第３５話 思春期激闘編●「夏の終わり」
文字数 1,645文字
細い針金を束ねたような里中繁雄の筋肉に抱き締められたことで朱美の中で何かが弾けた。金のためのセックスと全く別の感覚でセックスをしたのは朱美にとっても初めての経験であった。あの陶酔感が忘れられず名古屋から岡山の倉敷へと移ってきていた。
理由は明白で、鳥取に近いというだけの理由である。甲子園で全国制覇を遂げた由良明訓高校野球部は、ちょっとした芸能人やプロ野球チームを凌ぐ人気を誇っている。交通の便も悪い明訓高校のグラウンドに毎日、見物人が訪れる。客を取らない日には、それらミーハーな女子高生らに混じって野球部の練習を見学していた。
やや肥満気味で力士体型、丸顔にダンゴっ鼻の田山は、普通ならば女の子にモテるタイプではないが、一年生ながら甲子園で六本のホームランを叩き出し、将来は日本を代表するホームラン打者になると専門家筋も評価すると女の子たちの黄色い声援も飛び始めた。
小柄な馬場も人気がある。一回戦青雲戦での完全試合阻止。その後も華麗な守備と器用なバッティングが評価されている。どこかの雑誌で馬場はギターとピアノが上手いと紹介されており、その記事を見た女の子にとっては芸術肌の野球選手という意外性の人気もある。
投手としては球速がさほどないことと、痩身によるスタミナ不足を専門家に指摘され、むしろ俊足の外野手としての本領があるなどと評価されている里中だが、その中性的な顔、手足が長く痩身のスタイルで女の子人気は集中していた。校外に出る時にも女生徒に囲まれる里中だが、ぶっきらぼうな態度を取る癖がある。この男の身体を全て知っていると思うと朱美は密かな優越感に浸れた。
先の三人とは対照的に男性人気を集めていたのが岩城である。巨体に怪力、豪傑の風貌は一昔前のバンカラ学生を彷彿させる風貌は近隣の大人にも受けがいい。長髪で痩身、理想と体制批判ばかり言い出す最近のヒッピー系の若者を毛嫌いする大人にとっては古き良き豪傑なのだ。大きな空振りで三振しても相手ピッチャーを睨み付け、ここ一番でプロも顔負けの大ホームランを甲子園球場に叩き込む豪快さは地元の小、中学生にも人気があった。
逆に粗暴な発言や立ち振る舞いで女の子からの人気は今一歩。練習や試合中に野次を飛ばされることもある。しかし当の岩城本人は意に介してなかった。なぜならば鷹陸中学時代からソフトボール部主将の三原夏美という同級生と交際状態にあり、岩城も夏美も共に由良明訓高校へ進学。それぞれ野球部とソフトボール部で一年生から大活躍した。
そのため里中の中学時代、男子ソフトボール部での活躍を夏美だけが知っおり、その才能を岩城、田山、馬場に伝えていた。田山が大会開始前に里中を投手にするため猛特訓を行ったのも夏美の助言に従ったからである。
夏美の入部により明訓の女子ソフトボール部も例年以上に勝ち進んだが惜しくもインターハイ出場には至らなかった。その為に野球部の応援団に加わっていた。甲子園大会開会式の直後に朱美と知り合い朱美を応援団に誘い込んだのであった。
朱美にしてみれば夏美は今までに接点のないタイプの女子高生である。日焼けした顔。筋肉質の腕。化粧にも興味はない。ドロップアウトした朱美とは真逆の体育会系優等生である。
「ねぇ。あなた由良明訓を応援してくれるの？よかったら私と一緒に応援団席に来ない？」
甲子園周辺で徘徊していた朱美に声をかけたのは夏美だったのだ。待ち合わせのメモを里中に渡したのも夏美だったのだ。
金網越しに野球部を練習を見つめる朱美にユニフォーム姿の夏美が声をかけた。
「うふふ。私も彼も頼りになるけど、あなたの彼も素敵よ。まだまだ里中君は凄くなるわよ」
「そうかな？夏美ちゃんと違って、あたしはスポーツのこと解からないの。でも、もっと凄くなって欲しいと思ってるの」
