57．幸田、慧子を信用し、敵の動きを待つ
文字数 2,612文字
アオイが慧子からエレベーターに向き直った時、エレベーターの扉が開き始めた。中からカスミ（ミツキ）が飛び出してくる。カスミが、慧子を見て表情を変える。
このオンナ！ あたしを殺しやがって！
慧子につかみかかろうとしたカスミの手をアオイがつかむ。
カスミがケイレンして倒れる。アオイが接触放電したのだ。
エレベーターの中から、幸田が叫んだ。
アオイ、カスミに何をするんだ！
幸田、アオイの傍らに立つ慧子を見て驚き、銃を向ける。
その女性は、誰だ！
幸田、撃つな。これは、レノックス慧子、あたしの第二のお母ちゃんだ。カスミが慧子を殺そうとしたから、止めようと放電しちまった。
その女性が君を人間兵器に改造したレノックス博士か。そんな人間が、君の母親だって？ 気でも狂ったのか？
慧子があたしを改造したのは事実だ。でも、慧子は、事故で両親をなくしたあたしを親身に面倒見てくれた。
罪の意識があったからだろう。
幸田が銃の狙いを慧子の額の真ん中に据える。
幸田、慧子を撃つな！
アオイ、両手を広げて、壁を作るように慧子の前に立つ。しかし、アオイは身長が慧子より頭一つ低いので、幸田が狙っている慧子の頭はむき出しだ。
慧子の気持ちは、罪を償いたいというだけじゃなかった。こんなことを言うと照れるけど、愛情を持って育ててくれたんだ。それが、あたしには分かった。感じたんだ。
（心の中で）アオイの直感は当たる。もしかしたら、レノックス博士は本当に？
慧子は、あたしが国防総省の秘密研究所を逃げ出すのを命がけで助けてくれた。
なんだって？ そんな事、初耳だ。
あたしが幸田に話さなかったからな。
なぜ、そんな大切な事を、私に話さなかった？
慧子は、あたしを逃した後も国防総省に残った。慧子を守るため、絶対に口チャックだと思ってた。
それで、私にまで黙っていたのか……君は、私を信じていなかったのか……
あたしが幸田を信じてないだって？ 幸田こそ、頭がどうかしてるぞ！ あたしには、他の誰を疑っても疑わない相手が4人いる。幸田は、その中でも同順１位だ。
同順１位だって？……じゃあ、もう一人の１位は誰だ！
幸田、そういう事を気にすると、人間がちっちゃくなるぞ。
君が順位をつけるから、いけない。「絶対に信用する」というなら、みなを等しく信じろ。
幸田が銃を降ろして、慧子に目を向ける。
それで、レノックス博士はここで何をしておいでかな？ 私は、あなたがエル・リケルメに捕まったものと思っていたが。
国防総省の命令でオトリを務めている。私が国防総省を脱走した芝居を打ったら、すぐにリケルメの部下が接触してきた。それで、ここにいるというわけ。
あなたをここに連れて来た連中は？
始末した。
当然、国防総省があなたをつけて来てるんだろうな？
私の後ろでスズメバチ型偵察ドローンがホバリングしている。もうすぐ、国防総省とCIA合同の追跡部隊が現れる。
幸田、国防総省とCIAのことは忘れろ。連中が来る前に伸一君を助けて逃げればいい。後は、国防総省・CIAとエル・リケルメの問題だ。
そう簡単な話とは思わないが、ともかく下に移動だ。
幸田がミツキを助け起こして、肩にかつぐ。
博士も、よければ、ご一緒にどうぞ。
私も？
後から来る追跡部隊と合流してアオイと闘いたいなら、お残りください。
いいえ、ご一緒します。私は、アオイを守って闘います。
慧子……
親子が一緒に闘えるなら、その方がいいに決まっている。
３人を載せたエレベーターが、地下２階に到着する。
幸田がカスミを肩から降ろしてエレベーターの壁にもたせかける。
カスミ君、大丈夫か？
幸田さん、アオイさん。
カスミではなく、ミツキが答える。
ミツキ、わりぃ。あたし、あんたに電流を浴びせちまった。
アオイさん、気にしないで。私は自分の意識が残っていたから、状況はわかっています。仕方のない事でした。
レノックス博士、お久しぶりです。エル・リケルメに捕まっていなかったんですね。よかった……
ミツキ、あなたが無事でよかった。ところで、カスミさんというのは誰？ どこにいるの？
カスミはミツキの妹で、人間兵器への改造手術中に命を落とした。今は霊魂がミツキに取り憑いている。
霊魂？
私も、最初は信じられなかったが、事実だ。カスミ君は、あなたの改造手術ミスで殺されたと思っている。
（心の中で）私に殺された？ 私はカスミという少女は改造していない。私が改造した少女は、アオイとミツキの二人だけだ。でも、それをここで言っても言い訳としか思われず、カスミさんの霊魂をますます怒らせるだけだろう。
ミツキ君、カスミ君にこれを解析してもらうはずなのだが、彼女に出て来てもらえるかな？
幸田が床のノートパソコンを取り上げ、ミツキの顔の前に持っていく。
偵察ロボットが撮影したサーモグラフィーの映像みたいですね。
（頭の中で）カスミ、出て来られる？
カスミの返事がありません。
まさか、あたしが、カスミを殺してしまった？
大丈夫。カスミは生きています。今は、ダウンしているだけです。
あゝ、良かった。
私を信用してもらえるなら、私が解析しましょう。
幸田が、アオイを見る。
慧子は、こういう事にはめちゃくちゃ強い。
アオイが信頼する人間の同順1位だからな。私も信用することにしよう。
まだこだわってやがる。幸田、器が小さいとモテないぞ。
幸田がノートパソコンを慧子に渡す。
この地下２階には、中央の廊下を挟んで両側に小部屋が２つずつある。それと、廊下をまたぐ大部屋が１つ。
大部屋が人間兵器の製造設備だろう。小部屋のどれかに伸一君が監禁されていそうだ。
小部屋の１つに感熱反応がある。小さい。子どもみたい。
きっと、伸一君だ。
エル・リケルメの一味は大部屋にいるってことかな？
大部屋の中は10人までは確認できるけど、後は、人の動きが多くてハッキリしない。
相当な人数がいると思った方がいい。
大部屋の連中は後から来る追跡部隊に任せて、あたしたちは、伸一君を助けて逃げよう。
ちょっと待て。人質に見張りをつけていない所を見ると、人質を閉じ込めた小部屋はエレベーターと同じように指紋認証になっている可能性が高い。
博士だったら、どう攻めますか？
私なら、大部屋の動きを待つ。連中は、内心ではアオイとカスミを恐れているはず。私達がここまで来た事に気付いたら、必ず人質のことを持ち出して私達を脅しにかかる。
そこを逆手に取るわけか。悪くないな。では、ここで向こうの出方を待つとしよう。
