105. アオイ、ミツキとカスミに向き合う
文字数 2,601文字
アオイと幸田がカウンターに並んで座っている。アオイは、自分と慧子が「シェルター」の用心棒として働くことになった本当の経緯と、ミツキとカスミ向け説明の両方を幸田に話して聞かせたところだ。
用心棒の件は、君が納得しているなら、私に異論はない。
うまい事、考えただろう？
これで話は決まった。
早くミツキ君とカスミ君に説明してあげたほうがいい。君とレノックス博士だけが「Ｍ」に呼び出され、今度は、こうして私まで呼び出されたので、あの二人は何が起こっているのかと心配している。
それで、二人への説明には「Ｍ」と博士にもついてきてもらうのか？
ミツキ（カスミ）が緊張した面持ちで二人を出迎える。
ミツキ君、カスミ君、アオイ君を、「シェルター」が保護することが決まった。
君たちのような理不尽な圧力を受けている個人を守らなかったら、何のために「シェルター」があるのか、わからない。
あいつは、あたしには仇だが、アオイの「第二のお母ちゃん」だそうだから、アオイに免じて、仲間に入れてやるぞ。
おい、アオイ、お前も何とか言え！ 「シェルター」がお前の母ちゃんを見捨てると言ってるんだぞ！
お姉ちゃんは、お前を信じたから、国防総省を捨ててお前に着いてきたんだぞ！
そのお姉ちゃんを捨てて、博士を守ると言うのか！
私も、兵器に使われたくはなかった。アオイさんは、国防総省から逃げ出すきっかけを与えてくれたけど、逃げ出すと決めたのは、私の意志なの。アオイさんに余計な責任を押し付けてはいけない。
だけど、ミツキとカスミには、幸田がついてる。「Ｍ」も、これからも見守ってくれる。
慧子には、あたし以外、誰も守ってくれる人間はいないんだ。
一緒に映画を観た。射撃練習をした。慧子に勉強を教えてもらった。
国防総省は、慧子とあたしをエンジニアと機械の関係だと見ていただろう。
でも、あたし達は、人と人として付き合ってきた。慧子があたしを人間兵器に改造したのは、とんでもない事だよ。でも、今では、その後の慧子と過ごした時間の方が、あたしには重いんだ。大切なんだ。
私たちは、アオイさんの本当の友人でいたいと思っています。本当の友人同士は、自分のために相手を縛るものではなく相手が納得いくように行動するのを助けるものだと、何かの本で読んだことがあります。私たちは、アオイさんにとって、そういう友人でいたいです。
だから、アオイさんが納得いくように、博士を守ってあげてください。
おい、アオイ、前から、あんたは大バカ者でガンコ者だと思ってたが、やっぱ、その通りだったな。賢いあたしの言葉を理解する脳は、あんたにはなさそうだ。
好きにしろ。だけど、死ぬなよ。絶対に死ぬな。死んで霊界に来ても、あたしが追い出してやるからな。
私からミツキ君とカスミ君に、新しい隠れ家について話がある。隣の部屋で話そう。
