愛されたいの (9)
文字数 1,522文字
「文覚先輩」
「おう」
まさか、さっきから? と目顔で尋ねると、
全部見せてもらった。と、うなずいている。(注:スカートの中以外)
しかも。
バルタザールの広い肩の後ろから、おずおずと立ちあがる影が四つもある。
そのうち男子二人はスルーして(ひどい)、カミーユの視線は女の子たちに釘付けになった。
可憐な美少女と、その子を抱きかかえるようにして立つ、よく似た面差しの美人。クロードの絵が達者だったので、すぐにわかった。
(九郎の彼女さんと、お姉さん?)
この瞬間のカミーユの心情たるや。
作者は心底、底の底から、彼女に同情する。
弟とさんざん罵りあったあげく、回し蹴りまで決めてしまったところを見られていたのだ。
(神さま! 嘘だと言って……!)
カミーユの切なる祈りもむなしく、湘南勢四人の顔に浮かんだほかほかした表情は、彼らのマインドに強烈な印象がスタンプされてしまったことをありありとものがたっていた。
(姉君さま、超~似てる。御曹司に)
(顔のきれいなとこと乱暴なとこ)
恥のあまりその場で舌を噛んで死にたいカミーユだったが、育ちがよすぎてそれもできない。ぐっとこらえて、弟の恋人に歩み寄る。
「波多野静さんですね。愚弟がお世話になっております。さきほどはお見苦しいところをお目にかけました。申し訳ない。失礼の段、おゆるしを」
一礼する。
そこまでが限界だった。
くるりと背を向け、走りだす。どっとあふれる涙で視界が曇る。
(もうやだ、死にたい! バカバカわたしのバカ。ていうか九郎のバカー!!!)
恥ずかしかっただけではない。絵姿どおりのアリアの完璧な美少女ぶりが、カミーユの哀れなハートをこなごなに打ち砕いていたのだ。もの問いたげに見開かれた目、可憐にふるえる唇、それとは対照的に健康ではちきれんばかりの豊かな胸(ここ重要)。そして、優しく寄りそってくれる同性のきょうだい兼親友。
自分がどんなに憧れても一生得られないとわかっているものを、あの子はすべて持っている。
(わたしも、あんな女の子に生まれてきたかった……!)
駆けだした彼女を追って、鎌倉方の男子たちも走りだす。その彼らをふり返り、カミーユは涙ながらに一喝した。
「誰もついてくるな! ひとりにしてくれ!」
叫びは衝撃波のごとくあたり一帯を圧倒したが、それもつかのま。「誰も」の中におれは入ってないよなと独自の判断を下したオーギュストがまず走りだし、えっ何それと梶原佐々木が続き、おいおい待てよとあきれたバルタザールは、クロードまで走りだしたのを見てさらにあきれた。
「堪忍、ご舎弟。これ以上話をややこしくしないでくれ」
「!」
川を泳ぐ蛇のように宙をひらめいて来てクロードを縛りあげたのは、赤と青のリボン。バルタザールがとっさに姉妹のタンバリンからほどいたものだ。
両腕を胴に縛りつけられ、なんだか理髪店のサインポール(ほらあの赤と青が斜めにくるくる回るやつ)みたいなことになってるクロードの、その結んだリボンの端を、バルタザールはベンジャミンの手に渡した。
「これ持ってて」
「は、はい」
「なんだこれは? おれは犬じゃなーい!!」
叫んでクロードは走り去る五人を追おうとしたが、ぴんと張ったリボンにあっけなく引き戻された。「くそー!」
地団太を踏んでくやしがるクロードをよそに、自分の手に握らされたリボンの端をしばらく見つめていたベンジャミンは、やがて顔を上げると、アリアたち四人に向かってうなずいた。
満面の笑みだ。
(いい。これ)
どうやら