２４話　学科消滅

　卒業前、事件の事も一段落した頃に元担任から手紙が来た。
　それを読んだ後は……破り捨てたくなった。
　それほどひどいものだった。
　実物は無いので、記憶にある限りで書くとこんな感じの手紙。

『○○さんへ
　こんなことになってしまって、ごめんね。
　けれど、先生は何もしていません。信じてください。
　誤解されてしまい、本当に悲しいです。
　みなさんと卒業できなかったのは残念です。
　○○先生(副主任)の言う事を聞いて、受験を頑張ってください』

　事件については事実かどうかは確認しようがないので、置いておくとしても……内容が酷(ひど)い。
　これ、小学生宛てに書いたのだろうか？
　先生の言う事を聞いて？……聞かない悪ガキがいるとでも？
　言葉ももう少し大人向きにして書いてもいいと思う。
　容易な言葉しか綴(つづ)られてなくて、高校三年生の理解力を舐(な)めているとしか思えなかった。

　保護者への手紙もあって、それは普通だった。
『この度は、こんな事になってしまい申し訳ありません。
　私が至らぬばかりに、誤解をさせてしまったことを謝罪します。
　――（略）』
　……保護者向きのと、同じ言葉で良いんだよ。
　ごめんねって……これだけの事件を起こしておいて、よく言えるなとすら思った。


　そんなわけで、担任は不起訴になって別の教育施設へと異動になった。
　そこへ異動になった理由は、学校へは置いておけないということなのだろうと思った。
　学校ではないけれども、教育委員会の管轄で生徒との接触も少ない。
　ほとぼりが覚めたら出てくる……と思っていた。
　１５年以上経って、異動の情報を見つけた。
　ほとぼりが覚めたので普通の高校へと異動になったようだった。


　話は高校へと戻る。
　私が通っていた、就職コースの学科は受験者が減った。もちろん、他の科もだ。
　事件の２・３年後に就職コースの学科自体が消え去った。
　少子化の影響もあるかもしれない。
　けど、３クラスある受験コースではなくて、１クラスしかない就職コースが消えたのはあの事件の影響しかないと思っている。

　担任が顧問をしていた『女子運動部』はなくなることはなかった。
　けれども、昔のように強豪ではなくなった。
　ネットを見ていると、「昔は強かったのに、なぜ、今は強くないの？」という書き込みを見かけた。
　他にも「昔は就職コースがあったけど、なぜ消えたの？」というのを見かける。
　あの事件を知らない世代になったという事だと思う。


　進学後も高校の名前を聞かれる事は、屈辱でしかなかった。
　履歴書に書く事さえ、『あの事件を知っているのでは？』という要らぬ心配をした。
　もちろん、どちらも考えすぎな事で、なにもないのだけれども……。

　学校の評判を下げた先生はいまだに先生をしていて、評判が下がった学科は消え去った。
　それは、おかしいと今でも思っている。