第14話 武装する
文字数 1,913文字
1時間後……
負傷して仲間のところに戻ることにする。5万ドルでは、中国内陸部にいる家族を無事に逃がせる自信がない。
わかりました。では、質問させてもらいます。あなたが属している組織を教えてください。
チャイナ・マフィアの「クリムゾン・タイガー」だ。
「クリムゾン・タイガー」は、なぜ和倉さんをさらおうとしたのですか？
そんなことを、俺のような下っ端が知らされてるわけがないだろう。
そんなはずは、ないでしょ。ウソをつくと、あなたを無傷のまま解放しますよ。
（アオイを指して）この子は、人の心を読める巫女なの。ウソをついたら、すぐバレるわよ。
慧子、この人、ウソは言ってないよ。
ホテルのスイートルームから和倉って奴を連れ出せと命じられた。外で仲間と最後のすり合わせをしていたら、飛行船が銃撃を始め、そして墜落した。慌てて部屋に駆け付けたら、あんたらに捕まった。
世津奈はニセ警察官への尋問を続けたが、「クリムゾン・タイガーの一員であるという以上の情報は引き出せそうになかった。本当に、下っ端のメンバーなのだろう。
2時間後、男性二人組がデポに現れた。一人がニセ警官に手錠をかけ、もう一人が世津奈に話しかけてくる。
あんたたちからナイフを奪い、あんたたちを刺して逃げた。闘っている間にこいつも刺された。そういう筋書きでいいな。
それで、お願いします。このお代は、米ドルならこの場で。円がよければ、後ほど口座振り込みします。
この場で、米ドルをいただこう。
コータローがニセ警官の逃走資金に用意した米ドル札の中から男に金を渡した。男たちがニセ警官を連れて出て行こうとする時、世津奈がニセ警官に声をかけた。
ご家族のお幸せを祈っています。
ニセ警官が鼻でふっと笑って、引き出されて行った。
ここであんたたちがあの男を刺すのかと思って、ドキドキした。
コータローも私も、正当防衛以外では、人を傷つけることはできません。
そういう汚れ仕事をやってくれるお仲間は、別にいるわけね。
「シェルター」にとってのあたしたちみたいなもんだな。
アオイ！
そうやって怖い顔して叱ると、余計、「シェルター」に興味が湧いてきちゃいます。
コー君、余計なことに首をつっこまないの。私たちの仕事の原則は、「見ざる、言わざる、聞かざる」です。
そうしてもらえると、ありがたいわ。
お互い、クライエントに報告することが増えました。私たちはクライエントから電話やメールでの報告を禁じられています。
傍受されたり盗聴されやすいっすから。フェイス・トゥ・フェイスで情報伝達するのが原則なんす。
私たちも同じです。クライエントには直接会って報告しなければなりません。
乗ってきたクルマはここに乗り捨てますが、代えのクルマがあります。私たちはそれでクライエントの元に向かいます。お差支えなければ、ご一緒にいかがですか？
では、お言葉に甘えて、最寄りの駅まで送っていただけますか？
本当にチャイナ・マフィアが絡んでるから、警戒した方がいいっすよ。差し支えなければ、クライエントさんの近くまでクルマで送りますよ。
慧子が疑わし気な目でコータローを見る。
慧子、大丈夫だよ。この二人は信用していい。最初に会ってから今まで、一度もあたしの中のアラームは鳴ってない。
では、クライエントの近くまで送ってもらいます。よろしくお願いします。
ここには武器もたくさんあります。念のため、武装も強化しましょう。
それは、いいアイディアだわ。
(心の中で）おっ、慧子の目が輝いている。武器庫を興味津々で見て回ってたからな。
慧子が棚からショットガンを取る。
これにもプラスチックの散弾を使うの？
はい。他の銃に使うプラスチック弾より柔らかい素材を使っています。
近距離の乱戦になったら、これが一番重宝かもしれないわね。
街中を持ち歩くことはできませんが、立てこもって防戦する時や、敵地に乗り込む時には頼りになります。故障の恐れもあるので、８丁持っていきましょう。
いつの間にか車庫に行っていたコータローが戻ってくる。
宝生さん、拳銃、マシンピストル、アサルトライフルを10丁ずつ積み込みました。閃光手榴弾と煙幕手榴弾はどうします？
絶対、必要。ありったけ、持っていきましょう。それから、一番口径の大きい狙撃用ライフルも。
狙撃用ライフル？ そんな物騒なもの使います？
念のためよ。まだ、積める場所はあるんでしょ。
わかりました。
(心の中で）こうして各国は「念のため」軍備を拡大し、世界をますます危険な場所にしていく。人類が最初に石器で武器を作ったのが運のツキだったわけだ。
宝生さん、積み終わりました。
では、出発しましょう。
アオイ達は兵器を積み込んだ大型のバンに乗り込み、デポを後にした。
