１５話　嫌な感じの印象

　高校に入って、初めての三者面談の時だった。
　いつものように、可もなく不可もない会話で終わって、母と教室を出た。

　次の人が入ってくのを目の端で見つつ、廊下を歩いて教室から離れて行く。
　教室から離れて、階段を降りながら母がぽつりとつぶやいた。

「なんだか……」

「んー？なにー？」
　母の言葉が途切れたのが気になって聞き返したが、母は無言だった。

「何？気になるんだけど？」

「ううん。やっぱり、気のせいだと思うから……あんたは何も思わないんでしょ？」
「えー？何よ？途中でやめないでよ」

「じゃぁ。言うケド……嫌な感じね」

　母からは担任が嫌いとか、気に入らなかったとか、そんなものは感じない。

「え？どこが？」
「わからないけど……何となく」
　それまで母が嫌悪を表したのは、中学の時の『元いじめっ子の先生』ぐらいだった。
　けれども、その時は明らかな理由があった。

　今回は何もない。何もないのに、『嫌な感じ』だと母が言う。
「気のせいだよ。特に理由はないでしょ？」
「そうだけど……あんたは何か感じなかった？」

　そこで、担任が女子運動部の顧問だと聞いたときの、何となくザワリとした感じを思い出していた。
　他にも「バレなければいい」という思考。時々感じる違和感。

「特に何もないよ。普通の先生だと思う」

　母に言いながら、思い当たる節があった事も引っかかった。
「だったら、気のせいね。何もないのに、失礼ね」
　階段を下りて、校舎を出るころには話題は別へと移っていた。

　この時は『気にしすぎ』と思っていた。
　それが正しい感覚だったと知るのはもう少し後。