第24話　よよいの、酔い。

青い空！青い海！青い私！

　同じ青でも一つだけ、爽快さと真逆のイメージを抱かせる。

　湧き上がる吐き気との格闘は、まだまだ終わる気配が見えない…。

　眩しい太陽も、羽ばたく鳥も、元気の象徴のように輝いてるけど、足元の私は絶不調である。

　船酔いで。

　ズーミちゃんと泣いて抱き合い、別れを惜しんだのは先日…。

　ピチョン港をでた船は、ずっと、ず～っと波に揺られている。

　当然なんだけど、それが私をこんなにも苦しめるとは…。

　今の私にとってあまりにも遠い時の果て…。

　いつ吐いてもいいように、甲板で座り込んでいた私の未来は闇に包まれた。

　ホジマリン号。

　大きな船は、百人近い人間と、大量の荷物を運んでいる。

　その中で、一番重い荷物は私に違いない。

　気持ち的に。

　船に乗った直後、私はタチ。宣言した。

　この十日程を予定している船旅。ズーミちゃんと別れた寂しさに負けず、全力で楽しもう…と。

　涙さんとお別れするための意気込みだったのに、私は今もまだ涙目のままだ。

ぐっへっへ。

　上半身裸のおにーちゃんが話しかけてくる。

　確かに海の上、特に甲板上は暑いけど…。どこか他所で披露してくれないだろうか？

　今、面倒をあしらう元気が売り切れ中なのに…。

　おにーちゃんの視線を遮るように、立ちふさがるタチ。

　この時ばかりは、タチの彼氏面がこの上なく頼もしい。

　なんか、余計な一言があった気もするけど…。

げっへっへ。

　目つきも息遣いまでも鬱陶しい…。

　このままじゃ、私の気分はどんどん悪くなる。

　後は頼んだ…タチ。

むっへっへ。

　引く気はない様子のおにーちゃん。

　やめておけばいいのに…。

　意味ありげに、腰に差したナイフを一撫でする男。

　逃げ場がないのはそっちだと思うけど…。長い船旅、さっそく暴力沙汰は私たちも困る。

　…私´が´困る。

　騒いでほしくない、私の横で。

　ひんやしりた飲み物で、少し引いてきた吐き気がぶり返してしまう。

　船酔いで感覚が死んでいてもさすがにわかる。

　これはブドウ酒だ。

　波の揺れよりも大きく、足元が歪み、世界が回り始める。

　万物は流転し。

　ただ、時の流れの中、密度を持って錨(いかり)を降ろし触れ合うことがデキタカラニワ…。

　思考が混濁(こんだく)し、意識が変性(へんせい)する…。

バタリ

　タチが駆け寄り、私を抱え起こす。

　見上げた空も雲も、ぐわんぐわんと踊り狂う。

　私の脳みそも意識も。ぐわんぐわん。伸びたり、縮んだり。

　その度に痛みも、もたらす…。ぐわんぐわん。

　地上を照らすんだい！と言わんばかりの太陽様が、熱く、眩しく、私だけを焼き焦がす。

　たえられない。もうむり。中からも、外からも焼かれている。

　自分のはく息さえ熱い液体のようだ。

　タチがめずらしく、どうようしている。へんなの。

　笑えてきた。

　手袋と靴をもどかしく脱ぎ捨てる。

　汗でびちょびちょになった服も早くぬぎたい…。

　私を抱きかかえていたタチの手が、男の腹にめり込む。

　手首から先が見えなくなるぐらい。

　とてもいたそう。

　笑えてくる笑えてくる。

　そのまま放って置いたら、タチの手は男の内臓になるのだろうか？

　男が口から食べたものを、タチの手が消化するんだ。

　タチはやっぱりつよいんだなー。

　こんな大きな声で、船中にいかくしている。けものみたい。

　もう、だめだ。脳みそが回らない。