愛されたいの (1)
文字数 960文字
アリアは半泣きでおたおたしている。
「ちがう、アリアちゃんのせいじゃない」岩を飛び下り、バルタザールは二、三歩でアリアに駆け寄った。「まちがって渡したのおれだし、だいたいおれのシールドが甘かった。中であんまり反響してもと思って弱めに設定してたのが裏目に出た」
「だけど変だよ」ミランダは息をはずませつつも冷静だ。「バル兄、あたしたちが二人そろって打たないとそんなに大技にはならないって言ったじゃない」
「そうだな」
「他に原因があるんじゃない? 何か、他に」
「例えば?」アリアの声はふるえる。
「確かにそうだ」バルタザールは乾いた唇をなめた。「ここが――」耳を澄ましている。「ここが震源地になってない。なってたらとっくに誰か到着してるはずだ」
彼が飛び下りた岩を、三人でふり返る。
岩をえぐったように直径1メートルほどの小さめの穴が空き、そこから真っ赤な鳥居の列が見える。
「こういうことじゃないかな」とバルタザール。「もともと帯電していた所が近くにあった、もっとハイポテンシャルで。そこにおれらが刺激を与えちゃって」
「通電したんだ」
「たぶん」
「誰、そのハイポテンシャル」
「わからん」
「行ったほうがいいと思う? あたしたちも」
「わからん」じんわりと揺らいでいる赤の入り口をにらみながら言う。「関わらないほうがいいかもしれない。けど」
「あたしは責任を感じる」とミランダ。
「あたしも」といそいでアリア。てか、あたしが悪いよ!
「行ってくる」ミランダはすばやく腰をかがめて体を岩の中へすべりこませた。「アリちゃんはバル兄と待ってて」
「やだ、あたしも行く」
「二人で先に行って」バルタザールが叫ぶ。「たぶんそのほうがいい。おれはここの始末をしてすぐ追いかける」
「わかった。アリちゃん行こう」
しなやかな姉の手が汗で冷たい。
バルタザールが十字を切ってシールドを解除しているあいだに、姉妹の姿は消えた。岩に開かれた入り口もゆっくりと薄れていく。
「おい」
男は岩に飛びかかって両手の指をめりこませると、ぐわっと力まかせに押し開きながら怒声をはなった。
「開けろゴルア!」
びびった時空間がもう一度ぱっと開き、彼を通したことは言うまでもない。
恐るべし文覚。
あとには、ひんやりした岩肌だけが残っている。