００４　調査報告書　０３

「愛人を囲っているんですよ。これまでも取っ換え、引っ換え、何人もいたんですが、今は……」

　探偵屋はいたずらっぽく笑った。学生のあなたに大人の世界の裏が分かるかな？ と、からかうような目をしている。余計なお世話だ。

「沢峰涼子25歳。聞いたことありませんか？」
　どこかで聞いたような名だ。だが思い出せない。

「タレントになろうと沖縄から出てきて、一時期、芸能プロダクションに籍を置いていました。女優を目指して、発声練習をしたり、演技のレッスンを受けていた。週刊誌のグラビアを飾ったり、テレビの深夜番組のアシストを務めたりして、多少、名前を知られたのが五年前。しかし、それがキャリアの全盛期です。念願の女優業には、ついに縁がなかった。以後は芽が出ず、すぐに忘れ去られ、消えていきました」

　そう。そういえば、そういう名のＢ級アイドルが昔いたような気がする。だが、その程度の人間は、この世に掃いて捨てるほどいるのだ。日本人というのはいかに飽きっぽく、移り気なことか。次々と大量生産される似たりよったりのアイドルとやらに一時は注目するが、すぐに飽きて見向きもしなくなるのだ。

　──人の心は花に似て、うつろいやすく浅ましく……
　よく言ったものだ。俺は高校の古文の授業で習った仮名草子『ぬれぼとけ』の一節を思い出して、苦笑した。

「……とは言うものの、一時期は末端とはいえ芸能界に身を置いただけあって、沢峰涼子はルックスは抜群なんですよ。細くて美人で。権田は女にだらしなく、とくに若くて綺麗な娘には目がないんです。沢峰涼子は芸能界から身を引いたあと、銀座のクラブでホステスをしていたんですが、権田の会社が接待でそこを使ったことがあるんです。そのとき権田は沢峰涼子に目をつけ、金の力でモノにした。六本木のマンションを与えて、一種の愛人契約ですな。まったくうらやましいというか何というか……。これがその沢峰涼子の近影です」

　探偵屋は数枚の写真を示した。俺の記憶にあるＢ級アイドル時代の沢峰涼子と比べると、昔の面影は残っているが、ふくよかで健康的だった頬のラインが鋭角的になっている。若干、視線もきつく、退廃的で投げやりなムードが漂う。それなりに苦労したということか。美人といえば美人だ。こういうタイプがオヤジにはウケるのだろう。

「アラゾニア総合建設の社長として、リストラだ、経営合理化だと、会社ではさんざん下を締めつけておきながら、自分はこれですからね。まあ、私もこういう商売をやっていますから色々な人を見てきましたが、偉い人なんていうのは大抵こうですよ。それが社会の現実です。あなたはまだお若いから分からないかもしれないが、人間には表もあれば裏もある。とくに社会的地位のある者は長い間に感覚が麻痺してきて、自分は選ばれた特別な人間であり、何をやっても許されると思い上がっている場合が多いんです。一流会社の重役や高級官僚、代議士、大学教授の裏の顔が異常者なんてのは、別に珍しくもない話ですよ」

　探偵屋は、あなたはまだお若いから分からないかもしれないが、と注釈を付けたが、そんなことはない。社会的強者が地位をかさにきて弱者をいたぶる。そんな実例を俺も身近に見ていた。

「この権田も、人間としては評判がよくありません。たとえば部下から挨拶されても、無視して返事を返さない。くだらない言いかがりをつけては文句をいう。ネクタイが曲がっているだの、ワイシャツの色の趣味が悪いだの。あげくのはてには、今日のおまえの顔は気に喰わないから話は聞かない、といって部下を追い返すこともあるそうです。虫の居所が悪いと、自分の近くにたまたまいた者をいきなり大声で怒鳴りつける。なんの落度もないのにですよ。典型的な八つ当たり、弱い者いじめです」

　どこの世界にも、こういう人間はいるものだ。愚痴をこぼす、嫌味を言う、内心の鬱屈(うっくつ)を周囲にまき散らす。礼節をわきまえず、傍若無人(ぼうじゃくぶじん)にふるまう。あきらかに間違ったことを言っているにもかかわらず、決して非を認めようとせず、狂ったように大声で同じことを喚(わめ)きつづける。失敗すると、おまえのせいだ、おまえが悪いと、全責任を他人になすりつける。成功した場合は、手柄を自分で独り占めにする。批判されようものならそれを根に持って、あとで陰湿な仕返しをする……。

　性善説、性悪説という考え方があるが、すべての人間が善である、あるいは、すべての人間が悪であるとステレオタイプで判断するのは間違っている。善に生まれつく者もいれば、悪に生まれつく者もいる。一人一人ちがうのだ。人間が持って生まれた性格は、基本的に一生変わらない。悪に生まれついた者は死ぬまでそのままである。いかなる教育、矯正も意味をなさない。

　こちらが胸襟(きょうきん)を開いて誠意をもって接すれば、その真心はいつか相手にも通じるはずだと、人間性というものに対して過度の幻想をいだく者もいるが、その幻想は常に裏切られることになる。悪に生まれついた人間は決して反省して悔い改めるということがない。年月とともにその悪性をますます増長させ、害悪を垂れ流し、周囲の顰蹙(ひんしゅく)を買いつづける。まさに処置なし、である。