横話Ｃ 約束
文字数 2,330文字
※この横話Cは「33話」終了時点の状態でのエピローグです。33話まで読んでいない方は、先にそちらまで本編を読んで頂く事を強くお勧めします。
横話C
約束
あの日から3か月が経った。
ナーダの仇を討った日。
レッド・アサシンが死んでレシアが蘇った日。
もう人を殺めないと心に誓った日。
村に戻ったレシアは皆の墓を建てて、作物を育て狩りをし1人で暮らしていた。アサシン時代に稼いだ金で村の入り口付近に小さな家を建てた。他の潰れた家や実家はそのままだ。流石にそれを何とか出来る程の金は無かった。
「何かあっと言う間に過ぎて行った3か月だったな。……今頃ゴットルから連絡が来るるなんてな」
村の名前は言ってあった。ハンターなら俺を探し出す事も難しくは無いだろう。
「約束を今こそ果たす、か。まあ予想はつく。村の供養も済んだし実際やる事も無い。まあ行ってやろうじゃないか」
久し振りに町へ来た。相変わらず町は賑やかだった。
「町の中心部から少し離れた所だな。歩いて30分ほどか」
暫く歩いていると、路地から声が聞こえた。
「おい、レッドじゃないか。お前生きてたのか」
「ん……？ あ、お前は鍛冶ケッツか？」
「おうよ、久し振りじゃないか」
コイツはケッツ。俺より少し前に辞めた元アサシンだ。元々鍛冶をするのが大好きで、アサシンを辞めて鍛冶屋になったって噂を聞いた事はあった。面識は数えるほどしか無かったが。
「お前どうしたんだ、こんな所で？」
「ここは俺が出している鍛冶屋だ」
「へえ……何か小さいな」
「放っとけ。しかしよく無事だったな。3か月前にハンターのアサシン一掃作戦があっただろ。お前は何とも無いのか？」
「俺はもうアサシンじゃないんだ」
「辞めたのか。ハンターに降伏したのか？」
「いや、あの一掃事件の前には辞めてたよ」
「へえ……お前も人を殺すのに嫌気がさしてきたって感じか？」
「……まあ、そんな所かな」
「じゃあ、今ならお前の名前を聞いても良いかい？ 俺の本名はニックスだ」
「俺はレシアだ」
「何だ、レ繋がりか？」
「たまたまだ」
「しかし……レシア、お前何か思い詰めていないか？」
「え？」
「顔……ってか表情かな？ 前から時々変な表情をしてたけどさ。なんか戦地に向かう兵士みたいな顔してるぞ」
「気のせいだよ」
「そうか？ ……分かった。せっかくの再会だ。俺がお前の剣を鍛冶してやる」
「はい？」
「そのガンブレード壊れてるじゃないか。貸してみろ。……って、そこに持ってるのはルーン鉱石じゃないか。しかも上物っぽいな」
「俺の村の特産品だ」
これは……村の採掘場の奥で拾った高純度ルーンだったな。ゴーストに襲われた時の。
「じゃあ使っても良いだろ。ほれっ！」
「うわ、勝手に……って！？」
ニックスは魔法を活用しながら凄い勢いで剣を修復していった。こいつの鍛冶魔法は噂には聞いていたが……大した物だ。
「ほれ、出来た」
「え、もう出来たのか？」
「錬金と鍛冶は得意なんだ。銃の部分を直してやったぜ。魔力をここに注入すればトリガーを引いた時に超振動する。その瞬間に斬るんだ。あと、ここに魔力を込めればここから気弾を発射できるぜ。他にも全体的にルーンコーティングしといたから耐久性も威力も上がってる」
「ああ……どうも」
「勝手にやった事だから金はいいぜ。いや～あまりに良い鉱石だったからテンション上がってな」
「こいつ……」
「どうだ？ 今から再会を祝して乾杯しないか？」
「いや……今からちょっと用事があるんだ。また今度な」
「そうか。じゃあまたな。……あまり気負い過ぎるなよ」
「ああ」
「武器は殺す為だけの道具じゃ無いんだからな」
「ああ、有難う」
色々勝手にされてしまった……
