第５２話　　みんなの前で裸体に

「ごめん、美優、後ろのボタンはずすの、手伝ってもらっていい？」

　美優は何も言わずに、そっと僕の後ろに回った。
　するとシオン先輩がすかさず、

「ちょっと待って！窓の近くの人、カーテン閉めて！」

って指示した。直ぐにすべてのカーテンが閉じられた。

　さすがだね、シオン先輩
　ありがと…

「ユウキ、いいの？はずすよ。」

「うん、お願い…」

　美優の指によって、一つ一つボタンが外されていく。
　最後のボタンを開けると、美優は僕の肩を両手で優しく包んで、

「降ろすよ…」

って囁いた。
　僕は黙ってうなづいた。
　次の瞬間、肩から衣裳がヒラリと滑り落ちた。
　おへその直ぐ下の辺りで、衣装を受け止める
　腰から上が完全に露わになる

　僕の肌、まっ白だな…
　普段日の光に曝されることのない胸なんか特に…

　とっても静か

「僕のカラダ、男なのか、女なのか、それともどっちでもないのか、見たままを教えてほしいんだ。ただ、目は考慮しないで。さっき荒井さんに指摘されて、目のことは分からなくなったから。だから…」

　僕は目を閉じた。

　そしてカラダの向きを時々変えたりして、みんなにいろんな角度から見てもらうように努めた。上半身は完全に露わになったまま…。



「もういいかな？」

　再び目を開いた。
　みんな黙ってうなづいた。
　ホント、静か…

「男だって思う人、手を挙げてもらえる？」

　誰一人として手を挙げなかった。

「じゃあ、女だって思う人…？」

　すると一斉にみんなの手が挙がった。ものの見事に“全員”の手が。

　そっか…、やっぱそうだったんだね…
　僕のカラダ、女だったんだ…
　胸なんてほとんど膨らみ無いけど、この曲線、女だよね。今まで、無理やり男ってことで通してきたけど…、やっぱどう見ても女性のカラダだよね…

　この時、なぜか、
「ユウキ、よく我慢してきたよね…」
っていう、お母さんの言葉が蘇ってきた。
　
　ホント、水泳の授業なんて地獄だったもんな…

　再び目を閉じる。
　すると両方の目尻から涙がツウッとこぼれ落ちた。
　涙はこれだけだった。
　でも、これは迂闊。
　こんなところで涙なんて流すはずじゃなかったから。
　裸体を曝すよりずっと恥ずかしいよ。

　涙を拭う。
　すると、自然と笑みがこぼれた。

　良かった。
　これで一つ踏ん切りがついた。

「みんな、変なことお願いしてごめんなさい。それから…、ありがとう。」