４話　いとこの家の離婚

　父の兄……私にとっての伯父(おじ)夫婦が離婚した。
　それは唐突な話だった。
　断片的な話を繋ぎ合わせると、伯母(おば)さんが家を出て行ったという事だった。
　まだ小学生の子供３人を残して、伯母(おば)さんは行ってしまった。
　後から聞いた話だが、子供を連れて行こうとしたが、できなかったらしい。

　小学生だった私は、それがどんなことになるのか分かっていなかった。
　けれど、段々理解した。

　まず、いとこたちとの関係が変わってしまった。
　それまでは、お互いにただ遊び相手でしかなかった。
　それが、いとこたちは『家事をする子供』になった。
　対して私たちは『勉強ができる子供』として、父は扱った。
　いとこの家で、料理をしているのをみれば、「おまえたちは出来ないもんな。スズメたちに習え」と父は私に言った。
　夏休みになれば「おまえたちがスズメたちに勉強を教えてやれ」と
　それまで、スズメちゃんと私の学力はそれほど差がなかった。それがあっという間に開いた。
　母親が居ない状況というだけで、不安定になるだけではなく、スズメちゃんたちは家事にも時間がとられる。
　学力が落ちた理由はその辺りにあるのではないかと思う。
　さらにそこに、母親の噂話(うわさばなし)を耳にすれば……勉強どころではない。

　二つ上のアゲハちゃんは、よからぬ輩と関わるようになった。
　夜遊びもするようになった。
　そんなアゲハちゃんを探すのは、うちの親だった。
　父だけではない。父が母も連れて、私たちを家に置いて、アゲハちゃんを探しに行った。
　伯父(おじ)夫婦の離婚は、私からも親を奪っていった。