約束の場所はちょっとした広場だった。そこにゴットルとラベンダーが居た。
「待たせたな」
「いや、構わない」
ゴットルは剣を構える。
「レッド、約束は覚えているか？」
「ああ」
「スウァムの名に懸けて、ゴットルが貴方を討ちます」
「ゴットルだけなのか？」
「ラベンダーには見届け人になって貰う」
「この3か月でゴットルは強くなったわ。でもレッド、貴方にはまだ敵わないでしょう」
「なのにどうして1人なんだ？」
「この戦いがただの決闘だったって言う証人が必要だからだ。決闘と証明できればお前は人殺しとして捕まらずに済む。……それにラベンダーには死んで欲しくないしな」
「……」
「行くぞ！」
勝負は一瞬だった。ゴットルの攻撃をかわしたレシアは剣の柄でゴットルを突いた後、シャドウで吹っ飛ばした。ふらついて起き上がれないゴットルに剣を向ける。
「終わりだ。別に殺されてやっても良かったんだが、お前はそれで納得はしないだろう」
「ぐ……こうも簡単に倒されるなんて……止めを刺すんだな」
「馬鹿野郎！ お前達が俺を憎むのは分かる。忘れもしない。でもお前がここで死んだらラベンダーはどうなる。愛する家族が2人も死んでしまうんだぞ。残された家族の悲しみを考えて見ろ！」
「……そうよ。ゴットルまで死んじゃったら、私どうすれば良いか……ごめん。言い出せなかった私の所為ね」
「ラベンダー……」
レシアは剣を仕舞い、後ろを向く。
「俺は生きて行く。だからお前も腐らずに修行して強くなれ。何時でも相手をしてやる。それに今の俺はレシアなんだ。もうレッド・アサシンは居ない」
目の前が歪む。光が差し込んで来る。
「……レッド？」
「それがお前を殺さない……もう1つの……りゆ……う……」
光が完全にレシアを包み、横話の間が閉じた。
「ゴットル、ラベンダー……済まなかったな。また会いたいもんだ……ってのは勝手な言い分かな？」
次に会った時、2人はまたレシアの敵だろう。ただレッド・アサシンに父親を殺されただけの……
横話C
約束
あの日から3か月が経った。
ナーダの仇を討った日。
レッド・アサシンが死んでレシアが蘇った日。
もう人を殺めないと心に誓った日。
村に戻ったレシアは皆の墓を建てて、作物を育て狩りをし1人で暮らしていた。アサシン時代に稼いだ金で村の入り口付近に小さな家を建てた。他の潰れた家や実家はそのままだ。流石にそれを何とか出来る程の金は無かった。
「何かあっと言う間に過ぎて行った3か月だったな。……今頃ゴットルから連絡が来るるなんてな」
村の名前は言ってあった。ハンターなら俺を探し出す事も難しくは無いだろう。
「約束を今こそ果たす、か。まあ予想はつく。村の供養も済んだし実際やる事も無い。まあ行ってやろうじゃないか」
久し振りに町へ来た。相変わらず町は賑やかだった。
「町の中心部から少し離れた所だな。歩いて30分ほどか」
暫く歩いていると、路地から声が聞こえた。
「おい、レッドじゃないか。お前生きてたのか」
「ん……？ あ、お前は鍛冶ケッツか？」
「おうよ、久し振りじゃないか」
コイツはケッツ。俺より少し前に辞めた元アサシンだ。元々鍛冶をするのが大好きで、アサシンを辞めて鍛冶屋になったって噂を聞いた事はあった。面識は数えるほどしか無かったが。
「お前どうしたんだ、こんな所で？」
「ここは俺が出している鍛冶屋だ」
「へえ……何か小さいな」
「放っとけ。しかしよく無事だったな。3か月前にハンターのアサシン一掃作戦があっただろ。お前は何とも無いのか？」
「俺はもうアサシンじゃないんだ」
「辞めたのか。ハンターに降伏したのか？」
「いや、あの一掃事件の前には辞めてたよ」
「へえ……お前も人を殺すのに嫌気がさしてきたって感じか？」
「……まあ、そんな所かな」
