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「ちゃんと通話記録も取ってあるからな」

　バンクは実の兄の皮を被(かぶ)った敵なのだろうか。

「なんんン゛で取ってんだよぁあーっ！　」

　あんまりな展開に、キャピタルは床を転がったり腕立て伏せを始めたりした。

　やり場のない怒りと羞恥心(しゅうちしん)を持て余(あま)しているようだ。

「見過ごして良いモノかどうか、妹と親父と軍の人にも聞いてもらったから。兄ちゃん、こんな時どうしていいか、わかんないからさ」

「何の目的があってそんあおぉお!　」

　ただの敵じゃない。天敵だ。

　家族に相談するのはわかる。

　だが、軍の人に公表するのはわからない。

　わかんないなら、わかんないなりに、いったん保留にするという発想が無いのだろうか。

「せっかくだから、L・Mも今聞いてみるか?　兄ちゃん、あれからいつも持ち歩いてるんだ」

「ばっ、バカ野郎!　ぅおまええええええ！」

「なんだテメーその言い方はアっ!　そんな乱暴な言葉使いを兄ちゃんに使うと、

オカンムリ

になんのわかってんだろ!　」

　オカンムリ?

ソロは近場に転がっていた辞典をめくった。

『お冠(かんむり)　　機嫌を損ねているさま、怒っているさまなどを表す表現。「冠を曲げる」の言い回しに由来する言い方』

「テメー電話代いくら掛かってっと思ってんだぁ?　ええ?　いくらっだと思う!　ええ?」

　さっきまでそこそこ優しい声だったのに、急に借金取りのような荒々(あらあら)しい口調になった。


　アレが『お冠(かんむり)』状態らしい。


「払えねぇよなぁ!　」

「く、う、う、ううう･･････!　うあああああああああ」

　やり場のない感情を処理しきれなくなったのか、キャピタルはついに床に突っ伏して遠吠(とおぼ)えを始めてしまった。

ソロは先ほどキャピタルがボヤいた『小(ち)っさい兄ちゃん、おれもあんま得意じゃねぇんだ』が骨身に染みた。

　兄貴に悪気が無いのがまた悪質である。

「まあいい。Ｘ・M、いくつになった」

「15･･････」

「お前、こっちの学校入学したのいつだ」

「そういう兄ちゃんはいくつになったんだよ」

「忘れた」

　それきり会話が続かない。

　さっきまで喋り倒していたのに、自分の話になった途端、やっと黙った。