第４２話
文字数 1,896文字
「ふふふ……レッド・アサシン、久し振りだな」
「クラスタ……いや、今日ハンター本部で初めて会ったんだが？」
「気にするな。今から死に逝く者なのだ、そんな事を気にしても仕方が無いだろう」
「ちっ、面倒臭いやつだな」
「一度、本気になったクラスタの力を見てみると良いわ。また生きていたら会いましょう。じゃあね」
「ブルー、お前はダーク・アサシンの事は知っていたのか？」
「偉そうに語れるほどは知らないわ」
「少しは知っているって事なの？」
ブルーは不敵な笑みを浮かべて階段から去って行った。
「さて、次は本気の俺を見せると言ったな。覚悟して貰おう」
「……お前はダーク・アサシンを知っているか？」
「はん、聞いた事も無いわ」
「そうか。じゃあお前はもう用済みだな。片付けてやろう」
クラスタは後ろへ飛び退いた。
「何のつもりだ？」
「俺は元々、後ろや死角から襲い掛かるタイプだ。単純な斬り合いではレッド・アサシンには勝てんよ」
「魔法タイプなのか」
「そういう事だ。食らえ、火遁の術！」
クラスタの手から炎の弾が発射される。思いの外早いスピードだが、剣で切り払う。
「魔法タイプ……ってか忍術タイプ？」
「この時代、魔法も忍術も大して違いはあるまい。水遁の術！」
「な、真逆の属性攻撃が出来るのか」
「これが魔法とは違う点だな」
水の弾を避けてクラスタへ走り出す。
「甘いな、鎌鼬の術！」
「な、何だ！？」
地面から小さな竜巻の様な物が出現し、レシアの動きを留める。そっちに気を取られている間に、クラスタの火遁の術がレシアに直撃した。
「うわあっ！」
「レシア、後ろ！」
「えっ？」
いつの間にかクラスタがレシアの背後を取っていた。刀を突いて来るクラスタにバランスを崩しながら斬り掛かる。クラスタは攻撃を止めて、後ろへ下がった。
「ふむ、上手く後ろを取ったつもりだったが、邪魔者が居るな」
「かと言って、ナーダを狙う隙は与えない」
「それならば忍術でとことん痛めつけるだけよ」
クラスタは何かを唱え始めた。
「させない、ライト！」
ライトの魔法が直撃するが、やはり威力が弱い。それでも意識をナーダにもっていく事には成功した。
「小娘、良い気になるな」
「シャドウ！」
「ぬっ！？」
今度はレシアのシャドウがクラスタに当たる。クラスタはよろけて後ずさりする。
「魔法とは卑怯者め」
「卑怯なのが得意なお前が言うな！」
「ぬかせ、雷遁の術！」
刀から雷が迸り、レシアに向かって行った。レシアは何とか剣で受け止める。結構な威力に手が痺れる。
「色んな技を使いやがる。流石はクラスタだ。でもバダグとは比べ物にならないぜ」
「ヤツの名前を出すな！」
怒りに震えるクラスタは刀で斬り掛かってきた。怒りで仕掛けてきた攻撃は力が入り剣速が鈍る。レシアはクラスタの攻撃が入るより前にクラスタを斬り付けた。
「怒りは剣を鈍らせるし、思考も鈍らせる。俺に接近戦を挑んでしまったお前の負けだ！」
「ぐおおっ！」
刀で攻撃を反らせられたが、レシアの1撃はクラスタに命中。クラスタは屋上の柵まで吹っ飛び、柵に身体を打ち付けた。そのままレシアは気弾を撃ち込む。気弾は直撃し、クラスタは完全に隙を作ってしまった。
「シヴァの仇、取らせて貰おう！」
レシアはシャドウの魔力を剣に込めてクラスタを斬り裂いた。衝撃で柵が壊れて、クラスタは胸から血を噴き出しながらビルから落ちて行った。
「……ふう、何とか勝ったな」
「レシア、大丈夫？」
「ああ、大したダメージは無い。単純に疲れはしたがな」
「でもどうしよう。ブラックさんには逃げられちゃったし」
「そうだな……手掛かりが無くなってしまった。困ったな」
「取り敢えず帰る？」
「う～ん……いや、1つだけきになる事があるな」
「気になる事？」
「バダグだ。ハンター支部にバダグ達が奇襲を掛けた時の事を覚えているか？」
「え……ごめん、覚えてない」
「まあ良い。あの時にバダグは俺を囲おうとした。その時にシヴァが【騙されるな、コイツは…】って言ったんだ。あれはバダグが村の仇探しを請け負えるって話の時だった」
「つまり……どういう事？」
「可能性に過ぎないが、シヴァはバダグが村の犯人を捜す気が無いと思ったんだと思う。つまり、バダグもダーク・アサシンを庇っているって事だ」
「バダグさんもダーク・アサシンを知っているって事？」
「可能性の話だな。でもバダグはアサシンのトップの人間だ。知っていてもおかしくは無い」
仮にそうだとするならば、ずっと騙されていたのも同じ。騙されていたも黙られていたも同じ。
「アサシンを辞めたのは正解だったのかもしれないな」
「じゃあ……」
