骨は珊瑚……または恐るべき子どもたち(アンファン・テリーブル)
文字数 878文字
はらりととかれた白布から現れたのは、
(父上の)
さらし首にされた義朝の首。そののち、苔の下に埋もれてかえりみる者もなかったのを、もらい受け、首にかけ、行く先々の寺で弔ってきたと男は言った。
「きみしかいないんじゃないのか。
そして、いましかないんじゃないのか。立つなら」
わかっていた。
立ったが最後、行く道は修羅だと。
あの日始まった彼女の闘いは、父の恨みを晴らすなどというところではとうてい終わらなかった。
終わらないのだ、たぶん。この世から、すべての裏切りを消し去る日まで。
強いきずなだけで結ばれた世界。清明な、平和な、理想の世界を築く日まで――
理想?
1ミリの裏切りも許されない世界。
それを、独裁と言う。
恐怖政治と言う。
彼女もすでに気づいているのだ。だから息ができない。吸えない。小刻みにはっはっとあえぎつつ、カミーユはシーツをかきむしる。
わたしは化け物だ。わたしの体には、怒りと悲しみのどす黒い血が流れている。
あいつにも。
他の誰にもわかるまい。世界中の他の誰にも。わたしたち姉弟のことは。
だが、ああ! と声にならない声を発して、彼女は身を起こそうとする。
なんという過ちを、わたしは。あいつを遠ざけている場合ではなかった。
あいつはわたしと同じだ。傷つけ、怒らせると、何をするかわからない。
スイッチが入ったときのあいつは――
(ハイパー高性能な殺人マシン)
「由良」
心配したオーギュストが駆けつけて背をさすってくれているのに、カミーユはむせび泣きながら他の男の名前を呼ぶ。
「あいつを止めてくれ。あいつを連れ戻してくれ。九郎を。閉じこめる、わたしの目の届くところに。あいつの好きにはさせない」
閉じこめる。たとえそれが自由をこよなく愛するあの男にとって、死を意味しようと。
「九郎。九郎を行かせるな」
「九郎」
北条政人オーギュストの目が、哀しく、それから暗く光る。
「御意」
しらじらと夜が明ける。
名も知れぬ小鳥のさえずりが、響きだす。
―第二章 了―
―巻二へつづく―