4節「挑戦 1」
文字数 1,414文字
あの……奥の部屋では
何をしているんでしょうか……？
お母さんが、少し不安そうな表情で
吏星さんに問い掛けました。
……まずは治療に際して、ヨウタ少年にぐっすり眠ってもらう必要がある。
今の彼は眠ること自体にネガティブな状態のはずだが、早乙女はそういった人間にも安らかな眠りを届けられる。
吏星さんは、小さく溜息をついて眼鏡を直し、
どこか申し訳なさそうな口調で続けます。
……さっき見たやり取りで、何となくその理由は察してもらえたと思うが。
な、なるほど……。
お母さんは彼の言葉に困惑しながらも、
何とか苦笑いで返答してくれました。
無理もありません……。
正直夢月くんのあのテンションには、
私たちでさえ驚きだったので……。
でも不思議ですね。
毎日悪夢を見る病気、それも
普通の病院では治せないなんて……。
理由は、何なんでしょうか……？
…………。
親として当たり前すぎる質問。
しかし吏星さんは押し黙って、一瞬だけ罰が悪そうにしました。
……申し訳ない。
それは当事者にしか話すことができない。たとえそれが親であってもだ。
しかしその返答は努めて毅然としたもの。
きっと、彼女をより不安にさせないための、
吏星さんなりの配慮でしょう。
不安かもしれないが、今はただ信じてほしいとしか言うことができない。
同行は特例で認められましたが、
治療の内容は話してはならない。
最もさじ加減が難しい決定の中で
私たちは動かねばなりませんでした。
そうですか……。
でも大丈夫です。
ちゃんとお医者様から
ご紹介頂いた方達ですから。
信用しております。
招待状が必須なんて面倒なシステムだけど……。こういう時には意味があるみたいだね。
そう、ですね。
招待状を利用してここに来た身としては、
その不自由さに複雑な思いはありますが……。
こういう事例を見ていると、致し方ない理由があるのかもしれないとは、思います。
治療室から夢月くんが1人で戻ってきました。
その晴れやかな顔から"成功"の結果が伝わってきます！
横になったらすぐだったよ。
やっぱ子供だな。
あ、ありがとうございます！
状況をよく分かっていないお母さんが、
夢月くんに駆け寄って深々とお辞儀をしました。
いえいえ、俺は気持ちよく寝かせてあげただけなので。治療はまだまだこれからです。
それより、ヨウタは本当にお母さんのことが好きなんですね。
え……？
夢月くんからの報告に彼女は、心から
意外そうな顔で目をくりくりさせました。
ママは僕のために頑張ってくれてるとか、だからママは僕が守るんだーとか、そんなことばかり言ってました。
あとはブレイブみたいになりたいって。僕が強くなったら、ママがきっともっと笑ってくれるようになるからって。
そうですか……。
あの子がそんなことを……
なかなか直接は聞けない嬉しい言葉……のはずなのに。
お母さんはどこか寂しそうな、
申し訳なさそうな顔をしているような気が……？
その真意を私たちが確認する前に、
吏星さんが会話を遮りました。
ここからはより込み入った施術になる。内容を説明できないのは心苦しいが、信用を裏切るようなことはしない。
はい。
よろしくお願いします。
お母さんの言葉をしっかり受け止めて、
吏星さんは治療室に向かいました。
夢月くんがヨウタくんとの心のパイプを
しっかり繋げていれば、吏星さんは
夢の世界に入って夢魔を駆除できます。
どうか上手く行きますように……！
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