12節「閉じられた夢 2」
文字数 1,780文字
モノクロの渦潮の中心に私は立っていました。
――いえ、正確には"立っている"わけでは
ないようなのですが……。
今の私は、目や耳を通して情報を
得ているわけではありません。
でも"見える"し"聞こえる"感覚はある……。
五感は存在していないのに"そこにある"ことは
感じられると言いましょうか……。
味わったことのない不思議な感覚です……。
姿形は見えていないものの……
隣りに吏星さんがいるということはすぐ分かりました。声も聞こえていないのに、
心に直接何かが響いてくる形で、彼の言葉は伝わってきます。
同様に私も彼に、言葉を届けることができるようです。
互いに知覚できるだけの存在だ。
でもその口ぶりから、複雑な気持ちに揺れる彼が
安堵しているのが伝わってきます。
…………。
感じるか？
早乙女の心の動きを。
はい……
何となくですけど……
夢想師であればその感じ取ったものを練り上げ、空間を現出する。
……やれそうか？
いえ、ここまで来たからこそ……でしょうか。
"本当に私で大丈夫なのか"
そんな不安が私の心を苛み始めます。
私の心が後ろ向きになりかけたその時……
……！
夢月くんがしてくれたのと……同じように……。
それに相手は早乙女だ。
きっと、天崎が来るのを望んでいるとも。
……はい！
吏星さんも乗り越えようとしているんですね……。
――もう大丈夫。
今は私に、任せてください。
私が掴むべきは、この渦潮の動きそのもの……。
ゆらりゆらりと揺れ動きながらも、
絶対に回ることを止めようとしない。
そんな夢月くんの……心……。
想いを……
私の心を重ねて行きます……。
徐々に……徐々に……
彼の心の内が流れ込んでくるのが……分かります……。
やっぱりこんなにも……夢月くんは……）
彼と相反する全く違う何かが私の中に入ってきます……！
ドス黒く心を抑圧し……
気持ちを鬱屈させるこの感じを……
私は……知っています……。
天崎！！
やはり夢魔による侵食が……！
大丈夫……！
大丈夫です……！
まだ……続けられます……！
クッ……！
（辛い……怖い……
あの時と……同じ感覚……戻ってくる……）
（でも……嫌じゃない……）
あの頃とは……違うから……！
――いつも通りの現出。
治療のために夢の世界に入り込んでいた。
問題なく夢入りが行えたということは、同化は成功している……。
だが――
完成された夢空間は夢想師の庭。
精度が高ければ、夢魔や本人を含むあらゆるものの場所を特定できる。
――やはり天崎の存在を知覚できない。
同化が成功すれば、患者も共心者も
夢の世界で共に活動できるはず……。
――それにこの空間……。
すぐに空間は元通りの精巧さを取り戻したが、
よく見ると乱れの余韻が波打っているのが分かる。
…………。
正確な夢空間を現出できないなど、
これが初めてのこと……。
そして、指の先に微かに痺れるような感覚がある。
どうやら行動も完璧というわけには行かないないらしい。
この夢空間の中に天崎と早乙女がいるのか、
あるいは"心の外側"に放り出されているのかは定かではないが……
まずはこの一帯を探索し、合流を図ろう。
その過程で夢魔を知覚できれば、先に駆除して――
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