第109話 「奇妙な提案」
文字数 2,173文字
俺のベッドに座った若い女は、また笑う。
コケティッシュで、不思議な雰囲気を持つ女だ。
ブルネットのロングヘア。
魅惑的な黒い瞳。
誰もが知る、あの某女優にそっくり。
口角の上がり方が、絶妙。
まだ青い、俺の男をそっとくすぐる。
背筋を、ぞくぞくする感覚が襲う。
しかし女の出現と同時に、勇気&冷静スキルを発動させた俺は索敵もスイッチオン!
最初はアンノウンと表示された反応を、内なる声が変えて行く。
『サキュバス。悪魔族。
サキュバスは人間の精——すなわち魔力を吸って糧としている。
ちなみに、魔力というのは人間の体液に含まれる場合が多いと言う。
だから、吸血鬼は血液を吸いながら魔力を取り込む。
女の夢魔は……男のアレである。
そうか、成る程。
こいつは、超が付く有名な夢魔だ。
と、なると今見ていた夢はこいつが仕掛けた?
しかし俺の中二病的知識では、夢魔とはもっと淫蕩な——すなわちHな夢を見せる筈。
なら、先程まで見ていた夢は全然違う。
俺が見ていた夢は、心をセピア色に染めるかつての故郷の風景。
懐かしくて堪らなく、見れるならまたぜひ見たい夢。
最後はもどかしさで一杯になってしまったが、郷愁を誘うものだった。
色々な意味で、二度と帰れない故郷を体感させてくれる夢だった。
決して悪夢などではない、寧ろその逆だ。
物思いに耽る俺を、夢魔はにこにこして見つめていた。
こういう時は大声を出したり、じたばたしない方が良い。
いろいろ、聞きたい事もある。
「何故、俺の名を知っている? お前の名は?」
「リリアン」
夢魔の女——リリアンは投げやりな感じで言い放った。
今の所、殺意は感じないが油断は禁物だ。
「リリアンか、まず聞こう……俺以外にこの村の人間に何か悪さをしたか?」
俺の言葉を聞いたリリアンは、悪戯っぽく笑う。
「うん! 私と仲間達が……した……と、言ったら?」
「お前達、夢魔を殺す。そしてお前へ命令した者が存在するならば、そいつも殺す」
低くドスの効いた俺の声を聞いても、リリアンは動じていない。
「こわ~い!」
こいつ……俺を舐めてる。
俺が、女には手を出さない事を見越しているようだ。
「ブリブリしても無駄、冗談は抜きだ。俺の大事な家族に手を出したらお前を塵にしてやる。俺は破邪の最高魔法を使えるんだ」
俺は少しだけイラっとしながら、脅してやった。
クッカから
葬送魔法は死体を処理して不死者にさせない魔法だから、倒す為にはそれ以外の魔法が必要だ。
通常の魔法が通じない存在、たとえば霊体へ攻撃が効く魔法を俺は習得している。
「ふ~ん、そう」
リリアンの言葉を聞きながら、俺は索敵を広範囲に働かせる。
他の魔族の気配は……ない。
何故かこいつは、単独でやって来たようだ。
そして俺の嫁ズの気配も異常なし……皆、安眠しているようだ。
全員無事……とすれば、リリアンの言った事は嘘だ。
俺は本気で脅したのに、リリアンの様子はずっと変わらない。
死の概念が、人間とは違うせいだろうか。
「全然驚かないな、お前。何か特別な目的がある筈だ、答えろ」
「どうして、そう思うの?」
……何だか、俺とリリアンのやりとりは問答みたいになって来た。
人間へ、害為す魔族との会話には思えない。
とても奇妙である。
「理由はいくつかある」
「ふ~ん、言ってみてよ」
「まず……今お前が言った事が嘘だから」
俺は、ズバリ言ってやった。
リリアンは……まだ惚けている。
「へぇ! 私、嘘つきなんだ」
「ああ、今、この村に居る魔族は俺の従士達を除けばお前ひとり、それに村民は全員無事だからな」
そう、言いながら俺は不思議に思う。
リリアン、この夢魔は何故従士のチェックを抜けて村内へ入れたのか、と。
片や、リリアンはさすがに俺の力量を認めたらしい。
でも、にんまり笑う。
相変わらず余裕がある。
「……さすがレベル99勇者ね」
「褒めても何も出ないぞ、次にお前の見せてくれた夢だ」
そう、こいつが俺に見せた夢が謎だ。
俺を殺すつもりなら、理想の女性に化けてたぶらかす筈なのに……
何故そうしなかったのだろう?
「うふ! 貴方のふるさとって素敵ね! ……懐かしかったでしょ」
やはり!
この夢魔は俺の故郷を知っていた。
どうしてだろう?
疑問が次々に湧いて来る。
「……どういうつもりだ?」
「どういうつもりって、私の目的が知りたい?」
リリアンは面白そうに俺をからかい、会話自体は堂々巡り。
少し、俺の語気が強くなる。
「おいおい……当たり前だろう? 知りたいから聞いているんだ」
「だったら、私を抱き締めて優しくキスしてくれる?」
「はぁ?」
夢魔に、優しくキス?
俺は奇想天外なリリアンの提案……いやお誘いに唖然としていたのであった。