6-3 ほうじ茶ラテの誘惑
文字数 2,222文字
少し遅めの昼食を取りにカフェ〈うのはな〉にやってきた僕は、１時間前に届いた実ちゃんのメールを眺めていた。
とんとん、とメッセージを打ち込んで送信すると、僕はうぅん、と背伸びをする。
ふっと力を抜いたら、そのままテーブルにごろん、と寝転がった。ここのテーブル、木のいい匂いがするしちょうどいい冷たさだからほっぺを当てると気持ちいいんだよね。
（そっかあ、次のデート、やっぱりキャンセルになっちゃったか……元々、そうなるかもって言われてたから、大きなショックはないけど。
実ちゃん、最近忙しいもんね。ようやくモデルらしい仕事を回されるようになってきたって、喜んでたし。小さいけど、雑誌のお仕事もあるって言ってたから、今から発売日が待ち遠しいくらい僕も嬉しい）
（だけど、こうも会えない日々が続くと、ちょっぴり寂しいと言うか……。
でも、会えても、キスもできないし手も握れない……）
ふわり、と優しいスパイスの匂いとそれによく合う声が聞こえてきた。
ばっと体を起こすと、テーブルに具沢山の五穀米カレーが置かれている。
その右隣に鏡みたいに磨かれたスプーンを置いたのは、笑顔の木谷くんだった。
突然だったから、ちょっとあからさまにぎこちない返しをしてしまった。でも、木谷くんはにこりと笑い返すだけ。
実ちゃんと無事に付き合うことになってすぐのこと。木谷くんとどう話をしようかと迷う間もなく、彼の方から寄ってきてくれて、実ちゃんとのことを聞いてくれたんだ。正直に付き合うことになったことを告げれば祝福してくれて、少しだけ涙ぐみそうになってしまった。
そんな僕に、木谷くんはこうお願いしてきた。
こうして顔を合わせる度に緊張しちゃうけど、それは多分、木谷くんも同じ。
でも、僕から距離を取ることなく接してくれる彼の気持ちが嬉しいから、僕もできる限り笑顔で答えるようにしてる。
お見通しっていうか、先輩が分かりやすいだけですから。
元気なさそうだから、もしかしてあまり水野先輩と上手く行ってないのかなって思ったんですけど。
確かにね。でも、ホントに実ちゃんとの関係が悪い訳じゃないんだ。お互いに、ちゃんと好きだって分かってるし。
だけど、体が心に追いついてないみたいでさ、実ちゃんに触られると体が強ばっちゃうんだ。
ふ、と少しだけ寂しそうに目を伏せた木谷くんに、ちょっぴりずきり、と心臓が痛んだ。
でも、悟られる訳にはいかないから、笑顔で誤摩化した。
ギョッとして固まる木谷くんから、誰もいないはずの正面の席へ恐る恐る視線を向ければ、アッシュグレイの髪に黒ぶち眼鏡の男の子がずずず、と音を立ててマグカップを啜っていた。
君、あれこれ考えすぎて、焦れったい。
だから、頭空っぽにしてやっちゃいなよ。
できたらもう、やってますって！
今までできてたのが嘘みたいに、手も繋げなくて。
あんなに練習して、できるようになってたのになあ……。
ぶっちゃけ、そこの店員の子でもいいと思うよ。でも、彼はハルの要素、少なそうだから練習にならなそうだし。
ちょうど、退屈してたからさ。
