番外 ある飼い主たちの日常③ 猫になつかれているかチェック！
文字数 1,970文字
いいね！
ぜひナデナデしたいよ！
でも僕たちって、そんなになつかれてないよね？
そうねぇ。
なつき度診断でいうと、まだまだかしら
なつき度診断かぁ。
とりあえず、会っていきなり威嚇はされないよ
それはなつき度というか、最低限嫌われていない度を測るための基準よね
あ、そっか
なつかれているかどうかは、たとえば……
落ち着いた表情で、喉をゴロゴロ鳴らしてくれるとか
おなかを出して、見せてくれるとか
手を出すと、ペロペロ舐めてくれるとか
……どれもないね
……先が見えないわね
けど、ぼやいていてもしょうがないから、とりあえずナデナデトライしてみましょうよ
うん、そうだね！
オーハラとトラヒコは２階へ上がっていき、猫部屋のドアをゆっくりと開けた。
神猫様～？
ご機嫌いかがが～？
なんだ？
食事ならさっき昼食をとったばかりだぞ
いま子猫たちが寝ているのだから、静かにしてくれ
ちょっとおさわりを
ム？
ダメよ、あなた
警戒心のある猫に近づくときは、ゆっくり静かに距離を詰めていかないと
ああ、そうだったね
うん、わかった
って、能がよくわからないんだけど……
あっ、そんなこと言ってる間に、神猫様が――！
あれは――っ！？
あのポーズは、猫が最も警戒しているというおすわり姿勢――
『スフィンクス座り』！
スフィンクス座りは猫の長いおててが堪能できるすばらしいポーズだけど……
両手が前に出ているってことは、いつでも猫パンチで応戦できるってことなのよね
じゃあ、ナデナデは？
いまのままだと、無傷で触れるのは難しいかも……
残念だなぁ
話しかけてリラックスしてもらえば、どうにかなるかもしれないけどねぇ
それなら任せてよ！
何か手立てはあるの？
猫に関する動画を観て、猫の鳴き方を練習したんだ
そうなのね。猫の鳴き声なら気がまぎれるかしら。
じゃあ、やってみせて
トラヒコ、怒った猫モノマネいっきまーす！
ウゥゥゥゥゥウゥウウウウウゥゥゥゥゥゥゥゥウウゥゥゥ～！
――！？
――！？
――！？
ちょっ――！？
みんな本気で驚いちゃってるじゃない！
あはは、僕もビックリだなぁ
笑ってる場合じゃないって
こらっ！
子どもたちを起こすな！
ごめんねぇ……！
またしても警戒されちゃった……
っもう、怒った猫の声マネはダメよ！
猫が驚いちゃって、よくないわ
オーハラとトラヒコはしょんぼり顔を伏せる。
イザベラはこわばった顔を紅に向け、懇願するように訴えかけた。
ねぇ、あなた。
なんだか気が張って、背中が痛くなってきちゃったわ……
大丈夫か？
少し揉めばよくなるかもしれないぞ
紅はイザベラのそばへ寄り、両手の肉球を交互に当てる。
ゆっくりとしたリズミカルな動きだ。
相手を想う気持ちが伝わってくるような、優しさを感じさせる手つきだった。
神猫様は奥方様にもフミフミしてあげるのね
フミフミするのは、愛されてる証拠だよ！
いいわねぇ
僕たちも、あのコたちとあんなふうに触れ合えたらなぁ……
なんかじっと見られているが、アイツらはなぜおれに構ってくるのだろう？
あの人たちも、こうしてあなたと触れ合いたいだけなのよ
そうだったのか。
まったく世話の焼けるヤツらだな
ほどなくすると紅はマッサージする手を止め、床にゴロンと横になった。
手足をひらき、大の字になる。
柔らかな毛に覆われた腹部が
あなた、見て！
神猫様がわたしたちにおなかをひらいて見せてくれてるわ！
しかもあれは、くつろぎスタイルの中でも究極といわれる、『ヘソ天』じゃないか！
ヘソ天とは、ヘソを天井に向けて仰向けになる状態のことをいう。
急所のおなかを出すことは相手を信頼している証であり、猫のなつき度を示す基準にもなる。
イザベラから聞いたぞ。
おまえたちは、おれに触りたいそうだな
子どもたちを起こした罰としてナデナデはおあずけだが、特別に腹なら見せてやる
だが、これはあくまで
くれぐれも触るんじゃないぞ
神猫様……！
おさわりコミュニケーションはまだ無理そうだけど、ヘソ天してくれるなんて……！
ここに来てよかった。
おかげで元気が湧いてきたわ！
うんうん、いい眺めだね！
いまはこのコたちと深く仲良くなれてるわけじゃないけれど、こうして徐々に距離が縮まってるって思える瞬間がうれしいわね！
いつか、もっとなついてくれたらいいね！
ウフフ、そうね！
その日を快く迎えるためにも、日々のお世話を抜かりなくこなさなくちゃ♪
二人は満足して猫部屋を出ると、そっとドアを閉めた。
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