6-8 恋人の夜
文字数 4,589文字
歯ぎしりして悔しがる実ちゃんを宥めながら、僕は照明の落ちた遊園地を振り返る。
観覧車を取り囲む青いの光が消えると、じわ、と泣きたくなるような寂しさが浮かんで、実ちゃんとは違う意味で僕のテンションも静かに落下した。
トドメを刺すかのような寂しいことを言われ、しょんぼりした僕は視線を落とした。
その先にあったのは、攻略できなかったシートをグシャ、と握りしめる実ちゃんの右手。そういえばいつもブレスレットしてるのに、今日は何もしてないんだ。
僕は手を伸ばし、実ちゃんの手を包み込んだ。微かにミサンガの魚がちゃり、と小さな声を上げる。
僕、頑張って時間作るから。
また、今日みたいに閉園ギリギリでもいいから、行こうよ遊園地。今度こそ、ミラオニのミッションをクリアしよう。
今日さ、実ちゃん、忙しい中で頑張って時間作ってきてくれたんでしょう？
僕、それだけですごく嬉しいよ。最高の誕生日プレゼントをありがとう。
きゅ、と更に力を込めて握ると、おずおずと実ちゃんの指が絡んできた。
ゆっくりと時間をかけて作られた恋人繋ぎに、じわじわと嬉しさが滲み出てきてニヤニヤしてしまう。
うん。
ねえ、夕ご飯食べに行こうよ。お腹空いちゃった。
あ、待って。
僕に提案があります！
ミラオニアーケードで先にウルトラレアのカードを出した方が、夕ご飯を奢ってもらえるって勝負しない？
お互いに煽り合って、けたけた笑いながら走り出す。
手を繋いで笑って、遊びに駆け出す。
僕らは結局、恋人になっても小さい頃と変わらない。もちろん、良い意味で。
その事実が、たまらなく嬉しくて、抱きしめたいくらい愛おしい。
……ま、今日くらいは譲ってやる。
っていうか、マジでゴルカのBLTサンドだけで夕飯足りんのかお前。
今日はどうしてもあのサンドが食べたかった気分だからいいんだよ。
けど、さすがに食べ足りないから、家で夜食作って食べよっかな。
やった、と無邪気に笑う実ちゃんに、僕もつられるように笑った。
心臓が、口から飛び出してしまいそうなくらいドキドキしてる。
繋いだ手が僅かに湿ってきたのを、どうか実ちゃんが気づきませんように。
家に着いて、2人きりの唐揚げパーティを終えた後。
「食べ過ぎたからもうちょいいる」と言った実ちゃんにホットミルクを作った。実ちゃんの好みに合わせて、アツアツで。
珍しく居間で眠っているまぐろを起こさないようそうっと２階の自室に上がると、実ちゃんはベランダにいた。
実ちゃんの左隣に座り、僕はマグカップに息を吹きかける。
この熱さが温く感じるのは、相変わらずうるさい心臓のせい、かな。
苦笑しながら、実ちゃんがこく、とホットミルクを口に含む。僕もつられるように１口飲んだけど、舌先を火傷してすぐにマグカップを口から引き離した。
声も上げないように離したつもりだったけど、実ちゃんの視線は星空から僕に向けられていて、
あ、ヤバい。不自然に間が空いた上に、笑い声固くなっちゃった。
実ちゃんが「ん？」って顔でじーっと見てくるし。
ううん。離れないで。
……ちょっと、待って。
本当は、ドタキャンした誕生日のデートの時に渡そうと思ってたんだけど、ほら、色々あったから、渡すきっかけが見つからなくて。
あ、でもねっ！ 本当の恋人じゃない時に買ったプレゼントだけどっ、実ちゃんが好きだって気持ちはちゃんと込めてるから。無自覚だったけど、あの頃から……ううん、もっと前から、僕は実ちゃんが好きだから。
ほっ、本当だもん！
ほら、これ、僕も似たミサンガしてるでしょ？ 実ちゃんと、ペアにできたら嬉しいって、思って……。
蚊の鳴くような声で実ちゃんがそう漏らしたものだから、僕はついに顔を上げてしまった。
きらきらと赤い瞳が潤んで、唇は小刻みに震えている。
恋を知らなかった頃から知ってる、恋をする実ちゃんの笑顔。それが他ならない自分に向けられているのだと思うと、もうたまらなかった。
言いたいことはたくさんある。
でも、実ちゃんへの気持ちで胸がいっぱいになってしまって何も言えない。
それなら。
実ちゃんが不安げに尋ねる。
僕はこくり、と頷いて、自分から距離を縮めた。
実ちゃんの、赤いミサンガの揺れる左手を取って、僕は自分の胸元に寄せた。
それを見た実ちゃんはぱ、と顔を赤らめて、ひどく困ったように眉を寄せていたけれど。
堪え切れないように呟くと、顔を近づけた。
今度は、逸らさない。絶対。
重なった唇から、溢れた声はどっちのものなのか、僕には分からなかった。繰り返し唇の表面を弄ばれ、微かな隙間を切り開くように実ちゃんの舌が潜り込む。
初めてした時と同じ。僕はひたすら翻弄されながらも、その気持ち良さにどうでも良くなる。ただひたすらに、実ちゃんの熱を求めて舌を動かすだけ。
不意に実ちゃんの唇が離れた。うっすらと開けた視界の向こうで、潤んだ赤い目が揺れている。
ごめん、これ以上はまずい。
そんな呟きが聞こえた気がしたけど、関係なかった。
今度は僕から実ちゃんの唇を奪う。離れていかないよう、背中に腕を回して。最初こそは逃げようとした実ちゃんの舌だったけど、すぐにまた絡まって、お互いの唾液を味わって。
次に唇を離した時には、お互い肩で息をしていた。
いいよ。
最後まで、しよう。
言ったでしょ。ずっと、したいって考えてたって。だから、ちゃんと受け入れられるように、毎日準備してたんだ。
その、体の方も。
さすがにそのことをカミングアウトするのは恥ずかしくて、思わず俯いてしまった。
実ちゃんの心臓の音がすごい。僕に負けないくらいドキドキしてて、恥ずかしいんだけど、嬉しい。
違う、できねーって意味じゃねー。
我慢、できねえって意味だよ、ばか。
ぐしゃぐしゃ、と僕の後頭部を掻き混ぜる実ちゃんの手は、さっき舌先で感じたホットミルクと同じ熱さだった。
