０４０　殺人指名手配

「その後の詳しい捜査で、屋内から血のついた指紋が発見されました。鑑定の結果、血液は亡くなった男性のものと判明。さらにこの指紋は、長男の自室で高校の教科書や家具類から採取された長男自身の指紋と一致。このため警察は、高校三年生の長男18歳を父親殺しの実行犯と断定、容疑を死体遺棄から殺人に切り換え、さきほど指名手配を完了したということです」

　リポーターがいう高校三年生の長男18歳とは、もちろん俺のことだ。少年法のおかげで、実名や顔写真は出ない。俺の両親と妹も、真崎守(まさきまもる)、真崎優子(まさきゆうこ)、真崎樹理(まさきじゅり)という実名は明かされず、抽象的な表現になっている。「真崎」という姓が出れば、とうぜん俺の姓も分かってしまうからだ。

　少年法については、すでに調査済だ。同法61条の規定によれば、少年本人の氏名・容貌のみならず、住所や学校名など、少年が事件の関係者であることを推知させるようなあらゆる情報の公表が規制されている。本来は新聞など出版物を規制するものだが、テレビ報道においても準用されている。

　本来、少年法61条は、家裁の審判に付されたり、少年の時に犯した罪で起訴されたりした被告に関する規定で、捜査中の少年に関しての規定ではない。しかし、そもそも少年法の精神は、罪を犯した少年を処罰することではなく、彼らを保護し、その社会的更生を支援することにある。だから警察はその精神を大いに尊重して、現実的運用としては、捜査中の少年に関しても公開手配の対象から外す対処をしているのだ。まったく、慈愛に満ちた、ありがたい少年法さまだ。そして心優しく寛容な警察官諸君！

　もっとも、殺人や強盗など、昨今の少年凶悪犯罪の急増に業を煮やした警察庁は、容疑者が少年であっても氏名や写真を公開できる通達を出すことを検討しているとも聞く。だが現時点では、その動きは具体化していない。とにかく警察だろうが何だろうが、役所というところは上意下達機関であり、上から指示がないうちは何も行動できない。現場が自分の判断と責任で行動することはありえない。俺の身はとうぶんは安泰だ。

　父親を撲殺した金属バットは血を洗い流して、自宅近所の雑木林に埋めておいた。ハイキングコースの分岐路にあるクヌギの木が目印で、そこから西に俺の歩数で十歩の位置だ。あの場所は俺にしか分からない。

　捨てたのではない。警察に物証を与えないために一時的に隠しただけだ。小学生のときに父に買ってもらって以来、ずっと大切に使ってきた金属バットだ。父が手を取って、幼い俺にスイングを教えてくれたのだ。俺と父の絆なのだ。庭で日課の素振りをするときも、いつもそれを使った。寝るときもベッドの枕元に立てかけておいた。そんな大切なバットを捨てるわけがない。一時的に警察の目を欺くだけだ。俺は手のひらにできたバットの握りダコを撫(な)でながら、なじんだグリップの感触を思い出していた。

　事後処理には細心の注意を払った。家の中の血痕はすべてきれいに拭き取り、証拠を残さないようにしたつもりだが、どこかに見落としがあったらしい。父の血のついた俺自身の指紋を残すとは迂闊(うかつ)だった。

「こいつ、自分の親きょうだいを自分の手で殺したのか……。しかも父親の眼を潰(つぶ)して……。世の中にはこんな奴もいるのか。許せねえ。絶対に許せねえ」

　じっとテレビを見詰めていたシンが、低い声でつぶやいた。グラスを握る手に力が入って、小刻みに揺れている。なにをシンはそんなに怒っているんだ？ 単にニュースを傍観する者の態度ではない。俺は不審をおぼえた。