第9話 撤収
文字数 1,020文字
和倉の手当てを終えた世津奈がアオイ達に話しかけてきた。
気球の機銃が暴発したのですね。ラッキーでした。
えっ、宝生さん、あの稲光を見なかったんすか？
（心の中で）えっ、よりによって、この口の軽そうな男に見られてたんか？
あぁ、私も稲妻みたいなものを見た。でも、あれは、機銃が暴発した閃光が部屋に飛び込んで来たのよ。
アオイと慧子は横目で顔を見合す。
（心の中で）この人は、本当にそう思ってるのかしら？
（心の中で）この人、どういう魂胆かしら？
これだけ大騒ぎになると、警察が来ちゃいますね。
お困りでしょ。探偵と警察は仲が悪いって、ハードボイルド物の定番だから。
ええ。でも、裏で「持ちつ持たれつ」だったりするという「お約束」もあります。
なら、警察の相手は探偵さん達にお任せして、私達は撤収するわ。
どうぞ。
待ってください。この人たちが和倉さんを連れてっちゃったら、どうするんすか？
世津奈が、和倉に声をかける。
和倉さんは、ここに残られますか？
私は犯罪者なんだろう。警察の厄介にはなりたくない。
私も、警察は避けることをお勧めします。
宝生さん、それでいいんすか？ 「『顧みられない熱帯病』と闘う会」のために和倉さんをリクルートする契約はまだ残ってるんですよ。
和倉さんが警察に拘束されたら、『顧みられない熱帯病』と闘う会」が和倉さんを雇える可能性は、ほとんどゼロになるわ。
だけど、この人たちがボクたちに和倉さんを返してくれる可能性だって、ほとんどゼロです。
この人たちとなら、警察よりは交渉の余地があると思う。
それは、どうかしら？ 期待しない方がいいわよ。
ともかく、今は、これが私が考えられるベストなの。コー君、このホテルのセキュリティー・システムに侵入して、過去一時間分の監視カメラの映像を全部削除しちゃって。
和倉さんをお返しできる保証は全くありません。ですから、そこまでしていただかなくても、結構です。
いえいえ、その方が、私たちも動きやすいので。
じゃ、これでサヨナラだ。あっ、待った。あんたたちには二度と会うことないと思うから、最後に一つ、訊くことがある。どぉやって、このホテルを見つけたの？
そ・れ・は……営業秘密です。
営業秘密って、そんな、勿体つけるようなことじゃないと思いますけど。
コー君……
アオイ、この人たちとはもう二度と会わないんだから、営業秘密ってことでいいじゃない。じゃ、和倉さん、アオイ、行きましょう。
アオイが先に立ち、和倉、慧子の順にドアに向かった。
