ｐ９３　きのこの夢⑦

　なんて暗い道だろう。

　鬱蒼(うっそう)とした木々に覆われて月明かりは届かない。

　街灯は心もとなくて、足元もおぼつかない。

　そして、知らない場所。

　どこにガワが潜んでいるかわかったものではない。

　もしも触れてしまったら、犠牲になるのは自分一人では済まされない。

　この周辺の住民が、半年は避難生活を送ることとなるだろう。

　暗い場所から一歩も動けず、樫(かし)の木の下でしゃがみこんで泣いている自分が情けない。

　フクロウの声が怖い。

　水分が勿体ない。涙に回す水分なんて無いのに。

「なに泣いてんだぁ?　」

　誰･･････?

「腹痛いんか」

「ううん･･････」

「そんなとこで泣いてないで、一緒にいこうぜ。ここ、暗くておっかないだろ」

　何の衒(てら)いも無く差し伸べられた手を、思わず握ってしまった。

　なんて温かい。

「お前、デカいなぁ。何センチだよ」

　このコ、小さいなぁ。何歳くらいだろう。丸い後頭部が子猫みたい。

「足元気を付けろよ、こっちだぜ」

　手から伝わってくる温もりで、涙がまた込み上げる。

「お前、泣くのが好きなんか」

「ううん。泣きたくないのに、勝手に出て来るんだ。迷惑なのは、わかってるんだけど」

「そうなんか?　いいじゃん別に。好きなだけ泣いとけよ」

「え」

「泣きたいんだろ」

　鬱蒼(うっそう)とした木々を抜けたところで、月明かりと街灯の光にこのコの顔が照らされた。

「おっと、なんて目つきの悪ぃクソガキだ」