「じゃあ、今ならお前の名前を聞いても良いかい？ 俺の本名はニックスだ」
「俺はレシアだ」
「何だ、レ繋がりか？」
「たまたまだ」
「しかし……レシア、お前何か思い詰めていないか？」
「え？」
「顔……ってか表情かな？ 前から時々変な表情をしてたけどさ。なんか戦地に向かう兵士みたいな顔してるぞ」
「気のせいだよ」
「そうか？ ……分かった。せっかくの再会だ。俺がお前の剣を鍛冶してやる」
「はい？」
「そのガンブレード壊れてるじゃないか。貸してみろ。……って、そこに持ってるのはルーン鉱石じゃないか。しかも上物っぽいな」
「俺の村の特産品だ」
これは……村の採掘場の奥で拾った高純度ルーンだったな。ゴーストに襲われた時の。
「じゃあ使っても良いだろ。ほれっ！」
「うわ、勝手に……って！？」
ニックスは魔法を活用しながら凄い勢いで剣を修復していった。こいつの鍛冶魔法は噂には聞いていたが……大した物だ。
「ほれ、出来た」
「え、もう出来たのか？」
「錬金と鍛冶は得意なんだ。銃の部分を直してやったぜ。魔力をここに注入すればトリガーを引いた時に超振動する。その瞬間に斬るんだ。あと、ここに魔力を込めればここから気弾を発射できるぜ。他にも全体的にルーンコーティングしといたから耐久性も威力も上がってる」
「ああ……どうも」
「勝手にやった事だから金はいいぜ。いや～あまりに良い鉱石だったからテンション上がってな」
「こいつ……」
「どうだ？ 今から再会を祝して乾杯しないか？」
「いや……今からちょっと用事があるんだ。また今度な」
「そうか。じゃあまたな。……あまり気負い過ぎるなよ」
「ああ」
「武器は殺す為だけの道具じゃ無いんだからな」
「ああ、有難う」
色々勝手にされてしまった……
約束の場所はちょっとした広場だった。そこにゴットルとラベンダーが居た。
「待たせたな」
「いや、構わない」
ゴットルは剣を構える。
「レッド、約束は覚えているか？」
「ああ」
「スウァムの名に懸けて、ゴットルが貴方を討ちます」
「ゴットルだけなのか？」
「ラベンダーには見届け人になって貰う」
「この3か月でゴットルは強くなったわ。でもレッド、貴方にはまだ敵わないでしょう」
「なのにどうして1人なんだ？」
「この戦いがただの決闘だったって言う証人が必要だからだ。決闘と証明できればお前は人殺しとして捕まらずに済む。……それにラベンダーには死んで欲しくないしな」
「……」
「行くぞ！」
勝負は一瞬だった。ゴットルの攻撃をかわしたレシアは剣の柄でゴットルを突いた後、シャドウで吹っ飛ばした。ふらついて起き上がれないゴットルに剣を向ける。
「終わりだ。別に殺されてやっても良かったんだが、お前はそれで納得はしないだろう」
「ぐ……こうも簡単に倒されるなんて……止めを刺すんだな」
「馬鹿野郎！ お前達が俺を憎むのは分かる。忘れもしない。でもお前がここで死んだらラベンダーはどうなる。愛する家族が2人も死んでしまうんだぞ。残された家族の悲しみを考えて見ろ！」
「……そうよ。ゴットルまで死んじゃったら、私どうすれば良いか……ごめん。言い出せなかった私の所為ね」
「ラベンダー……」
レシアは剣を仕舞い、後ろを向く。
「俺は生きて行く。だからお前も腐らずに修行して強くなれ。何時でも相手をしてやる。それに今の俺はレシアなんだ。もうレッド・アサシンは居ない」
目の前が歪む。光が差し込んで来る。
「……レッド？」
「それがお前を殺さない……もう1つの……りゆ……う……」
光が完全にレシアを包み、横話の間が閉じた。
「ゴットル、ラベンダー……済まなかったな。また会いたいもんだ……ってのは勝手な言い分かな？」
次に会った時、2人はまたレシアの敵だろう。ただレッド・アサシンに父親を殺されただけの……
