碧人番外編 <ウラ・イミテーション>2.契約
文字数 3,579文字
ハルに茶番を仕掛ける2週間前。
<Kanna-duki事務所>の会議室で、僕はマネージャーに押し倒されていた。
鼻息も荒いし、涎がダラダラしてる。薬とかそういうのキメてるのかな。何せよ、生理的に受け付けないのは確かだ。
僕の頰を摩る手が滑って気持ち悪い。僕の臀部を鷲掴みにする手も小刻みに震えていて、やっぱり気持ち悪い。
さて、どうしようか。
僕はお世辞にも体力には自信がない。向こうは贅肉200%のなかなかいいクッションがついてるから、僕の非力じゃ退かすのはまず無理。下腹の主張が強くて、弱点が見えにくいのも困りものだ。
いっそヤらせておいて、後で上にチクろうとも思ったけど、コイツ、社長のお気に入りなんだよね。
消されるのは僕の方、か。それでも構わないけど、理由が気に食わない。
仕方ない。相手がモノを出すまでは大人しくしてるか。
目を瞑れば視覚の記憶が残らないし。
ねっとりとした声で囁かれて鳥肌が立ったけど、まあ、仕方ないね。耳を塞ぐものがないし。
ーーほう? 白昼堂々と新人食いか。
すっと耳を通り抜けて行った声と小さなシャッター音に、僕ははた、として瞼を持ち上げる。
僕から飛び退いたマネージャーへ近づいてく長身の男――如月瞳。
この事務所の看板モデル。こんなに近くから見たのは、僕が〈サミダレボーイズグランプリ〉で入賞した時以来だった。
瞳は右手に持ったメタリックレッドのスマホをマネージャーに突きつけ、にたあ、と底意地悪い笑顔を浮かべた。
以前からお前の新人食いには目が余ると思っていた。
お前が片っ端からスカウトしたモデルに手を出しているお陰で、折角引き入れた新人が使い物にならなくなっちまう。
ーーそして、何より、俺のモノに手を出しやがった時点で、お前は社会的に殺してやると決めた。
言いながら瞳がスマホに指を滑らせる。ぴ、ぽ、ぱ、と電子音が鳴り響いた瞬間、マネージャーはぎええ、と悲鳴を上げて逃げて行ってしまった。
すると、瞳は途端に無表情になり、ふん、と鼻を鳴らした。
捲り上げられていたシャツの裾を直すと、僕はゆっくりと立ち上がった。マネージャーから大事な仕事の打ち合わせだ、ってことで事務所に来たけど、全然そんな話もせずに押し倒されたから、最初からレイプ目的だったんだろう。仕事がないなら帰るだけだ。
さて、空いた時間は何をしよう。
そう考えながら開かれたドアから出ようとした瞬間、左腕を掴まれた。
瞳とこうして話すのはほぼ初めてだけど、彼の恋人の噂は僕も知っている。
というか、その恋人——ハルは事務所に入った当初、僕の教育係として去年はずっと一緒にいた。だから、瞳のことよりも彼のことはよく知っている。
その中で、ハルは度々瞳の話を出していた。
直接「恋人なんだ」って言うことはなかったけど、瞳のことを話すハルは何よりもイキイキしていたし、その内容も瞳がいかにすごいか、というものばかり。
だから、恋人の噂は本当なんだなって察していた。
自分には関係のないことだな、と思いながら。
瞳の言葉に僕はこくり、と頷いた。
今でも、恋人として傍にいると、その片鱗を感じることがある。
しかし、現在のハルの意識が低いあまり、それは仕事上では現れない。
そうさせてしまった要因は、俺にもある。
売れる売れないは関係ない。
そんなもの、関係なしに俺はあいつを愛している。
だが、現状のままではダメだ。
それは、本来あるべきハルの姿ではない。
だから、ハルにはモデルとしてのプライドを取り戻してもらわなければならない。
そのためには、あいつを堕落させているものを排除する。
ただの時間の無駄だった。
はあ、とため息を吐いて、僕が踵を返した時、ぽつり、と瞳の呟きが聞こえてきた。
報酬があれば引き受けるのか?
……なら、犯罪的なことや俺の手に余ることでなければ構わない。
お前の望みを叶える、というのが報酬ではどうだ?
ぴた、と足を止め、僕はゆっくりと振り返った。
瞳の不機嫌そうな眉間の皺を見た途端、微かな愉悦が僕の中に浮かんだ。
瞳が片眉をぴくりと動かす。
冷静に返しているようだけど、瞳。
僕の目には突きつけられた要求に動揺するあまり、苛立つ君の姿が見えるよ。
そんなに嫌なら止めておけば良いのに。堕落しようがなんだろうが、愛していることに変わりないならそれに満足していればいいのに。
でも、