２　持つべき覚悟

──俺がいけないんだろうと思う。

　優人は社長秘書についていきながら、兄のことを思った。
　この社の社長が兄をここへ呼び、その上で自分を呼び寄せたのだ。何か意味はある。

「君が優人くんか。君のことは調べさせてもらったよ」
　社長室に入るなりそう声をかけられて、優人は身構えた。
「そんな顔をしなくても、取って食ったりはしない」
「兄さんはどこだ」
　彼は後ろ手に組んでいた手を解くと、優人を品定めするように頭からつま先まで観察する。
「そう、彼は優男ってのがタイプなんだね」
　なんの話か分からなかった。

　彼はゆっくりと歩を進め優人の前に立つと、
「君、モテるでしょう？」
と脈絡のないことを言う。
　優人は何も答えなかった。それよりも、兄のことが心配でたまらない。
「そんなに和宏が心配かい？」
　彼は優人に触れようとし、少し考えてから手を引いた。
「君は、和宏が阿貴とどんな関係なのか知っているの？」

──恋人だ。

　答えたくなくて、目を閉じる。
　兄の趣味にケチをつけるつもりはないが、阿貴だけは容認できない。
　兄が全性愛者(パンセクシャル)なことは知っている。
　その愛は男女に向けられるものではない、”人間の中から”好きな人が出来るということだ。自分は異性愛者なのだろうとは思うが、その愛に理解は示してきたつもりでいる。
　もっとも肉体が女性である相手としか付き合ったことがないから、そう思うのであって、それ以上でもそれ以下でもない。

　彼は天井のカメラに目を向けると、優人から数歩離れ、
「名前をつけるなら……そうだね。恋人と言うのだろう」
　彼の言い方は少し棘があった。
　彼こそがその事実を受け入れたくないというように。
「けれども実情は、和宏が阿貴におもちゃにされているだけだ」
「は？」
　何も言うまいと思っていた優人は驚いて顔を上げる。
「そのままの意だ。あの子は和宏に性的なことを教え込み、僕に差し出した」
　そう言うと、優人に向かって何かを投げてよこす。
　反射的にそれを受け取った優人は自分の手の中のものを見て、眉をひそめた。

「恋人なら……そういうこともするんじゃないのか？」
　優人は苦し紛れにそう、口にする。
「君はしないんだろう？　鉄壁の理性と呼ばれていると聞いたが？」
　どこで調べたのだろうと思いながら、唇を嚙みしめた。
　経験がないことで見下してでもいるのだろうか？
「あなたの望みは何です？」
「君と手を組むことだ」
「はい？」
　益々分からなくなり、優人は肩を竦めた。

「阿貴は、僕の愛人だった」
　突然のカミングアウト。
　それがいつを指しているかはわからないが、兄と一緒に暮らす前だったのだろうと思う。
「いや、今もそうだ。しかし最近、オイタが目に余るようだ」
　彼の目的は阿貴を自分の手元に置くこと。
「あの時も和宏を盾にした。それだけなら構わない。愛人だからね」
　プライドをズタズタにされたことが許せないのだろう。
「和宏を意のままに操り、僕に盾突こうとしている」
　お仕置きが必要だろう？　と彼は言う。
　
　だが、優人にとってそれはどうでもいいことだった。
「あなたは兄さんから阿貴を取り戻したいと？」
「厳密には違うだろうが、そういうことになるね」
　そもそもと彼は続ける。
「和宏が愛しているのは阿貴ではないから」

──それは……気づいているつもりだけれど。

「呼んでおいてなんだが、君は覚悟を持ってここに来たんだろう？」
　これは覚悟なのだろうか？
　兄に向き合うべきだと思った。
　阿貴から救うために。
「君が曖昧でいれば、阿貴はまたその隙間に入り込むだろう」
　そんなことは分かっているつもりだ。

「俺は、兄さんのことが大切だ。阿貴から取り戻せるなら、なんでもするつもりでいる」
「そうか、ならば会うと良い」
　彼が奥の扉の方に手を向ける。
「鍵はかかってない。連れて帰ると良い」