそろ作戦開始だぞぉ』

『は、はぁい！　作戦クッカ開始しま～す、パターンBでしたよね』

　漸く正常に戻ったクッカが、噛みながらも、何とか返事を戻してくれる。

　そして！

『魔法発動！』

　クッカから放たれた強大な魔力波(オーラ)が、襲撃者の男達を包むと眩く輝く。
　その瞬間。
　男達の姿は、忽然と消え失せていた。

　片や、もう一方の敵……
　索敵によれば、これまた10体ほどの数で、群れをなした魔物オークである。
　しかし、そんな兇悪な奴等が躊躇(ちゅうちょ)していた。
　
　しっかりと、足止めされているのである。
　
　先へ進みたいが、相手が怖ろしい。
　そんな雰囲気。
　
　その恐怖を生み出す原因は、オーク共の前方約20mの先に居た。
　俺の指令を、忠実に守る従士ケルベロスだ。
　
　ケルベロスの視点も共有しているから、索敵との合わせ技で、俺には様子が分かる。
　
　周囲１ｋｍ四方に、人間が居ない事を確かめてから……
　ケルベロスは、本来の怖ろしい姿へ戻り、奴らを威嚇していた。

「うおおおおおん！」

　いきなり、タイミングを計ったように、ケルベロスが吠える。
　そして、忽然と姿を消してしまう。
　
　でも、一体何故なのだろうと考えないのが、悲しいかなオークの知恵の無さである。

　厄介な敵が消えてホッとするオーク達が、再び進もうとした時……
　今迄、ケルベロスの居た辺りが輝きだした。

　おおおっ！
　ぎゃうぎゃう！

　驚いて叫ぶ、オーク達の前に現れたのは……

　何と！

　先程、クッカの発動した魔法で、消された襲撃者の男達。
　さすがに不可解な表情をしている。

　だが、両者の距離はもう10mもない。
　全くの至近距離だ。

　あまりの突然の出来事に人間とオーク、お互いが固まってしまう。
　そのまま数秒……
　しかし予想通り、すぐ激しい戦闘が始まった。

　雄叫び！
　悲鳴！
　唸り声！

　本能に満ちた声と殺戮の音が辺りを支配し、汗と血が飛び散った。
　命を失った者が、続々と倒れて行く。

　俺とクッカが遂行した、作戦クッカとは……
　襲撃者全てを強制転移させる、強力な魔法を使った大技であったのだ。