第１話　新年早々

　昨年の11月に腰痛を患い、仕事もウォーキングも休んでいる。そのせいだと思うが頻繁にめまいがする。目が覚めたときだけなので、良性発作性頭位めまい症と勝手に決めて、めまい体操をしていた。そのせいか、良くなったと思ったが正月の忙しさで、昨日今日はぐーるぐる。新年早々耳鼻科に行った。

　待つこと、１時間半。咳をする者、真っ赤な顔の乳児を抱いているママ、推し車の高齢の女性。そして高齢者の私。コロナは大丈夫か？　
　ようやく呼ばれた。声の小さな先生だな、と思った。もっと大きな声で呼べよ、と。
　問診の後にいろいろな検査。聴覚、血圧(下が高いと言われ測り直したが同じだった。以前は正常値だったのに)
　目を閉じて足踏みを百回したら……１メートルも前進していた。(そんなバカな)
　他にもいろいろ、フラフラ具合を調べたようだ。かなり悪そう。

　時間がかかり、また待たされ、再び呼ばれ診断結果。また２度呼ばれたみたい。

　なんと、めまいの症状はない！　
　腰痛で歩かなかったから、正月で忙しかったから、忙しいのはだめなのだそうだ。
　それでも薬が２週間分出た。まあ、そんなもん……

　それよりショックなことが……
「右耳の聞こえが悪いのはいつ頃から？」
　青天の霹靂。検査したのなんて数十年前。
　耳の聞こえが悪いなんて自覚症状がない。
　いや、この間、家電にかかってきたセールスの声が遠かった。電話が遠いです、と切ってやった。
　夜中イヤホンをして音楽を聴いていると、右からは流れてこないのだと思い外していた。

　片側だけの難聴も高齢が原因なのか？　
　症状を進ませないためには、適度な運動とバランスの取れた食事しかないそうだ。

　はいはい、本気で気をつけます。イヤホンはやめます。でもショック！

　それに、もうひとつ、気になることが。
　次女に言われた。
「おかあさん、黒目が白いよ」
　鏡で見ると黒目の縁がグレー。これも自分では気づかなかった。夫も妻の顔を見ていないのだな。お互い様だが。
　老人環というらしい。６歳上の姉の目はそうなってはいなかった……！
　長女は言った。
「かっこいいじゃん。外人みたい。憧れじゃん」
　グレーはロシア人やフィンランド人の色みたい。
　眼科にも行ったほうがいいのかな？　またショックなこと言われたりして。健康診断もしてないな。

　若いと思っていたのに。
　七掛けならまだ40代なのだが。