「ああ、アサシン本部に侵入する」
「クラスタ……いや、今日ハンター本部で初めて会ったんだが？」
「気にするな。今から死に逝く者なのだ、そんな事を気にしても仕方が無いだろう」
「ちっ、面倒臭いやつだな」
「一度、本気になったクラスタの力を見てみると良いわ。また生きていたら会いましょう。じゃあね」
「ブルー、お前はダーク・アサシンの事は知っていたのか？」
「偉そうに語れるほどは知らないわ」
「少しは知っているって事なの？」
ブルーは不敵な笑みを浮かべて階段から去って行った。
「さて、次は本気の俺を見せると言ったな。覚悟して貰おう」
「……お前はダーク・アサシンを知っているか？」
「はん、聞いた事も無いわ」
「そうか。じゃあお前はもう用済みだな。片付けてやろう」
クラスタは後ろへ飛び退いた。
「何のつもりだ？」
「俺は元々、後ろや死角から襲い掛かるタイプだ。単純な斬り合いではレッド・アサシンには勝てんよ」
「魔法タイプなのか」
「そういう事だ。食らえ、火遁の術！」
クラスタの手から炎の弾が発射される。思いの外早いスピードだが、剣で切り払う。
「魔法タイプ……ってか忍術タイプ？」
「この時代、魔法も忍術も大して違いはあるまい。水遁の術！」
「な、真逆の属性攻撃が出来るのか」
「これが魔法とは違う点だな」
水の弾を避けてクラスタへ走り出す。
「甘いな、鎌鼬の術！」
「な、何だ！？」
地面から小さな竜巻の様な物が出現し、レシアの動きを留める。そっちに気を取られている間に、クラスタの火遁の術がレシアに直撃した。
「うわあっ！」
「レシア、後ろ！」
「えっ？」
いつの間にかクラスタがレシアの背後を取っていた。刀を突いて来るクラスタにバランスを崩しながら斬り掛かる。クラスタは攻撃を止めて、後ろへ下がった。
「ふむ、上手く後ろを取ったつもりだったが、邪魔者が居るな」
「かと言って、ナーダを狙う隙は与えない」
「それならば忍術でとことん痛めつけるだけよ」
クラスタは何かを唱え始めた。
「させない、ライト！」
ライトの魔法が直撃するが、やはり威力が弱い。それでも意識をナーダにもっていく事には成功した。
「小娘、良い気になるな」
「シャドウ！」
「ぬっ！？」
今度はレシアのシャドウがクラスタに当たる。クラスタはよろけて後ずさりする。
「魔法とは卑怯者め」
「卑怯なのが得意なお前が言うな！」
「ぬかせ、雷遁の術！」
刀から雷が迸り、レシアに向かって行った。レシアは何とか剣で受け止める。結構な威力に手が痺れる。
「色んな技を使いやがる。流石はクラスタだ。でもバダグとは比べ物にならないぜ」
「ヤツの名前を出すな！」
怒りに震えるクラスタは刀で斬り掛かってきた。怒りで仕掛けてきた攻撃は力が入り剣速が鈍る。レシアはクラスタの攻撃が入るより前にクラスタを斬り付けた。
「怒りは剣を鈍らせるし、思考も鈍らせる。俺に接近戦を挑んでしまったお前の負けだ！」
「ぐおおっ！」
刀で攻撃を反らせられたが、レシアの1撃はクラスタに命中。クラスタは屋上の柵まで吹っ飛び、柵に身体を打ち付けた。そのままレシアは気弾を撃ち込む。気弾は直撃し、クラスタは完全に隙を作ってしまった。
「シヴァの仇、取らせて貰おう！」
レシアはシャドウの魔力を剣に込めてクラスタを斬り裂いた。衝撃で柵が壊れて、クラスタは胸から血を噴き出しながらビルから落ちて行った。
「……ふう、何とか勝ったな」
「レシア、大丈夫？」
「ああ、大したダメージは無い。単純に疲れはしたがな」
「でもどうしよう。ブラックさんには逃げられちゃったし」
「そうだな……手掛かりが無くなってしまった。困ったな」
「取り敢えず帰る？」
「う～ん……いや、1つだけきになる事があるな」
「気になる事？」
「バダグだ。ハンター支部にバダグ達が奇襲を掛けた時の事を覚えているか？」
「え……ごめん、覚えてない」
「まあ良い。あの時にバダグは俺を囲おうとした。その時にシヴァが【騙されるな、コイツは…】って言ったんだ。あれはバダグが村の仇探しを請け負えるって話の時だった」
「つまり……どういう事？」
「可能性に過ぎないが、シヴァはバダグが村の犯人を捜す気が無いと思ったんだと思う。つまり、バダグもダーク・アサシンを庇っているって事だ」
「バダグさんもダーク・アサシンを知っているって事？」
「可能性の話だな。でもバダグはアサシンのトップの人間だ。知っていてもおかしくは無い」
仮にそうだとするならば、ずっと騙されていたのも同じ。騙されていたも黙られていたも同じ。
「アサシンを辞めたのは正解だったのかもしれないな」
「じゃあ……」
「ああ、アサシン本部に侵入する」
