15節「明日を照らす光 7」
文字数 3,266文字
机の上にはティーカップが2つ。
蓮夜さんと話をしていたようです。
……無事、終わりました。
嘘ではないことが十分に伝わるはず。
あ……あああ……
ありがとうございます……！
お母さんは夢月くんから手を放し、
涙を堪えて深々とお辞儀をしてくれました。
紫吹、話がある。
このまま外に来てくれ。
……了解。
その顔、相当面白いものが見れたみたいだね？
その判断はお前に任せる。行くぞ。
椅子から立ち上がって少し笑いました。
そのまま2人でお店の外へ。
恐らく、ヨウタくんの夢の世界で
起きたことを話すのでしょう。
私たちは彼女に、伝えなければならないことがあります。
ヨウタくんが夢魔に憑かれた理由……。
それを彼女に分かってもらわないと、ヨウタくんの身に同じ不幸が降りかかってもおかしくないのです。
家にお母さんがいない寂しさをごまかして……何とか良い子でいようって必死になって……
そうやって抱え込みすぎたのが、今回の原因の1つ……みたいです。
…………。
耳を傾けてくれています。
しかし……その顔が醸す空気は完全なる"無"。
怒るでも嘆くでも耽るでもなく、
人形のような顔で目線の先を見詰めています。
お母さん、これからもヨウタのそばにいる時間を、増やしてあげることはできませんか？
少しずつで良い！
ヨウタに時間を――
一瞬だけ、右の眉毛がピクりと跳ねたような気がします。
え？
ご存知かもしれないですけど、私……独りでヨウタを育てているんです。
お金もない。頼れるところもない。
生きるだけで毎日必死で……。
次第に涙が溜まり彼女の顔を歪ませます。
やがて声も少しずつ震え始め、
語尾は掠れてほとんど聞こえなくなりました……。
でも……
でもどうしようもないんです……！
あの子に不自由ない生活を送らせてあげたいと思うけど……そのために頑張ったら、それだけあの子を傷付ける……！
彼女は私たちに訴えかけました。
「お前たちに何が分かる」
そんな言葉を必死で飲み込んでいるのが、
彼女の言葉と表情から伝わってきます。
私……
何も言えない。何もできない。
彼女が抱えている闇の深さを、
私は想像し切れていなかった。
その不甲斐なさだけで胸が一杯になって、
どうすることもできませんでした。
でもこのままじゃヨウタくんは……。
（夢月くん……）
何となく、今の彼なら答えを出せるのではないか、
無責任にもそう思えてしまったからです。
夢月くんは提案を口にしました。
え……？
そんなことできるわけが……
子供だからって、距離を置かないであげてください。ヨウタは……お母さんのこと、とってもよく考えてる。
自分が何をしたら良くて、何が駄目なのか……本当によく分かってるんです。
置かれている状況も違う。
普通に考えれば、夢月くんの言葉は
絶対に彼女の心には届かないはずです。
…………。
彼女に伝えようとしていませんでした。
ただ「自分は貴女の力になりたい」と、
その気持ちを前面に出して、決して彼女の在り方を否定しないように言葉を紡いでいきます。
全部じゃなくていい……少しだけでいいんです……。ヨウタにお母さんの本当の気持ち、伝えてあげてください。
でも宿る気持ちが本物ならば、届くものもある。
――――――――
2人の気持ちを聴いた夢月くんだけが
かけられる、柔らかい言葉。
それが彼女の心を包んで行くのが、
その表情から分かりました。
ほんの少しの沈黙が流れます。
お母さんが何かを言いたそうに、
でも言いたくなさそうに口をパクパクさせていると……
ヨウタくんが出てきました。
お母さんの大きな声を聞いて、
動かずにはいられなかったのでしょう。
ヨウタ！
もう身体は大丈夫なの！？
うん……。
お兄ちゃんが治してくれたから。
あぁ良かった……！ 心配したのよ……！ あなたがいなくなったら、私……！
ヨウタくんは嬉しさに顔を歪ませ泣きそうになりながらも、しっかりとした声でお母さんに喋り始めました。
え……？
そのままの体勢で彼の話に耳を傾けます。
今までママが頑張ってくれてるから……僕も独りで頑張らなきゃって思ってた。
顔をお母さんの肩の辺りに埋めました。
毎日独りで家にいるの……
寂しかったんだ。
ヨ、ヨウタ……
お母さんにはその顔を見せようとせずに、
必死で自分の気持ちを伝え続けます。
だから僕……
もっとママとお話ししたい。
ママが僕のために頑張ってくれてること、知ってるよ。
僕ももっとママに自分のきもちをお話しするから……ママも僕に自分のきもちをお話しして……
ごめんね、ママ。
いつもありがとう……。
自分の息子の正直な気持ち。
それを知ったお母さんは――
嗚咽を上げて涙を流し始めました。
ヨウタ……！
ごめんねヨウタ……！
そう言わんとするように……。
ママ……ママぁ……！！
釣られるように声を上げて泣きました。
そしてそれこそがきっと……ヨウタくんがずっとしたくてもできなかった、「お母さんに甘える」ということの第一歩だったのだと私は思います。
これで本当に本当に……
最高のハッピーエンドです。
……もちろんだよ。
私は思った通りの言葉を返します。
夢月くんだから救えたんだよ。
お母さんに夢月くんがあの言葉をかけられなかったら、私たちはきっとこの結末を迎えられなかった。
そう思えるほどにこの一件は複雑で、一瞬の選択が明暗を分けることの連続でした。
精一杯、胸を張って良いと思う！
導いた夢月くんは本当にすごい。
それを……
全てを見届けた私は知っています。
こうしてヨウタくんの治療という
長い長い戦いが幕を閉じました。
何度もくじけそうになる時があったけど、みんなで
乗り越えることができて本当に良かったです！
生まれ変わった夢うさぎ亭はこれからも、
"4人"で一生懸命頑張ります！
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