第87話 慣熟訓練
文字数 1,935文字
広々した芝生の庭にフレンチウィンドウのように張り出した小部屋でのテーブルで、世津奈が便箋に向かっている。右手の中指・薬指・小指の3本でボールペンを持って、美しい字を書きつけている。
ここは、「京橋テクノサービス」医療センターと提携しているリハビリ施設だ。
アオイが軽く足を引きずりながら近づいてきて、便箋をのぞき込む。
すご～い。ペン習字のお手本みたいな字を書けるようになったじゃん。
ありがとうご。自分の指が揃っていたころは、中指・薬指・小指の3本でペンを持って字を書くなんて、想像もしなかった。でも、こうして人工指に変わったら出来ちゃうのね。
慧子が、そこにやってくる。
世津奈さん、それは違うわ。元の指でも訓練すれば出来たはず。でも、最初に親指・人差し指・中指でペンを持つことを教わるから、他の指を使うことを思いつかなかっただけ。別に人口指だから出来るというわけではないわ。
あたしの両脚は、まだシックリこないな。
アオイの両脚はAI搭載の自律型ロボット義足だから、あなたの神経系とシンクロさせるのに時間がかかるのよ。
あたし、なんで、こんな面倒くさいのを選んじゃったんだっけ？
覚えてないの？ もう二度と両脚を失いたくないと言って、それを選んだのよ。
これだと、何が違うんだっけ？
あら、いやだ。本当に忘れてしまったのね。その義足は、銃弾とか刃物とか、脚を破壊できるエネルギーを持った物体が脚の表面から５センチ以内に接近すると衝撃波を出して破壊するのよ。
あっ、そうだった。思いだしたぞ。
この間の戦闘では、あなたの放電が一瞬遅れてイヌ型ロボットの銃弾を浴びてしまった。あなたの左大腿部に続けざまに3発の銃弾が飛び込み、大腿骨を粉砕した。3発のうちの1発は左脚を貫通して右大腿部部に飛び込んで動脈を切ってしまった。そういうことは、このロボット義足では起こらない。
私がアオイさんの放電を遅らせてしまったせいです。本当にごめんなさい。
それ、世津奈さんが謝ることじゃないから。CIAが悪いんだ。
その通りです。世津奈さんが気にすることはありません。
それから、アオイ、ちょっと耳に痛いことを言ってもいい？
なんだ？ あんまり痛いことだったら、聞き流すぞ。
あなた、腰から上の筋トレ、ちゃんとやってる？
やっていると言えば、やっている。やっていないと言われたら、そうかもしれない。
やらないと、その義足を使いこなせないわよ。衝撃波の発生装置とそのための電池を搭載しているから、あなたの元の脚より3倍重いの。そして、パワーは2倍以上出せる。
腰から上の筋肉をシッカリ鍛えないと、脚に振り回されちまう。そういうことだろ。分かってるよ。
わかっているのなら、筋トレをサボらずにやりなさい。
ふぇ～い……
ところで、コータローは全然顔を見せないけど、どうしてんだ？
彼、アオイさんと私に合わせる顔がないと言って、引きこもってしまったんです。最近は、カウンセリングには通っているみたいです。近江先生が教えてくれました。
なんで、申し訳ながらなきゃいけないんだ？
彼を助けようとしてアオイさんが両脚を失い、私が指を2本失ったと思っているみたいです。
それ、変だろう。CIAが世津奈さんの指とあたしの両脚を奪ったんだぞ。
でも、あの時一番重傷に見えたコータローが実は一番軽傷だったのは、目出度い笑い話ではあったな。泥濘に沈んで意識もなかったから、命が危ないのかと思ったら、実は、銃弾が頭をかすめて脳震盪を起こしてただけなんだから。
アオイ、その言い方はないわ。銃弾のコースが1センチ違っていたら、コータローさんは即死だったのよ。一番死に近いところにいたのは、コータローさんだわ。
わかった、わかった。このことで、二度とコータローをからかわない。あいつ、早く立ち直るといいな。
死に近いところにいたと言う意味では、慧子さんとアオイさんも、あの世との境にいらっしゃっいました。お二人とも動脈を切られて大量出血していたのですから。
そうだな。あたし達がこうして楽しくしゃべってられるのは、近江先生のおかげだ。
でも、その救いの神が来てくれたのが、佐伯警視正の部下が私たちの隠れ家を見張っていたおかだと知って、本当に驚いた。
私たちとCIAの追跡部隊を決戦場まで追跡し、近江先生たちの救急車を誘導してくれたのです。車両での尾行があまり上手でない生活安全局の人たちにしては大手柄です。
おや、世津奈さん、自分のことみたいに喜んでんじゃん。
ひょっとして、警察に戻りたくなった？
自分の古巣の人たちがイイ仕事をするのを見て、悪い気はしません。
でも、私は、みなさんと一緒にいられる方が、ずっと幸せです。
あはは、おだてたって、何も出ないぞ。あたしの財布はスッカラカンだからな。
