第22話 三銃士
文字数 3,515文字
船を待つ間の日々を、私たち三人は満喫していた。
さすが大陸一の港町、色んなお店が立ち並んでいる。
洋服屋、宝石屋、武器屋、防具屋、魔材店…
どこに行っても潮の匂いが漂うのもピチョンならではだ。
今日は、船着き場近くの小さなお店でお昼を頂いている。
ズーミちゃんを隠しやすいよう、いつも通り端っこのテーブルで。
選択肢がある場合、好んで魚料理を選ぶことはなかったけど、今度からは迷うことになるだろう。
ピチョンに着いてからというもの、どんどんお魚が好きになる。
いつもズーミちゃんは生魚のお刺身を選ぶ。
素材のままが一番だそうな。
赤身のお刺身二切れと、貝殻一つが交換こされる。
ピチョンについてからは、毎食それぞれ違うものを頼み一口ずつ交換していた。
三人いると色々味わいたい欲を、懐と胃袋に無理をさせず叶えられるのだ。
前々回の人生。猛獣使いをやっていた時。
山奥で遭難しかけ、助けられた山小屋で出された夕飯の貝スープが原因である。
その一家ではそれが普通なのだろうが、たっぷり入った貝はみんなジャリジャリで砂味がした。
しかし親切に助けてもらった手前、残すわけにもいかず、涙を堪えて完食したのだ…。
次の朝逃げるように山を下る途中、崖から落ちて死んでしまった。
もう何年もたっているし、タチとズーミちゃんもとっても美味しいそうに口にしている。
その姿を見ていると、私も食べてみたい気持ちが大きくなる。
ピクッ。
ズーミちゃんと私が固まる。
だいぶ自然になって来たのだが、たまに表れてしまう、神と化身との微妙な関係性。
大きく広げた自分の口を指さし、卑しくせわしくおねだりをする。
ズーミちゃんが「やっちゃったのじゃ！」と全身プルプルしているのを誤魔化すために…！
いぶかしげな表情を見せながらも、ムルル貝を食べさせてくれるタチ。
柔らかい歯ごたえと、独特な弾力。
久しぶりの感触が口で広がる。味付けは薄いほうが私好みだけど、なるほど、確かに美味しい。
既に、もう何度かこの手のやらかしを繰り返していた。
なにせ未だに剣一つ奪えない、私とズーミちゃんである。
基本どこか抜けているのかもしれない。
今度はズーミちゃんの差し出したお刺身を食べるタチ。
ただご飯を食べているだけなのに、驚きの威圧感。
私とズーミちゃんは目を合わせる。
色欲勘違いを起こしてくれている…！さすがタチ！
困るけど助かる。だって抱いてないし！
二人で小さくうなずき、共に口を開く。
タチがテーブルを叩いた。ずっしりと重く。
正直光の化身イトラが絡んできてからは、優先順位がさがっちゃったけど。
美味しいごはんを仲良く食べまわるの下ぐらいの位置に。
ピチョンに着いてから、毎夜コッソリどこに出かけているのかと思ったら…。
如何わしいお店に通い詰めてたわけじゃないのか…。
いや、どっちにしても如何わしいお店だけれど。
交わらない会話。恥じらわないタチ。
そんなえっちなモノお食事中に見せびらかさないでよ。
目のやり場に困る。
ガシ。
私の腕をズーミちゃんが突然つかんだ。
プルプル震えながら。
隠し通すごとに耐えかねたな！ズーミちゃん！
そんな事で場が収まるなら…。って価値観なんだろうけど、素が裸のズーミちゃんとは違うんだよ！？
スケスケだよ！？ちっちゃいよ？！
両の手にヒラヒラとか紐を握りしめ、引き締まった顔をするタチ。
不意にいなくなる前、妙に体を撫でまわされたが、もしかしてそれを作りにいってたの？
お出かけ時は全身皮装備だけど、部屋でくつろいだり、寝る時は素っ裸である。
ズーミちゃんに真っ白の紐を押し付けるタチ。
差し出された白い紐 （下着）を手に取るズーミちゃん。
残った二つのうち、赤いヒラヒラで、なぜか切れ目のある布 （下着）を胸元で握りしめるタチ。
二人はゆっくり私を見て、ピンク色で半透明な欠片 （下着）を差し出した。
（…ほんと。今回の人生はなんでこんな事になっているのだろう…。）
我が友達の熱いまなざし。
何一つ隠せていない下着 （概念）を握りしめるしか私には選択肢がなかった。
