０２８　拳銃奪取！

　俺はすばやくスタンガンを引き抜くと、デスク上の警官の左手首に電極を押しあてた。間一髪をおかずトリガーを引く。青白い小さな稲妻がはしり、はじけるような電子音が響いた。警官はびくんと全身を痙攣(けいれん)させ、息を詰まらせるような低い唸りをあげると、身体の自由を失い、体重を俺にあずけてきた。口は半開きになり、目は虚ろで焦点が合っていない。

　俺は表の様子をうかがった。誰も見ていない。警官の身体を抱えて奥の控え室に運んだ。すぐに警官がいたデスクに戻ると、引き出しの中を調べる。

「パトロールに出かけています。ご用のかたは、この電話の受話器をとると所轄署につながります」という札があったので、それをデスクに乗せておいた。

　ふたたび控え室へ行くとドアを閉めた。警官は床で大の字にのびている。息はある。俺は安心した。通常はスタンガンの電撃で相手が死ぬことはないとはいえ、万が一ということもある。革命に最小限の犠牲はつきものとはいえ、無益な殺人は好まない。

　俺は警官の右腰の革製ホルスターを開いた。ホルスター内部では、留め金つきの革紐がさらに拳銃を固定している。俺はその留め金もはずして、拳銃を取り出した。これが目当てだったのだ。計画にはどうしても必要なものだ。

　ただ単に〈奴〉の命を奪う。それだけなら造作はない。奴の帰宅を待ち伏せて、背後から鈍器で殴りつける。あるいは、すれ違いざまにコンバットナイフで横腹を抉る。それでいい。手段はいくらでもある。

　しかし、それだけでは手ぬるいのだ。奴に自らが犯した罪の重さを思い知らせ、身が引きつるような恐怖を味わわせ、ひざまずかせ、許しを請わせ、悔悟させたうえ、惨たらしい手段であの世に送る。そこまでやらなければ十分とはいえない。奴が犯した罪は、それほど重いのだ。拳銃なら、その間、奴の反撃の自由を完全に奪っておくことができるし、凶器としての破壊力も申し分ない。

　拳銃の銃把(グリップ)下の吊環(つりわ)には、盗難防止用のカールコードがランヤード・フックで留めてあった。カールコードは警官のベルトにしっかり固定されている。拳銃でも、警笛でも、警察手帳でも、すべて警官の装備は、盗難防止用の吊紐でその体に固定されている。

　しかし、俺は慌てない。探偵屋の報告を待つ三日間のあいだに、警官の装備については、すでに十分に調査済みなのだ。ランヤード・フックのビスを回せばいい。すると留具が緩んで、カールコードをはずすことができる。軍手をしているのでビスを回しにくかったが、ここで軍手をはずして指紋を残すような愚かなことはしない。あわてず慎重にビスを回していく。ほどなく、カールコードをはずすことができた。

　俺は、警官の体から完全に自由になった拳銃を手にした。