第81話 悪天候を味方につける
文字数 1,425文字
5人で力を合わせて工場建屋からガソリンタンク5個を持ち出し西側の斜面に10メートル間隔で並べると、CIAを迎え撃つ下準備は完了した。
コータローは軽自動車で「隠れ家」に戻った。「戦闘現場」で待機するアオイの食料と着替えを取りにいくためである。夜が明ける前に荷物を持って「決戦場」に戻ってくることができるはずだった。
アオイは、工場建屋に身を潜めていてちょうだい。私たちがCIAから逃亡を始めたら、ポケベルで合図を送る。
そうしたら、グラウンドに出て、偵察ドローンを迎え撃つ。そのあと、グラウンドにとどまって、クルマで乗り付けた慧子たちが蛸壺に入るのを援護する。
アオイさん一人に負担をかけてしまうけど、よろしくお願いしますね。
気にすんな――じゃなくて、気にしないでください。みんなで考え抜いたベストの作戦です。私は、自分の役割をきちんと果たします。
空が白々と明け始めるころ、慧子、「Ｍ」、世津奈の3人は、パワード・スーツを装着し、各自の蛸壺に入って不自由なく対戦車ライフル銃を使えるか確認した。3人は、ライフルを蛸壺に残して、出てきた。
なんか、雲行きが怪しくなってきたな。
アオイが見上げる空には大量の湿気を含んでいそうな暗い雲が重くのしかかっていた。
「M」が慌ててスマホの天気予報を見る。
まずいわ。今日の午後から雨が降り出して、明日は大荒れの天気になるという予報だわ。
剥き出しの蛸壺が浸水してしまいます。それに、雨風がひどいと、私たちが敵ロボットを視認しにくくなります。作戦は、天候が回復してから開始しましょう。アオイは、雨が止むまで工場建屋で雨を避けて待機していて。待機時間が長くなって申し訳ないけど、仕方ないわ。
あたし達は、人数が少ない。装備も乏しい。悪天候を味方につけて闘った方がよくないか？
悪天候の中では、私たちがロボットに照準を合わせにくくなります。ですが、ロボットの照準センサーも機能が低下するのではないですか？
そうだよ。天候が悪いと、CIAがドローンに慧子たちのクルマの前方の状況を偵察させても、明瞭な映像は得られないだろう。
それは、悪天候のレベルによるわ。兵器は民生用機器よりも、格段に悪天候に強く作られている。台風並みの悪天候にならない限りは、通常の機能を発揮できるはずだわ。
気象庁は、熱帯低気圧が襲来したのに匹敵する悪天候になると予報している。
どうせ、「うまくいったら儲けもの」の作戦なんだ。悪天候に賭けようぜ。それから、蛸壺にはブルーシートをかけて、雨水の侵入を少しでも抑える。
そのブルーシートを、誰が外すの？
あたしだよ。偵察用ドローンを始末してから、取り除く。あたしの分も含めて、蛸壺は５つだろ。ブルーシートを地面に緩めに固定しておけば、3分もあれば、取り除ける。少なくとも、4つはいける。
それは、出来ない事ではないと思うけど……
アオイさんの案を採用しましょう。悪天候を利用して闘う。蛸壺を雨水から守るブルーシートを張り、作戦が始まったら、それをアオイさんに外してもらう。
世津奈さん、慧子さん、いいわね。
私は、異論ありません。
天候が極端に悪化したら、ドローンとロボットの機能が私たち人間以上に低下する可能性はあります。賭けてみましょう。
アオイの食料と着替えを積んだコータローのクルマが帰ってきた。
コータローさんにも説明しましょう。
「M」の説明を聞いて、コータローに異論はなかった。
こうして、悪天候をついて作戦を実施することが決定した。
