24．ミツキとカスミ、激しく言い争う
文字数 1,829文字
話がついたところで、腹が減った。ここには食べ物はないのか？
食料の備蓄はない。他にもいろいろ足りないものがある。買い出しに行きたいが、君をミツキと二人だけで残すのが心配だ。
心配するな。あたしの放電で完全にノックアウトしてやった。目が覚めても、あたしを襲ってくるパワーは残ってないさ。
楽観的だな。
楽観的？ とんでもない。あたしは、絶望しかけてる。このままあんたと２人でミツキを見張ってたら、ミツキが目覚める前に、あたしが飢えて死ぬ。
今度は、大げさだ。
こうしよう。急いで、今日と明日の食料だけ買ってくる。コンビニ飯になるが、我慢しろ。
大歓迎だ。幸田の料理より、コンビニ飯の方がうまい。
今、私の努力を否定したな。
努力は認める。だけど、成果がないのも事実だ。
スイーツを忘れるなよ。17歳の乙女が2人いるんだからな。
わかった。ミツキには、くれぐれも気をつけるんだぞ。
「もち、もち、もちの重ね餅」だ。
幸田が食料買い出しに出かける。
それから間もなくして、ミツキが意識を取り戻す。
う、うーん。
あっ、アオイさん。大丈夫ですか？
それは、こっちが訊くことだ。あんた、大丈夫か？
頭がまだボヤーっとしていますが、大丈夫みたいです。
それなら良かった。
そうだ、喉が渇いただろう。とりあえず水道の水しかないけど、持ってくる。
アオイが部屋を出ていく。
ミツキの頭の中にカスミが現れ、ミツキに話しかける。
お姉ちゃん、身体を借りるぞ。今度こそ、アオイを始末する。
ダメ、絶対に貸さない！
ミツキ、歯を食いしばり、全身の力を振り絞ってカスミに抵抗する。
お姉ちゃん、邪魔すんな！ アオイは、今、油断しきってる。絶好のチャンスだ。
アオイさんは、私たちを殺さなかった。生かして、こうして連れてきてくれた。
力不足で殺せなかっただけだ。
お姉ちゃんを連れてきたのは、拷問してＣＩＡの内情を訊きだすつもりだからだ。
アオイさんは、そんな人じゃない。
そんなこと、どうして言えるんだ？
感じるのよ。アオイさんは「まっとう」な人だって、全身で感じる。
「まっとう」って、なんだ？
「まっとう」っていうのは、他の人に真直ぐ向き合うこと。他人を自分の都合で利用しないこと。
お姉ちゃん、いつからアオイのことをそんな風に思ってたんだ？
フリースクールで会った初日から……
いいえ、公園で助けてもらった時から……
どの口が言ってる！
だったら、なんで、フリースクールであたしに身体を貸した？
あたしがアオイを殺す気なのを知ってて、お姉ちゃんはあたしと入れ替わったんだぞ！
それは……あの時は、カスミの勢いに負けて……
興奮するカスミ。ミツキの口を借りて、カスミの声が飛び出す。
はぁ！
あたしのせいにしないでくれる！
お姉ちゃんは、アオイのことを信じてなんか、いなかった。アオイに殺されると、本気で恐れていた。でも、自分で殺す自信がなかったから、あたしに身体を貸した。お姉ちゃんが、アオイを殺したかったんだよ。
カスミのせいにするつもりは……
お姉ちゃんは、これからどうするつもり？
アオイと一緒にいたら、国防総省から裏切り者と見られるよ。お姉ちゃんを殺しに、別の人間兵器が送られてくる。今なら、アオイはお姉ちゃんに油断しきってる。アオイを殺して国防総省に帰る方が、よほど簡単で安全だ。
水の入ったグラスをトレイに載せてやってきたアオイ。
ドアの中からカスミの声が聞こえてくる。足を止めるアオイ。
イライラするミツキ。ついに、声が出る。
カスミ、いい加減にして！
私は、疲れているの！ お腹ペコペコなの。
あなたと言い争っている元気なんか、ない。
室内の言い合いにじっと耳を澄ますアオイ。
お姉ちゃん、前にも言ったけど、あたしは、お姉ちゃんと心中する気はないからね。
ともかく、絶対にアオイさんに手を出さないで！
アオイ、室内の言い合いが止まった瞬間を見計らって、ドアをノックする。
お水持ってきた。
あ、はい、どうも。
ミツキは、まだ、動揺している。
腹減ったな。幸田が、今、買い出しに行ってる。帰りが待ち遠しいよ。
幸田さん？
そっか、ミツキは、まだ幸田に会ってなかったな。幸田はあたしの相棒だ。信頼できる奴だ。
その時、クルマが近づく音が聞こえた。
アオイは、寝室の窓のカーテンをすこしめくって、外をうかがう。
やがて、クルマが山小屋の前に停まる。中からコンビニの袋を3つかけた幸田が出てくる。
幸田が帰ってきた。思ったより早かったな。ミツキ、これで飢え死にしないですむぞ。
アオイがミツキに微笑みかけた。