甲子園大会の頃は夕方も暑かったが、今は夕焼けと共に涼しい風を感じるようになった。耳障りな蝉の大合唱を打ち消すように打撃練習の金属音が鳴り響いていた。
理由は明白で、鳥取に近いというだけの理由である。甲子園で全国制覇を遂げた由良明訓高校野球部は、ちょっとした芸能人やプロ野球チームを凌ぐ人気を誇っている。交通の便も悪い明訓高校のグラウンドに毎日、見物人が訪れる。客を取らない日には、それらミーハーな女子高生らに混じって野球部の練習を見学していた。
やや肥満気味で力士体型、丸顔にダンゴっ鼻の田山は、普通ならば女の子にモテるタイプではないが、一年生ながら甲子園で六本のホームランを叩き出し、将来は日本を代表するホームラン打者になると専門家筋も評価すると女の子たちの黄色い声援も飛び始めた。
小柄な馬場も人気がある。一回戦青雲戦での完全試合阻止。その後も華麗な守備と器用なバッティングが評価されている。どこかの雑誌で馬場はギターとピアノが上手いと紹介されており、その記事を見た女の子にとっては芸術肌の野球選手という意外性の人気もある。
投手としては球速がさほどないことと、痩身によるスタミナ不足を専門家に指摘され、むしろ俊足の外野手としての本領があるなどと評価されている里中だが、その中性的な顔、手足が長く痩身のスタイルで女の子人気は集中していた。校外に出る時にも女生徒に囲まれる里中だが、ぶっきらぼうな態度を取る癖がある。この男の身体を全て知っていると思うと朱美は密かな優越感に浸れた。
先の三人とは対照的に男性人気を集めていたのが岩城である。巨体に怪力、豪傑の風貌は一昔前のバンカラ学生を彷彿させる風貌は近隣の大人にも受けがいい。長髪で痩身、理想と体制批判ばかり言い出す最近のヒッピー系の若者を毛嫌いする大人にとっては古き良き豪傑なのだ。大きな空振りで三振しても相手ピッチャーを睨み付け、ここ一番でプロも顔負けの大ホームランを甲子園球場に叩き込む豪快さは地元の小、中学生にも人気があった。
逆に粗暴な発言や立ち振る舞いで女の子からの人気は今一歩。練習や試合中に野次を飛ばされることもある。しかし当の岩城本人は意に介してなかった。なぜならば鷹陸中学時代からソフトボール部主将の三原夏美という同級生と交際状態にあり、岩城も夏美も共に由良明訓高校へ進学。それぞれ野球部とソフトボール部で一年生から大活躍した。
そのため里中の中学時代、男子ソフトボール部での活躍を夏美だけが知っおり、その才能を岩城、田山、馬場に伝えていた。田山が大会開始前に里中を投手にするため猛特訓を行ったのも夏美の助言に従ったからである。
夏美の入部により明訓の女子ソフトボール部も例年以上に勝ち進んだが惜しくもインターハイ出場には至らなかった。その為に野球部の応援団に加わっていた。甲子園大会開会式の直後に朱美と知り合い朱美を応援団に誘い込んだのであった。
朱美にしてみれば夏美は今までに接点のないタイプの女子高生である。日焼けした顔。筋肉質の腕。化粧にも興味はない。ドロップアウトした朱美とは真逆の体育会系優等生である。
「ねぇ。あなた由良明訓を応援してくれるの？よかったら私と一緒に応援団席に来ない？」
甲子園周辺で徘徊していた朱美に声をかけたのは夏美だったのだ。待ち合わせのメモを里中に渡したのも夏美だったのだ。
金網越しに野球部を練習を見つめる朱美にユニフォーム姿の夏美が声をかけた。
「うふふ。私も彼も頼りになるけど、あなたの彼も素敵よ。まだまだ里中君は凄くなるわよ」
「そうかな？夏美ちゃんと違って、あたしはスポーツのこと解からないの。でも、もっと凄くなって欲しいと思ってるの」
甲子園大会の頃は夕方も暑かったが、今は夕焼けと共に涼しい風を感じるようになった。耳障りな蝉の大合唱を打ち消すように打撃練習の金属音が鳴り響いていた。
